Tecnología medieval

Pumhart von Steyr, un cañón de gran porte del siglo XV.

Grúa medieval de puerto para montar mástiles e izar cargas pesadas en el antiguo pueblo hanseático de Danzig.

El término tecnología medieval se aplica a la tecnología utilizada en la Europa medieval bajo el dominio cristiano. Después del Renacimiento del siglo XII, la Europa medieval experimentó un cambio radical en la tasa de invenciones, innovaciones en las maneras de administrar las medidas tradicionales de producción, y el crecimiento económico.^[1] El período experimentó avances tecnológicas importantes, incluyendo la adopción de la pólvora, la invención de los molinos de viento verticales, gafas, relojes mecánicos y molinos de agua, técnicas de construcción (estilo gótico, castillos medieval), y mejoras en la agricultura en general (rotación de cultivos).

El desarrollo de los molinos de agua desde sus orígenes fue notable y amplio, y comprendió desde la agricultura a los aserraderos, para madera y piedra. Al tiempo del Libro Domesday, la mayoría de los pueblos importantes contaban con molinos rotatorios, totalizando unos 6.500 en Inglaterra. También se empleaba mucho la energía hidráulica en la minería para levantar la mena de los pozos, partir la mena y incluso para propulsar los fuelles.

Los avances técnicos europeos entre los siglos XII y XIV fueron desarrollados a partir de técnicas arraigadas en la Europa medieval, originados en antecedentes romanos y bizantinos, o adaptados de intercambios multiculturales producto de redes comerciales con el mundo islámico, China y la India. A menudo, el aspecto revolucionario no fue el acto de invención en si mismo, sino en su refinamiento tecnológico y aplicación al poder político y económico. Aunque la pólvora había sido utilizada por los chinos durante mucho tiempo, fueron los europeos los que desarrollaron y perfeccionan su potencial militar, precipitando la expansión europea y eventualmente el imperialismo de la era moderna.

También se realizaron importantes avances en la tecnología marítima. Los avances en la construcción naval incluyeron los barcos con múltiples mástiles con velas latinas, el timón montado al codaste y la construcción del casco comenzando por el armazón. Estos desarrollos junto con nuevas técnicas naúticas como la brújula seca, la vara de Jacob y el astrolabio, permitieron el control económico y militar de todos mares adyacentes a Europa y también permitieron los logros náuticos a nivel mundial de la era de los descubrimientos que estaba naciendo.

A comienzos del Renacimiento, la invención por parte de Gutenberg de la imprenta mecánica hizo posible una diseminación del conocimiento a una población más amplia, que conduciría no solo a una sociedad gradualmente más igualitaria, sino a una mejor preparada para dominar otras culturas, inspirada por una gran reserva de conocimiento y experiencia. Los dibujos y bosquejos de los ingenieros-artistas Guido da Vigevano y Villard de Honnecourt de finales del medioevo pueden ser considerados como antecesores de las obras renacentistas de creadores tales como Taccola o da Vinci.

Tecnologías

A continuación se presenta una lista de diversas tecnologías medievales. Se indica la fecha aproximada o primera mención de la tecnología en la Europa medieval. Las tecnologías a menudo eran producto de intercambios culturales y la fecha y sitio de las invenciones primigenias no se presenta (véase las referencias para una historia detallada de cada una de ellas).

Agricultura

Arado pesado (Siglo V al VIII)

El arado pesado con rueda con un vertedero aparece por primera vez en tierras eslavas, luego es introducido en el norte de Italia (en el valle del Pó) y para el siglo VIII estaba en uso en la zona del Rhin. Un elemento esencial en el uso eficiente de las tierras ricas, pesadas y a menudo húmedas del norte de Europa, su uso permitió transformar en cultivables zonas de bosques y pantanos.

Lúpulo (Siglo XI)

Agregado a la cerveza, su importancia radica principalmente en su capacidad para preservar la cerveza y aumentar su transportabilidad con el consiguiente beneficio sobre el comercio.

