Willy Marckwald

Willy Marckwald (Jakobskirch, Alemania, 1864 - Rolândia, Brasil, 1942)^[1] fue un químico alemán, y profesor de química de la Universidad de Berlín. Fue uno de los primeros en aislar el elemento químico polonio,^[2] junto a sus descubridores Pierre Curie y Maria Sklodowska-Curie. Debido a su origen judío hubo de emigrar a Brasil en 1932, lugar donde residió hasta su muerte en 1942.

Descubrimiento del polonio

Tras unos experimentos con pechblenda realizados en 1898, Pierre y María Curie habían predicho la existencia de un nuevo elemento, al que llamaron polonio. Marckwald dudaba de si se traba de un elemento o un compuesto pero el mismo realizó una serie de experimentos con pechblenda para estudiar las propiedades de las sustancias a las que llamó fototrópicas^[3] (hoy llamadas radiactivas). Tras continuados estudios, en 1903 afirmó haber aislado un nuevo elemento al que llamó radiotelurio.^[4]

Tras unos experimentos de María Curie, demostró que el elemento de Marckwald tenía las mismas propiedades y se trataba del mismo elemento al que los esposos Curie habían llamado polonio.^[2]

Otros estudios

También hizo aportaciones de interés en química orgánica:

Reacción de Gabriel-Marckwald

Esta reacción permite la síntesis de aziridinas (etileniminas)^{[5] [6]} por eliminación de haluros de hidrógeno a partir de haloaminas (derivado halogenado de amina) alifáticas vecinales tratadas con álcalis. El método permite obtener aminas cíclicas de 3 hasta 6 átomos de carbono.

Resolución cinética

Estudió la resolución cinética,^[7] un mecanismo enantioselectivo por el que dos enantiómeros muestran diferentes velocidades de reacción.

Catálisis asimétrica

En 1904 realizó la primera catálisis asimétrica,^[8] uno de los campos de la síntesis asimétrica, un mecanismo que permite obtener sustancias ópticamente activas, a partir de compuestos de constitución simétrica.^[9] Se trataba de una descarboxilación enantioselectiva de un derivado de ácido malónico, el ácido 2-etil-2-metilmalónico mediada por la brucina^{[10] [11]} para dar el ácido 2-metilbutírico con un exceso de un 10% de enantiómero.

Referencias

1. ↑ Guide to the Willy Marckwald Collection, 1931-1934, AR 10156. Leo Baeck Institute Archives. Center for Jewish History
2. ↑ ^{a b} Genio obsesivo: el mundo interior de Marie Curie. Barbara Goldsmith. Antoni Bosch editor, 2005. ISBN: 8495348195. Pág. 103
3. ↑ Nature. Volumen LXIV. Mayo-Octubre de 1901. Marckwald, Willy: On the Properties of Radium, pág. 612 ; On so-called Phototropic Substances, pág. 612
4. ↑ Instrumentation: between science, state, and industry. Bernward Joerges, Terry Shinn. Springer, 2001. ISBN: 0792367367. Pág. 53
5. ↑ S. Gabriel; W. Marckwald: Ber. 21 (1888), 1049
6. ↑ W. Marckwald et al., ibid. 32, 2036 (1899); 33, 764 (1900); 34, 3544 (1901).
7. ↑ W. Marckwald and A. McKenzie, Ber. dtsch. chem. Ges. 32, 2130 (1899)
8. ↑ BINAM-prolinamidas como organocatalizadores en síntesis asimétrica. Santiago Fidel Viózquez Cámara. Universidad de Alicante. Pág.
9. ↑ Síntesis de derivados quirales análogos de la L-Prolina y su aplicación en catálisis asimétrica. Marx Ruiz Wilson. Universidad de las Américas Puebla. Pág. 2
10. ↑ Marckwald, W. (1904). «Ueber asymmetrische Synthese». Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft 37:  pp. 349. doi:10.1002/cber.19040370165. 
11. ↑ Marckwald, W. (1904). «Ueber asymmetrische Synthese». Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft 37:  pp. 1368. doi:10.1002/cber.19040370226.