Snapshot (satélite)

SNAPSHOT / SNAP-10A
Snapshot durante las pruebas en tierra.
Organización	USAF
Estado	Inactivo
Satélite de	Tierra
Fecha de lanzamiento	3 de abril de 1965
Vehículo de lanzamiento	Atlas
Sitio de lanzamiento	Vandenberg
Aplicación	Experimental
Masa	440 kg
NSSDC ID	1965-027A
Elementos orbitales
Tipo de órbita	Polar
Inclinación	90,2 grados
Período orbital	111,5 minutos
Apoastro	1326,3 km
Periastro	1277,6 km

Snapshot fue un satélite artificial de la USAF lanzado el 3 de abril de 1965 mediante un cohete Atlas desde la base de Vandenberg a una órbita polar de unos 1300 km de altura.

Snapshot es el único satélite estadounidense que ha llevado un reactor nuclear al espacio. La energía producida por el reactor, alimentado con uranio 235^[1] y con un peso de 435 kg,^[2] sirvió para alimentar un motor iónico de 9,8 newton de empuje y que utilizaba cesio como propelente. El reactor nuclear era un SNAP-10A.

El motor iónico dejó de funcionar tras una hora de operación debido a un fallo en un regulador de voltaje que controlaba los sensores de control de actitud del satélite y que interfirió en el sistema eléctrico del motor. El reactor continuó produciendo energía, 39 kilovatios térmicos y 500 vatios eléctricos.

A los 43 días del lanzamiento la telemetría del satélite falló.

Los sistemas de detección terrestres detectaron liberación de restos o partes del satélite en 1979, catalogándose y siguiéndose 51 restos espaciales como procedentes de Snapshot.^[3]

Referencias

• Wade, Mark (2008). «Snapshot» (en inglés). Consultado el 4 de mayo de 2009.

1. ↑ «Idealist - Nuclear Rockets and Spacecraft».
2. ↑ http://www.fas.org/nuke/space/bennett0706.pdf
3. ↑ «Identification of a debris cloud from the nuclear powered SNAPSHOT satellite wit».

Enlaces externos

• Snapshot en REAL TIME SATELLITE TRACKING