Las Choapas (1941)

Para el municipo y localidad, véase Las Choapas.

Las Choapas fue el cuarto barco mexicano hundido por el submarinos alemán U-129 en el Golfo de México que provocó la participación de México en la Segunda Guerra Mundial.^[1]

Nombres anteriores

Las Choapas era un petrolero de 2,000 toneladas construido en 1898 cuyo nombre original era Atlas, pertenció a la Standard Oil Co. y fue vendido a la compañía italiana Ditta G.M. Barbagelata. En diciembre de 1941 la embarcación fue incautada por el gobierno mexicano como consecuencia de la expropiación petrolera.

Hundimiento

El barco fue atacado a las 7:22 del 27 de junio de 1942, transportaba 17 450 barriles de gasolina. Fue hundido en las inmediaciones de Arroyo González, al norte de Tecolutla, Veracruz, con treinta y un tripulantes de los cuales fallecieron tres. El torpedo con trayectoria por la banda de babor impactó en la popa destrozando el timón y provocó un incendio de forma instantánea.^[2]

Los sobrevivientes del ataque relataron que tras la emersión del submarino, se dieron instrucciones a los náufragos para abordar tres lanchas, fue entonces cuando contemplaron estupefactos que se trataba de una nave pintada en verde claro con la leyenda Seewolf (Lobo de Mar). De manera oportuna, el submarino se sumergió en menos de dos minutos, tan solo tres o cuatro minutos después, apareció un hidroavión PBY Catalina de los Estados Unidos pero ya no pudo hacer nada. Uno de los sobrevivientes de nombre José Reyes Sosa, había sobrevivido al hundimiento del Potrero del Llano el 13 de mayo de 1942.

El comandante del U-129, Kapitänleutnant Hans-Ludwig Witt, consignó en bitácora al petrolero Las Choapas como torpedeado, cañoneado y hundido al navío mexicano en 20°15′N 96°20′O / 20.25, -96.333 (Las Coapas (ship)), que son las mismas coordenadas donde había sido hundido unas horas antes el Túxpam. Al respecto, el capitán Pedro Calderón Lozano relató que a la hora cuando el Túxpam fue atacado, Las Choapas cruzaba frente al faro de Santiaguillo, no lejos de Veracruz y debido a que no captó la señal de SOS del velero no buscó refugio en el puerto.^[3]

Posteriormente, el 17 de diciembre de 1942, el Kapitänleutnant Witt (1909-1980), sería codecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

El U-129 sería retirado del servicio activo el 4 de julio de 1944 y echado a pique el 18 de agosto del mismo año en Lorient, Francia.

Referencias

1. ↑ Secretaría de la Defensa Nacional Op.cit p.44
2. ↑ Cárdenas de la Peña, Enrique Op.cit p.153
3. ↑ «Allied Ships hit by U-boats, Las Choapas» (en inglés). uboat.net. Consultado el 29 de septiembre de 2009.

Bibliografía

• CÁRDENAS DE LA PEÑA, Enrique (1966) Gesta en el golfo: la Segunda Guerra Mundial y México, México, ed.Primicias URL

• Secretaría de la Defensa Nacional (2005) Revista del Ejército y Fuerza Aérea mexicanos Números 1-6, México, ed.Secretaría de la Defensa Nacional URL