Collar para caballos (Siglo VI al IX)

Una serie de evoluciones desde el arnés clásico (Antigüedad), pasando por el arnés de pecho con correas (Siglo VI) hasta el collar para caballos (Siglo IX), permitieron aumentar la potencia de tracción, permitiendo arrastrar por ejemplo los arados pesados.

Herraduras (Siglo IX)

Permitieron a los caballos adaptarse a terrenos duros en Europa (rocas, montañas) y transportar cargas más pesadas. Posiblemente conocidas por los romanos y celtas desde el año 50 AdC.

Prensa de vino (Siglo XII)

Es la primera aplicación práctica de aplicar presión sobre una superficie plana. Es el principio que luego se utiliza en la imprenta.

Arquitectura y construcción

Pozo artesiano (1126)

Una barra delgada con una punta de hierro duro en su extremo es colocada en un pozo y golpeada un gran número de veces con una maza, la presión del agua subterranea fuerza al agua a emerger por el agujero sin necesidad de bombearla. Los pozos artesianos deben su nombre al pueblo de Artois en Francia, en donde en 1126 los monjes cartujos realizaron el primer pozo.

Calefacción central mediante canales en el piso (Siglo IX)

A comienzos del medioevo en las tierras altas alpinas, se originó un sistema de calefacción central simple se desarrolló en el cual el calor era conducido através de una serie de canales debajo del piso desde la sala del horno, este sistema reemplazó al hipocausto romano en algunos sitios. En la abadía de Reichenau se ha encontrado una red de canales interconectados por debajo del piso de un gran salón de 300 m² donde se congregaban los monjes durante el invierno. Se ha calculado que la eficiencia del sistema era de un 90%.^[2]

Bóveda de crucería (Siglo XII)

Un elemento esencial en el desarrollo de la arquitectura gótica. Permitio por primera vez construir bovedas sobre espacios rectangulares. Además facilitó en gran medida el armado de andamios. Remplazo en gran medida a la bóveda de arista antigua.

Puente de arco segmentado (1345)

El Ponte Vecchio en Florencia es considerado el primer puente de arco segmentado de la Europa medieval.

Grúa de rueda

Grúa de rueda (hacia 1220)

La primera referencia a una grúa de rueda en la literatura se remonta a 1225 en Francia,^[3] seguida por una descripcion iluminada en un manuscrito probablemente de origen también francés fechado hacia 1240.^[4] Además de barriles de rueda (accionados por una persona que caminaba por su interior), windlasses y ocasionalmente cranks eran empleados para darle potencia a las gruas.^[5]

Grúa de puerto fija (1244)

Las grúas de puerto fijas son consideradas un desarrollo de la Edad Media, su primer uso documentado se remonta a 1244 en Utrecht.^[6] La grúa de puerto típica era una estructura pivotante provista de dobles ruedas de accionamiento por personas. Las había de dos tipos: grúas de pórtico pivotantes sobre un único eje vertical y grúas con torres de piedra que alojaban the windlass y ruedas de accionamiento con solo un brazo y techo rotatorio.^[7] Estas grúas se ubicaban a la vera de los muelles para la carga y descarga de bultos, donde reemplazaron o complementaron otros métodos antiguos tales como balancines, malacates y vergas.^[6] Las slewing cranes que permitian una rotación de la carga y por lo tanto era especialmente apropiada para el trabajo en los muelles data del 1340.^[8]

Grúa flotante

Además de las grúas fijas, las grúas flotantes que podían ubicarse de manera flexible en toda la zona del puerto comenzaron a ser utilizadas hacia el siglo XIV.^[7]

Grúa de mástil

Algunas grúas de puerto se especializaron en montar mástiles a barcos durante su construcción, como por ejemplo en Danzig, Colonia y Bremen.^[7]

Carretilla (hacia 1170)

Muy útil en la construcción, mineria, y agricultura. La primera evidencia literaria sobre el uso de carretillas se remonta al 1170 a 1250 en el noroeste de Europa. El primer dibujo de ellas es uno realizado por Matthew Paris a mediados del Siglo XIII.

