Gahnita

Gahnita
General
Categoría	Minerales óxidos
Clase	4.BB.05 (Strunz)
Fórmula química	ZnAl2O4
Propiedades físicas
Color	Verde azulado, verde grisáceo, negro verdoso, negro azulado
Raya	Gris
Lustre	Vítreo
Transparencia	Subtransparente a opaco
Sistema cristalino	Isométrico - Hexaoctaédrico
Exfoliación	{111} Indistinta
Fractura	Concoidea
Dureza	8 en la escala de Mohs
Densidad	4,3 g/cm3
Magnetismo	No magnético

La gahnita es un óxido mineral de fórmula ZnAl₂O₄. Debe su nombre al químico y mineralogista sueco Johan Gottlieb Gahn (1745-1818). Otros nombres que recibe este mineral son automalita y automolita.

La limaíta ([Zn,Sn]Al₂O₄) es una variedad de este mineral localizada en Portugal.

Propiedades

De color oscuro y brillo vítreo, la gahnita es un mineral extremadamente duro, con una dureza similar a la del topacio. Es infusible a la llama y se disuelve con dificultad en ácido sulfúrico caliente.

Pertenece al grupo de la espinela, formando una serie con este mineral y otra con la hercinita (FeAl₂O₄).

Morfología y formación

Habitualmente los cristales de gahnita son octaédricos y sólo en raras ocasiones son dodecaédricos.

Es un mineral accesorio de granitos y pegmatitas graníticas, encontrándose también en rocas metamórficas y en depósitos de sulfuros que han experimentado metamorfismo. Asimismo aparece en diasporitas, originado por metamorfismo poco intenso en bauxitas. Puede ser un mineral detrítico en placeres.

La gahnita puede aparecer asociada a rhodonita, franklinita, calcita, andradita y willemita.

Yacimientos

Existen muchos depósitos, pero casi todos con cristales pequeños. Es abundante en Falun (Suecia) así como en la Mina Silberberg, próxima a Bodenmais (Baviera, Alemania). También en Tiriolo, cerca de Catanzaro (Calabria, Italia). En Estados Unidos, existen cristales grandes en Sterling Hill y Franklin (New Jersey).

Véase también

• Lista de minerales

Referencias

• Gahnite (Mindat.org)
• Gahnite Mineral Data (Webmineral)
• Handbook of Mineralogy