Convento de San Francisco (Zaragoza)

El convento de San Francisco, fue un convento situado en la antigua plaza de la Constitución (actual plaza de España) de Zaragoza.

El convento fue fundado por el infante D. Pedro en el año 1219 y casi enteramente derruido en la invasion francesa en los sitios de Zaragoza. Su iglesia era magnífica y de una sola nave de 246 pies de longitud por 75 de latitud.

Las circunstancias de aquella fundación fueron las siguientes. En 1219, once años después del establecimiento de su orden, entraron en Zaragoza los discípulos de San Francisco ocupando al principio la que después fue casa de agustinos: en 1280 se trasladaron a su nueva mansión empezada bajo los auspicios de un infante y concluida en 1357 con la protección del rey Don Pedro IV que les cedió su huerta habiendo contribuido no poco a levantarla el bienhechor de los religiosos D. Pedro Cornel.

Tras la destrucción, se conservó el famoso arco del trascoro que los franceses dejaron por muestra de lo que allí había habido y el suntuoso salón interior del convento donde los religiosos habilitaron iglesia para su culto después de haberse concluido aquella guerra. Finalmente, el edificio fue vendido en pequeñas partes a particulares.

La iglesia

Esta magnífica iglesia contenía más de un recuerdo histórico, más de un ilustre sepulcro: allí descansaba el generoso fundador del edificio, D. Pedro, hermano del rey Jaime II, fenecido prematuramente en 1296 dentro de tierras de Castilla, que en auxilio del infante de La-Cerda había invadido; allí yacia la madre de Pedro IV D.ª Teresa de Entenza al lado de sus dos hijos menores Isabel y Sancho. Esta princesa murió en 1327 al dar a luz a Don Sancho y fue sepultada a un lado del presbiterio en un mausoleo de mármol sostenido por seis leones con su efigie en traje de religiosa y con figuras llorando en derredor del sepulcro. La de sus hijos estaba pintada sobre tabla, Isabel vestida de clarisa y Sancho con guirnalda y cabello desceñido. Desde el cadalso plantado bajo el Arco de Toledo fueron trasladados con más de dos siglos de intervalo los truncados cadáveres del valido D. Bernaldo de Cabrera y del patricio D. Juan de Lanuza, a la iglesia del convento de San Francisco.

Finalmente, se destinó por el Gobierno este local para construir en él un palacio para la Diputación y Consejo provincial, con todas las dependencias del Gobierno de provincia. Le fue cedido el solar y el edificio convento en el año 1840 y en 1843 comenzaron las obras, habilitando unas habitaciones para secretaría de la Diputación y un pequeño salón de sesiones.

Referencias

• Guía de Zaragoza, Imp. y lib. de Vicente Andrés, editor, 1860