Atractosteus tristoechus

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Manjuarí
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Lepisosteiformes
Familia:	Lepisosteidae
Género:	Atractosteus
Especie:	A. tristoechus
Nombre binomial
Atractosteus tristoechus Bloch y Schneider, 1801

El Manjuarí es la especie Atractosteus tristoechus, un pez de río oriundo de Cuba y otras partes semitropicales de las Américas.

Su origen se remonta al período carbonífero de la paleozoica en que aparecieron los primeros reptiles.

Considerado un habitante de los ríos y los pantanos, el Manjuarí es uno de los peces más primitivos esqueléticos, primeros vertebrados del planeta y posiblemente el acoplamiento biológico entre los Peces y los Mamíferos. Tiene un cuerpo cilíndrico y alargado, que en lugar de escamas, es marcado por puntos, su defensa natural. La cabeza es plana y el cráneo tiene huesos externos extremadamente duro. Sus dientes son un arma natural y su cuerpo, cubierto por un aceite natural le permite moverse con rapidez en el agua para atacar a sus presas o huir de sus enemigos.

El Manjuarí de Cuba es de color verde oscuro, con una longitud máxima de dos metros. Se pueden encontrar en los pantanos de la Ciénaga de Zapata, en la zona occidental de Pinar del Río y en la Isla de la Juventud. Existen leyes que protegen su existencia y su hábitat para garantizar su supervivencia futura.

Referencias

• Cibercuba Lecturas. «El Manjuarí, fósil que sobrevive en Cuba». Consultado el 19 de noviembre de 2009.