Vuelo 427 de UsAir

Vuelo 427 de UsAir
Fecha	8 de septiembre de 1994
Causa	Falla del timón de cola
Lugar	Pittsburgh, Pensilvania
Origen	Aeropuerto Internacional Chicago-O'Hare, Estados Unidos
Destino	Aeropuerto Internacional de West Palm Beach, Estados Unidos
Fallecidos	25
Heridos	0
Implicado
Tipo	Boeing 737-300
Operador	UsAir
Registro	N513AU
Pasajeros	127
Tripulación	5
Sobrevivientes	0

El vuelo 427 de UsAir era un vuelo entre el Aeropuerto Internacional Chicago-O'Hare de Chicago, Illinois y el Aeropuerto Internacional de West Palm Beach de Palm Beach, Florida, con escala en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, en Pittsburgh, Pensilvania, que se estrelló el 8 de septiembre de 1994 cerca de Pittsburgh en su aproximación final al aeropuerto. Todos sus 127 pasajeros y 5 miembros de la tripulación murieronal girar el 737 que realizaba este vuelo a la izquierda.

La causa del accidente fue atribuida a una falla mecánica del timón de cola, producida por el bloqueo de la válvula servodual. Esta falla se produjo 3 años antes en otro 737, el vuelo 585 de United Airlines, el 3 de marzo de 1991, que al igual que el vuelo 427, giró sin control alguno hasta caer a tierra sin dejar sobrevivientes. Sería el incidente del vuelo 517 de Eastwind Airlines, el 9 de junio de 1996, el que pondría en evidencia la falla del timón de cola, lo que hizo que Boeing reemplazara el dispositivo en todos los 737 operativos en el mundo.

Tripulación de vuelo

El vuelo 427 fue comandado por el capitán Peter Germano, de 45 años y el primer oficial Charles B. "Chuck" Emmett III, de 38 años, experimentados pilotos de Boeing 737 de UsAir.

Caída a tierra

A 1800 m del suelo y 10 Km de la pista de aterrizaje del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, el avión giró a la izquierda sin control alguno y cayó a tierra en posición vertical cerca de Pittsburgh, Pensilvania, falleciendo todos sus ocupantes.

Este accidente tiene el mayor número de fallecidos de cualquier accidente aéreo con un Boeing 737-300, tras los accidentes de los vuelos 604 de Flash Airlines y 3943 de China Southern Airlines.

Investigación de la NTSB

Los investigadores de la NTSB manejaron como posibles causas un choque con aves, falla de los motores, error del piloto y falla del timón de cola. De estas 4 hipótesis la falla del timón de cola cobró más fuerza.

2 años después del accidente, en octubre de 1996, la válvula servodual del Boeing 737-300 fue sometida a la prueba de shock térmico, que consiste en congelar el dispositivo con nitrógeno e inyectarle líquido hidráulico caliente. Durante la prueba el dispositivo se bloqueó, lo que puso en evidencia la falla del timón de cola en muchos 737 operativos en todo el mundo.

Similitud con otros incidentes

• El 3 de marzo de 1991, el vuelo 585 de United Airlines, un Boeing 737-200, giró descontroladamente a la derecha en su aproximación final al aeropuerto de Colorado Springs. Los 20 pasajeros y 5 miembros de la tripulación murieron cuando el avión cayó cerca de la pista de aterrizaje.

• El 9 de junio de 1996, el vuelo 517 de Eastwind Airlines, un Boeing 737-200, giró a la derecha en su aproximación final al aeropuerto de Richmond, Virginia. No hubo lesionados y el avión aterrizó intacto en el aeropuerto.

Mayday: Catástrofes aéreas

Este accidente fue reseñado en la cuarta temporada de la serie Mayday: Catástrofes aéreas, del canal National Geographic Channel, en el episodio Peligro oculto y en el especial Piezas fatales junto con los vuelos 585 de United Airlines y 517 de Eastwind.

Enlaces externos

http://www.airdisaster.com/cvr/us427tr.shtml

http://www.airdisaster.com/investigations/us427/usair427.shtml