Larnax (sarcófago)

El lárnax y la corona de oro de Filipo II de Macedonia. Museo de Vergina.

Un larnax o lárnax (plural larnakes o lárnakes) es un tipo de pequeño sarcófago cerrado, caja o "cofre de cenizas" utilizado a menudo en la Antigua Grecia como un contenedor de restos humanos, ya sea del cuerpo (doblado sobre sí mismo) o de las cenizas de la cremación.

Los primeros lárnakes aparecieron en la civilización minoica durante la Edad del Bronce griega, cuando tomaron la forma de cajas rectangulares de cerámica, diseñados para imitar un cofre de madera, tal vez para imitar a los egipcios. Estaban ricamente decorados con dibujos abstractos, pulpos, escenas de caza y rituales de culto.^[1] Posteriormente, también se han encontrado en la civilización micénica, donde han aparecido temas como los desfiles de plañideras.

Durante el último período helenístico, se hicieron populares los lárnakes con forma de pequeños sarcófagos de terracota, algunos de los cuales fueron pintados en un estilo similar a los vasos griegos contemporáneos.

En algunos casos especiales, los lárnakes se llegaron a hacer con materiales preciosos, como el encontrado en Vergina, en el norte de Grecia, del siglo IV a. C., realizado en oro, con un sol en la tapa (fuente del motivo del Sol de Vergina). La tumba donde fue encontrado se cree que perteneció al rey Filipo II de Macedonia, padre de Alejandro Magno. Cuando se encontró, contenía las cenizas de un hombre desconocido cremado, que podrían ser las del propio Filipo.

Referencias

1. ↑ Larnax minoico del Museo Metropolitano de Nueva York (en inglés)