Bartolomeo Cristofori

Bartolomeo Cristofori

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Bartolomeo Cristofori di Francesco.

Bartolomeo Cristofori di Francesco (Padua, 4 de mayo de 1655 - 27 de enero de 1731) fue un constructor de instrumentos musicales italiano, reconocido generalmente por haber sido el inventor del piano.

Biografía

Bartolomeo Cristofori nació en Padua población que formaba parte de la entonces República de Venecia.^[1] No se tienen datos sobre sus primeros años de vida y su juventud. Una leyenda narra que sirvió como aprendiz del gran fabricante de violines Nicolò Amati, la historia tiene su fundamento en un expediente del censo de 1680, en el que aparece un “Christofaro Bartolomei” que vivía en la casa de Amati en Cremona. Sin embargo, como Stewart Pollens^[2] precisa (véase las referencias abajo), esta persona no puede ser Bartolomeo Cristofori, ya que según los expedientes del censo, Cristofori tendría 13 años de edad, siendo incoherente con su expediente bautismal, ya que habría tenido 25 años en aquella época.^[3] El acontecimiento más importante en la vida de Cristofori, es probablemente el primero sobre el cual se tiene referencia: en 1688, a la edad de 33 años, lo reclutaron para trabajar bajo las órdenes del príncipe Fernando II de Médici. Fernando era un gran amante de la música, era hijo y heredero de Cosme II de Médici, Gran Duque de Toscana que fue uno de los últimos duques de Toscana. Toscana, en aquel tiempo, era un estado independiente.

Gráfico del mecanismo de un piano.

No se sabe qué motivaciones condujeron a Fernando para contratar a Cristofori. El príncipe viajó a Venecia en 1688 para asistir al carnaval de esa ciudad-estado, siendo probable que propusiera a Cristofori que se trasladra de a Toscana. Fernando buscaba a un nuevo técnico para el cuidado de sus muchos instrumentos musicales, ya que el titular anterior había fallecido. Sin embargo, parece posible que el príncipe deseara emplear a Cristofori no sólo como su técnico, sino más específicamente como innovador e investigador en el desarrollo de nuevos instrumentos musicales. Es posíble que Cristofori, a la edad 33 años, hubiera demostrado ya la inventiva por la cual se hizo más adelante famoso. La evidencia, del todo circunstancial, por la que Cristofori pudo haber sido empleado es una cuestión a debate entre los investigadores. Según Stewart Pollens,^[2] había ya un número de individuos cualificados en Florencia que habría podido ocupar la posición; sin embargo, el príncipe los pasó por alto, siendo además relevante que Cristofori fuera contratado con un sueldo más alto que su precursor. Por otra parte, según Pollens, curiosamente, [entre las muchas cuentas Cristofori sometido a su patrón] no existía ningún expediente de las cuentas sometidas para los pianofortes de Cristofori… que ésta podría significar que él esperaba que Cristofori volcara los frutos de su experimentación en la corte.” En el pasado le fascinaron las máquinas (él recogió sobre cuarenta relojes, además de una gran variedad de instrumentos musicales) y es evidente que estuviera interesado en el príncipe ya que evidentemente la acción mecánica era uno de los pilares del trabajo de Cristofori sobre el piano.

Etapas previas al piano

Durante los años restantes del siglo XVII, Cristofori inventó dos instrumentos de teclado antes de que comenzara su trabajo definitivo sobre el piano. El primero de ello fue el spinettone, del italiano “gran araña”, era un instrumento que percusionaba unas cuerdas (un clavicordio en el cual las secuencias se procesan para ahorrar el espacio). La mayoría de las espinetas tienen apenas un grupo de cuerdas. Esta invención pudo haber tenido la intención de poder colocar un instrumento en el hoyo apretado de la orquesta en las representaciones teatrales, su alto volumen sonoro le convertía en un instrumento ideal de cuerda. La segunda invención en el año 1690 fue el spinettone oval, un instrumento muy original, una especie de virginal con las secuencias más largas en el medio del caso.

