The Art Ensemble of Chicago

Art Ensemble of Chicago es un grupo de jazz especializado en free jazz que inició su carrera musical en 1966.

Formado inicialmente por el saxofonista Roscoe Mitchell para un concierto ofrecido en Chicago en diciembre de 1966, el grupo se llamó hasta 1969 simplemente Art Ensemble. Este grupo de músicos innovadores estaba formado originalmente por Mitchell, el trompetista Lester Bowie, el bajista Malachi Favors y el batería Philip Wilson. El saxofonista Joseph Jarman se unió al grupo en 1967, y ocasionales participantes en 1967-1968 fueron los baterías Thurman Baker y Robert Crowder y el bajista Charles Clark. El grupo exhibía un interés obsesivo por la improvisación más pura y en los sonidos heterodoxos de sus instrumentos, entre los que se encontraban pequeños instrumentos como carillones, cocteleras, reclamos para pájaros e incluso bocinas de coches. Por lo demás, sus improvisaciones contenían a menudo largos periodos de casi silencio o la participación de apenas un solista.

Las composiciones de Mitchell dominaron al principio los conceptos del grupo: con la llegada de Jarman, el grupo asumió una personalidad más diversa en términos estilísticos y sus actuaciones en vivo se volvieron cada vez más extrañas y rituales.

Un viaje a París en 1969 vio completado el nombre de la formación como Art Ensemble of Chicago, y, un años más tarde, el batería Don Moye se incorporó al grupo de forma permanente. El Art Ensemble perfeccionó su técnica de actuación de modo que, hacia finales de la década de los setenta, su interpretación telepática colectiva podía adaptarse a cualquier situación musical. Las actuaciones comenzaron a ser autoeditadas para poder expresar las ideas de un único tema.