Arte

Retrato de un hombre con turbante, pintura al óleo de Jan van Eyck (1433)

Pintura al óleo (ca. 1410)

Ya en el siglo XIII, el aceite se utilizaba para agregar detalles a pinturas realizadas con témpera. SE le reconoce al pintor flamaneco Jan van Eyck hacia 1410 el haber creado una mezcla de aceite que era estable.

Relojes

Reloj de arena (1338)

Razonablemente confiable, barato y preciso para medir el tiempo. A diferencia del agua en una clepsidra, el flujo de arena es independiente de la profundidad de arena en el recipiente superior, además el instrumento no sufre posibilidad de congelación. Los relojes de arena son una invención medieval (su primer referencia documentada es de Siena, Italia).

Relojes mecánicos (Siglo XIII y XIV)

Una innovación europea, los relojes accionados por pesos fueron principalmente utilizados en relojes de torres de los ayuntamientos.

Mecánica

Manivela compuesta

En 1335, el físico italiano Guido da Vigevano combinó en su Texaurus, una colección de máquinas de guerra cuyo proposito era reconquistar la Tierra Santa, dos manivelas simples de manera de obtener una manivela compuesta para impulsar en forma manual los carruajes de guerra y un barco de paletas. Los dispositivos eran incorporados directamente al eje del vehiculo respectivo con los ejes que accionaban las ruedas de paleta.^[9]

Metalurgia

Alto horno (1150-1350)

El hierro fundido hace su aparición en Europa central (por ejemplo en Lapphyttan en Suecia, Dürstel en Suiza y el Märkische Sauerland en Alemania) hacia 1150,^[10] y en ciertos sitios aún con anterioridad al 1100.^[11] La técnica es considerado un desarrollo europeo independiente.^[12]

Molienda

Molino para papel (Siglo XIII)

La primera evidencia certera de un molino para papel accionado por fuerza hidráulica se remonta a 1282, es difícil de asegurar su origen el cual podría ser en la fabricación de papel en China^{[13] [14]} o en el mundo musulman,^{[15] [16]}

Molino para laminación (Siglo XV)

Utilizado para producir láminas de metal de espesor uniforme. Inicialmente utilizado con metales maleables tales como el plomo, oro y tin. Leonardo da Vinci describió una laminadora para hierro.

Molino accionado por marea (Siglo VI)

Los primeros molinos accionados por la marea se han descubierto en la costa de Irlanda donde se conocian y utilizaban dos tipos principales de ruedas hidráulicas: un molino de marea del siglo VI en Killoteran cerca de Waterford era accionado por una rueda hidráulica vertical,^[17] mientras que en la Little Island los cambios inducidos por las mareas eran utilizados mediante un molino provisto de una rueda horizontal (c. 630).^{[18] [19]} Otro ejemplo que se remonta a tiempos antiguos es el Nendrum Monastery mill del año 787 que se estima tuvo en su apogeo una potencia de 7–8 HP.^{[20] [21]}

Molino de viento vertical (1180s)

Inventado en Europa as the pivotable post mill, la primera mención disponible de uno proviene de Yorkshire en Inglaterra en 1185. Eficiente tanto para moler grano como para mover agua. Later also as the stationary tower mill.

Martillo pilón accionado por agua (fines del siglo XII)

Utilizado en metalurgia en el forjado de metal proveniente de hornos bajos de reducción directa y forjas catalanas. Remplazó al trabajo manual con mazas. Eventualmente fue desplazado por el steam hammers en el siglo XIX.

