René de Sluze

René de Sluze

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René François Walther de Sluze (1622-1685), matemático belga.

Estudió en la Universidad de Lovaina (1638-1642) y Roma, donde se licenció en Derecho por la Universidad La Sapienza en 1643. De Sluze cursó un buen número de materias en Roma, incluyendo varias lenguas, matemáticas y astronomía.

De Sluze se convirtió en canónigo de la Iglesia en 1650, dignidad con la que se estableció en Lieja ese mismo año. Sus conocimientos de Derecho hicieron que progresase en el seno de la Iglesia, alcanzando rápidamente posiciones influyentes. Hacia 1659 formaba parte del consejo privado del Arzobispo de Lieja; en 1666 fue nombrado abad de Amay.

De Sluze escribió varias obras matemáticas. Trató temas de cálculo, influenciado por su conocimiento de las obras de Cavalieri y Torricelli que había estudiado durante su estancia en Roma. Estudió particularmente la ecuación de la cicloide. En sus obras, de Sluze trata sobre las espirales, los puntos de inflexión y la búsqueda de su sentido geométrico. Amplió los trabajos de Descartes y Fermat sobre el dibujo de tangentes, siendo el descubridor para la subtangente de una curva del tipo:

f(x, y) = 0

una expresión equivalente a:

${-y {\partial f \over \partial x} \over {\partial f \over \partial x}}$.

Aunque la condición de Sluze como hombre de Iglesia le impidió mantener contactos personales, sí que sostuvo un fecundo intercambio epistolar con muchos matemáticos de Inglaterra, Francia y otros países europeos. Pascal, Huygens, Wallis y Ricci fueron algunos de los científicos con los que cultivó una relación regular.

De Sluze fue elegido Miembro de la Royal Society de Londres en 1674.

La familia de curvas del tipo yⁿ = k(a − x)^px^m. para exponentes enteros positivos se denominan «perlas de Sluze» en su honor.

De Sluze no escribió exclusivamente sobre matemáticas. Produjo también trabajos sobre astronomía, física, historia natural, historia general y asuntos teológicos relacionados con su labor en la Iglesia.

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