Louis Washkansky

Louis Washkansky (1911 – 21 de diciembre de 1967) fue el receptor del primer trasplante de corazón humano.^[1]

Biografía

Washkansky, de orígen lituano, emigró en 1922 con sus amigos a Sudáfrica cuando tenía once años. Comenzó a trabajar en una tienda de ultramarinos en Ciudad del Cabo. Washkansky tomó parte en la Segunda Guerra Mundial luchando en África del Norte, Oriental e Italia.

Fue un gran deportista. Jugó al fútbol, natación y levantamiento de potencia. A pesar de esto, al cabo de unos años su salud comenzó a declinar sustancialmente: era diabético, y tenía una enfermedad coronaria incurable que le ocasionaron tres infartos de miocardio. El último de estos tres conllevó una insuficiencia cardíaca.

En abril de 1966, Washkansky visitó el Hospital Groote Schuur debido a una enfermedad que padecía con anterioridad. Fue primeramente atendido por el Dr. Kaplan, cardiólogo Chileno, quien fuera el segundo medico en realizar un trasplante de corazón en el mundo, el cual en julio de 1966 preguntó al doctor Christiaan Barnard si le gustaría atender a Washkansky. Barnard llevó a cabo varias pruebas de laboratorio y un examen en profundidad del paciente y llegó a la conclusión de que no había nada que se pudiera hacer para ayudarle.^[2]

Operación

Louis Washkansky recibió el trasplante el 3 de diciembre de 1967 en el Hospital Groote Schuur en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La operación tuvo una duración de nueve horas comenzando a la 1 am cuando los cirujanos extirparon el corazón de Denise Darvall, una joven de 24 años que permanecía en muerte cerebral debido a un accidente de coche.^[3] La operación fue liderar por el Profesor Christiaan Barnard.

Resultado

A pesar de que Washkansky murió de pneumonia dieciocho días después del trasplante, debido a la debilidad de su sistema inmune, Barnard consideró la operación como un éxito ya que el corazón trasplantado "no estaba siendo estimulado por ningún dispositivo eléctrico" sino que lo estaba siendo por el receptor.^[1]

Su nieto, Dale Washkansky, es un artista sudáfricano.

Referencias

1. ↑ ^{a b} 1967 Year In Review
2. ↑ Fisher, John. «To Transplant and Beyond». Heart-transplants. Consultado el 01 December 2009.
3. ↑ «Heart Transplant Keeps Man Alive in South Africa», The New York Times, 04-12-1967, pp. Front Page. Consultado el 01 de diciembre de 2009.

Enlaces externos

• South African history: Louis Washkansky