Navegación

Brújula seca (Siglo XII)

La primera mención a una brújula de dirección se encuentra en la obra On the Natures of Things de Alexander Neckam , escrita en Paris hacia el 1190.^[22] Either transmitida de China o los árabes o una inovación independiente europea. La brújula seca fue inventada en el Mediterraneo hacia el 1300.^[23]

Brújula astronómica (1269)

El estudioso francés Pierre de Maricourt describe en su obra experimental Epistola de magnete (1269) tres diseños diferentes de brújulas que ha desarrollado para la observación astronómica.^[24]

Varios

Caballero templario jugando al ajedrez, Libro de los juegos (1283)

Ajedrez (1450)

Los antecesores más antiguos del juego se originaron en el siglo VI en la India y viajaron a través de Persia y el mundo musulmán hasta Europa. Allí el juego evolucionó hasta tomar su forma actual en el siglo XV (véase Historia del ajedrez).

Vidrio del bosque (ca. 1000)

Tipo de vidrio fabricado a base de ceniza de madera y arena como materia prima y que se caracteriza por colores en el rango-verde-amarillento.

Piedra para afilar (834)

Una piedra basta por lo general de arenisca utilizada para afilar trozos de hierro. La primera piedra rotativa de afilar (girada con una manivela) se muestra en Utrecht Psalter, con ilustraciones que se remontan al 816 - 834.^[25] Según Hägermann, el dibujo a tinta es una copia de un manuscrito antiguo.^[26] A second crank which was mounted on the other end of the axle is depicted in the Luttrell Psalter del 1340.^[27]

Licor (Siglo XII)

La destilación del alcohol por alquimistas islámicos, inicialmente utilizado como elixir medicinal. Remedio popular contra la Peste Negra durante el siglo XIV; desarrollo de bebidas "nacionales" tales como el vodka, gin y brandy.

Imanes (Siglo XII)

Primera referencia se remonta al Roman d'Enéas, escrito entre 1155 y 1160.

Espejos (1180)

La primera referencia a un espejo de "vidrio" es de 1180 por Alexander Neckham que indica "Si se remueve el plomo que se encuentra detrás del vidrio entonces desaparece la imagen de la persona que esta mirando."

Atlas quirúrgico ilustrado (1345)

Guido da Vigevano (ca. 1280−1349) fue el primer autor en incorporar ilustraciones a sus descripciones anatómicas. Su Anathomia posee figuras de estructuras neuro anatómicas y técnicas tales como la disección de la cabeza mediante trepanación, y dibujos de las meninges, cerebrum, y spinal cord.^[28]

Cuarentena (1377)

Inicialmente un período de 40 dias, la cuarentena fue introducida por la República de Ragusa como una medida de prevención contra la Peste Negra. Posteriormente adoptada en Venecia desde donde su práctica se extendió por el resto de Europa.

Trampa para ratones (hacia 1170)

La primera mención de una trampa para cazar ratones se encuentra en el poema medieval Yvain, el Caballero del León por Chrétien de Troyes.

Jabón (siglo IX)

El uso de jabón en su forma semilíquida, alcanzó gran difusión en Europa durante el siglo IX, el jabón sólido fue perfeccionado por los árabes en el siglo XII.

Bibliografía

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Referencias

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2. ↑ Hägermann y Schneider, 1997, pp. 456–459
3. ↑ Matthies, 1992, p. 515
4. ↑ Matthies, 1992, p. 526
5. ↑ Hall, 1979, p. 48
6. ↑ ^{a b} Matheus, 1996, p. 345
7. ↑ ^{a b c} Matheus, 1996, p. 346
8. ↑ Matthies, 1992, p. 534
9. ↑ White, Jr., 1962, p. 112; Hall, 1979, p. 80
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14. ↑ Lucas, 2005, p. 28, fn. 70
15. ↑ Burns, 1996, pp. 414f.; Thompson, 1978, p. 169
16. ↑ Burns, 1996, p. 418
17. ↑ Murphy, 2005
18. ↑ Wikander, 1985, p. 155–157
19. ↑ Plantilla:Harnvb
20. ↑ McErlean y Crothers, 2007
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