La primera aparición del piano

La primera mención acerca de la invención del piano procede de un diario de Francesco Manucci, músico de la corte de Medici, en el que indica que Cristofori ya trabajaba en el piano cerca de 1698. Sin embargo, la autenticidad de este documento esta en duda (para la discusión, ver las referencias abajo por Pollens y O'Brian^[2] ). La primera evidencia inequívoca sobre la construcción del piano, proviene del año 1700, de los registros procedentes de un inventario de los muchos instrumentos guardados por el príncipe Fernando. Stewart Pollens^[2] conjetura que este inventario fue preparado por un músico de la corte cuyo nombre era Giovanni Fuga según se refiere en una carta de 1716. Cuando Cristofori hace mención de su invento dice: Un Arpicembalo di Bartolomeo Cristofori di nuova inventione, ch fa' il piano, e il forte, a' due registri principali unisoni, con fond di cipresso senza rosa..." (Una gran invención del "Arpicembalo" por Bartolomeo Cristofori que produce sonido de diferentes volúmenes con cuerdas...") El término “Arpicembalo”, literalmente “arpa-clavicordio”, no era muy familiar en la época de Cristofori. Edward Good^[4] deduce que esto es lo que quisiera el mismo Cristofori. Hoy en día la palabra para el piano, sin embargo, es el resultado a lo largo del tiempo del truncamiento gradual de las palabras mostradas en negrilla anteriormente.

Pianos de Cristofori

El número total de los pianos construidos por Cristofori es desconocido. Solamente tres sobreviven hoy, todos ellos fechados en la década de 1720.

• En 1720 se hizo un instrumento ubicado en el Metropolitan Museum en Nueva York.
• En 1722 se hizo un instrumento ubicado en el Museo Nazionale degli Strumenti Musicali en Roma.
• En 1726 se hizo un instrumento ubicado en el Musikinstrumenten-Museum de la Universidad de Leipzig.

Los tres pianos muestran las mismas inscripciones latinas:

BARTHOLOMAEVS DE CHRISTOPHORIS PATAVINUS INVENTOR FACIEBAT FLORENTIAE [fecha]

donde la fecha está puesta en números romanos. El significado es "Bartolomeo Cristofori de Padua, inventor, constructor [esto] en Florencia en [fecha]."

Referencias

1. ↑ Los materiales biográficos y las fuentes disponibles sobre la vida de Cristofori incluyen los registros de su nacimiento y de su muerte, asi como dos voluntades postumas, las cuentas de sus empleados, y la única entrevista concedida a Scipione Maffei, de esta última se tiene las notas del propio Maffei así como la información del artículo del diario publicado.
2. ↑ ^{a b c d} Pollens, Stewart (1995) The Early Pianoforte. Cambridge: Cambridge University Press.
3. ↑ Pollens también duda de la autenticidad de la historia que le acredita a Cristofori la creación de un violoncelo y otros instrumentos.
4. ↑ Good, Edward (2005) "What did Cristofori call his invention?," Early Music 33.1: 95-97.

Véase también

• Mecanismo de percusión del piano

Enlaces externos

• El Metropolitan Museum web page sobre el piano de 1720 de Cristofori.
• En page about the early piano, se incluyeuna imagen del piano de 1722 de Cristofori en Roma.
  • Página Web de Museo Nazionale degli Strumenti Musicali en Roma (no hay imágenes, pero si información para los visitantes)
• The Leipzig Musikinstrumenten-Museum's entry on its 1726 Cristofori piano.
• Website of Tony Chinnery, harpsichord maker. Hear an original and a replica Cristofori.
• Grant O'Brien (2003) "Bartolomeo Cristofori/Giovanni Ferrini as restorers and re-builders. A ‘Neapolitan’ connection in two Italian harpsichords in Britain." Online at [1].
• Denzil Wraight, "A Florentine Piano c.1730 for Early Piano Music", online at [2].

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