Vestmanna

Vestmanna
Escudo
Vestmanna y el Vestmannasund Localización del municipio de Vestmanna en las Islas Feroe. País  Dinamarca • Región autónoma  Islas Feroe • Región Norðurstreymoy Ubicación 62°09′23″N 7°09′59″O / 62.15639, -7.16639Coordenadas: 62°09′23″N 7°09′59″O / 62.15639, -7.16639 Superficie 52 km² Población 1.206 hab. (est. 2011) Alcalde (2009-) Karl A. Olsen (SF) Sitio web www.vestmanna.fo

Vestmanna es una localidad y un municipio del norte de Streymoy, en las Islas Feroe. En 2011 tiene una población estimada de 1.206 habitantes. La sede administrativa es la única localidad del municipio.

Geografía

Vestmanna se encuentra en la costa occidental de Streymoy, en uno de los mejores puertos naturales de las Islas Feroe. El Vestmannasund (estrecho de Vestmanna) separa a Streymoy de la isla de Vágar. La localidad está rodeada por las montañas Hægstafjall (296 m snm), Økslin (317 m snm), Loysingafjall (639 m snm) y Moskurfjall (624 m snm). El riachuelo Gjógvará, hoy parcialmente entubado, desemboca en Vestmanna.

Desde la década de 1950 se produce electricidad a partir de cuatro embalses en el Gjógvará. Esto representa la mayor producción hidroeléctrica de las Islas Feroe.

Vestmanna atrae varios turistas que visitan sus acantilados (Vestmannabjørgini) para ver las enormes colonias de aves marinas que llegan a anidar. Las mejores fechas son junio y julio, cuando millones de aves habitan las Feroe. Además, en los acantilados hay numerosas grutas naturales que pueden ser visitadas cuando las condiciones de la marea lo permiten. También es posible un recorrido en bote al pueblo de Slættanes.

Desde Vestmanna parte una vieja ruta de senderismo a través de las montañas hasta Saksun.

Historia

El nombre se compone de vest y manna, y significa "hombres occidentales". Se sugiere que así eran llamados los celtas por los vikingos. En 1400 se hace referencia escrita por primera vez a Vestmanna, pero se estima la historia de la localidad es bastante más anterior.

A principios del siglo XVII Vestmanna fue frecuentemente atacada por piratas. Estos acontecimientos tuvieron lugar en varios otros puntos de las Feroe; los piratas solían secuestrar a los pobladores para después venderlos como esclavos, principalmente en el norte de África. En 1615, tres barcos piratas irlandeses fueron derrotados en Vestmanna por dos buques de guerra daneses. Veintisiete piratas murieron en combate, 55 se ahogaron y 8 fueron ejecutados en la horca.

En diciembre de 1759, durante la Guerra de los Siete Años, François Thurot buscó refugio en Vestmanna debido a condiciones climáticas desfavorables. La falta de suministros en la localidad fue la causa de que Thurot decidiera saquear las costas de Irlanda del Norte.

Desde mediados del siglo XIX se empezó a instalar en el estrecho de Vestmanna una red que evita el escape de calderones una vez que éstos han entrado al fiordo, con motivo de la importancia que tiene la caza de estos cetáceos para la población de las Feroe.

En 1839 aumentó la importancia económica de Vestmanna cuando el monopolio comercial danés abrió una filial en el poblado. Esta sucursal servía a las islas de Streymoy y Vágar, y desde Vestmanna se distribuían las mercancías por medio de botes de remos o a pie.

En 1897 se construyó un astillero para servir principalmente a la reparación de la flota pesquera. Actualmente este astillero pertenece al astillero de Tórshavn y está administrado en la capital feroesa. En 1950 se inauguró la mayor planta hidroeléctrica feroesa en Vestmanna, que para 1986 representaba el 80% de la energía hidroeléctrica generada en las islas.

Durante muchas décadas hubo un servicio de transbordador entre Vestmanna y la vecina isla de Vágar, pero con la inauguración del túnel de Vágar en diciembre de 2002, tal servicio quedó obsoleto.

Política

Vestmanna está gobernada por un concejo municipal de 7 miembros. Las últimas elecciones tuvieron lugar el 11 de noviembre de 2008, y en ellas se postularon solamente dos listas independientes. El gobierno entró en funciones el 1 de enero de 2009, siendo presidido por Karl Asbjørn Olsen. Olsen es alcalde de Vestmanna desde el 1 de enero de 2005, y también se postuló por el Partido del Autobierno en las elecciones parlamentarias de 2008, sin llegar al Løgting.