Villafalé

Villafalé
Bandera Escudo
País  España • Com. autónoma  Castilla y León • Provincia  León • Comarca Esla-Campos Ubicación • Altitud 800 msnm Población 88 hab. (INE 2008) • Densidad n/d hab./km² Gentilicio villafaletense Código postal 24219 Alcalde (2007) D. Jesús López Benavides

Villafalé es un pueblo de la provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León (España). Se encuentra a 20 km. al sureste de la Ciudad de León por la N-601 León-Valladolid, en la comarca del Esla, y pertenece al Ayuntamiento de Villasabariego.

Historia y origen

Parece ser que su origen data de una villa romana, significando su nombre "Villa Fértil a orillas del Río Astura", aunque hasta ahora no se han encontrado restos arqueológicos, sí se poseen documentos eclesiales que así lo atestiguan.

Demografía

Su población es de 88 habitantes (INE 2008). La edad media no es tan alta como correspondería a una zona rural, puesto que aunque sí que hay bastantes ancianos y el pueblo es pequeño, no existe una gran emigración porque hay trabajo en el pueblo, y la gente que se queda forma familias. El crecimiento es muy bajo, como se puede suponer.

Geografía

Está situado en el Valle del Esla, entre este río y el Monte Jano, justo en el extremo Oeste del Monte, poco antes del encuentro del Esla con su afluente Río Porma.

Economía

La economía se basa en la agricultura y ganadería, como tantos otros pueblos de la zona.

Agricultura

Se distribuye en tres zonas geográficas, la más cercana al río, llamada "El Soto", la más suave de las tres, a través de la cual se llega a Mansilla de las Mulas; la más cercana al Monte Jano, o "Mataganado", llamada así porque su dureza hacía sufrir a los animales que la labraban; a través de esta última se llega a Villasabariego; y "La Tejera", en el extremo del pueblo contrario al Soto, junto al río también, de terreno arcilloso, antes usado para conseguir cerámica, de ahí su nombre. A través de la Tejera se llega a Villiguer. Los principales cultivos son de maíz y alfalfa, debido a ser la principal dieta del ganado de la localidad. Los que lo cultivan son ganaderos que usan el forraje para alimentar a su propio ganado. Además hay dos viveros, especializados en especies agrícolas uno, y en plantas ornamentales el otro.

Ganadería

Dedicada sobre todo al ganado vacuno. En Villafalé hay seis explotaciones de ganado Holstein, haciendo un total de unas 1000 cabezas. También es importante el ganado lanar, con dos explotaciones, una de ellas con la importante raza israelí "Awassi". Según los cálculos, más o menos aproximados, otras 1000 cabezas de ovino residen en la localidad.

También hay un buen número de caballos, cabras y cerdos.

E importante es destacar también que en la localidad se concentran un buen número de animales exóticos o en peligro, como son avestruces o gallinas de raza Castellana Negra, respectivamente.

Gobierno

El actual alcalde es D. Ángel López Benavides, electo al presentarse tan solo su partido (PP), y el concejal D. Pedro Cañón Fernández, presidente de la Cámara Agraria de León desde el 16 de diciembre de 2007. Ambos son ganaderos.

Patrimonio Artístico y Cultural

La influencia del Priorato de Villaverde se hace notar en las obras de los antiguos pobladores de este enclave, así como el monasterio de San Miguel:

Arquitectura

• La iglesia principal, o Parroquia de San Andrés es del S. XVI. Su interés radica sobre todo en su alta torre-campanario de estilo típico de la zona (parejas de cigüeñas tienen en ella su nido), y en las imágenes de su interior.
• "La Fastera", es la Plaza Mayor del pueblo, con casas alrededor formando un círculo, también al estilo de los pueblos de la zona. Espacio público, amplio y descubierto, en él se suelen realizar gran variedad de actividades: Lugar de reunión de los vecinos para el día de diario, para las fiestas, juegos, procesiones, etc. Allí se encuentra también la consulta del médico, motivo adicional de charlas y reuniones.
• "El caño", es la fuente de un pozo artesiano, donde gente de todas las edades de reúne para divertirse, sobre todo en verano, y va a recoger agua fresca.

Escultura

Sobre todo dentro de la iglesia:

• Estatua del Apóstol San Andrés, patrón de la Villa, con su peculiar cruz aspada, que representa el martirio que el apóstol sufrió en Patras, Grecia.
• Estatua de Cristo en la Cruz gótica.
• Estatua de San Isidro Labrador
• Estatua de la Virgen con Niño, de gran valor por su antigüedad, pues es barroca.

• Estatua muy hermosa de San Antonio con la gocha, patrón de los animales y los porquerizos entre otros, muy hermosa y de gran valor por su antigüedad (Siglo XIII).
• La Pila Bautismal sencilla y hermosa a la vez, románica (antiquísima).
• Escultura de la Virgen Doliente.

Lugares cercanos al pueblo

• • La Villa de Lancia. Se trata de las ruinas de una importante ciudad astur-romana en proceso de excavación. A 2 km. de Villafalé.
  • El Camino de Santiago en dirección a León. A 1 km. del pueblo.
  • El Monasterio de San Miguel de Escalada. Basílica Mozárabe y ruinas del Monasterio de los mismos monjes. A pocos km. de Villafalé.

• Municipios de León