Sipahi

Sipahi

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Sipahi, grabado de Melchior Lorch (1646), de un original de 1576. Bibliothèque Nationale, Paris

Un Sipahi (en español, "cipayo" o "espahí") (en turco, también Spahi deletreado, Sepahi, o Spakh) era un miembro de una tropa de élite montada incluida dentro de las Seis Divisiones de la Caballería del ejército del Imperio Otomano. El nombre proviene del سپاهی persa Sepâhi que significa "soldado", y posee la misma raíz que "sepoy". El estatus de los sipahi se asemejaba al de los caballeros europeos medievales. El sipahi era el titular de un feudo (timar) concedido directamente por el sultán otomano, y tenía derecho a todos los ingresos del mismo a cambio de sus servicios como militar. Los campesinos del timar eran posteriormente añadidos al mismo.

El cuerpo militar de los Sipahi fue probablemente fundado durante el reinado de Mehmed II. Eran la más numerosa de la seis divisiones de caballería otomanas y eran el homólogo a caballo de los jenízaros, que luchaban a pie como infantería de elite. En tiempos de paz, los sipahis eran responsables de la recaudación de impuestos.

Representación de los uniformes de oficiales del cuerpo de sipahis argelinos y marroquíes del ejército expedicionario francés

Durante el periodo de colonización francesa desde el primer tercio del siglo XIX del norte de África, diversas unidades y regimientos de sipahis fueron integrados en el cuerpo del ejército expedicionario francés.

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre les Spahis.Commons
• de: Die Spahis im Brockhaus von 1809
• de: Die Spahis im Herder von 1854
• de: Die Spahis in Pierer's Unversal-Lexikon von 1857
• Musee de Spahis, Senlis, France
• http://i-cias.com/e.o/sipahi.htm (english)

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