Carlos María de Alvear

Carlos María de Alvear

Carlos María de Alvear

Para otros usos de este término, véase Alvear.
Carlos María de Alvear
Carlos María de Alvear

9 de enero – 20 de abril de 1815
Precedido por Gervasio Antonio de Posadas
Sucedido por Tercer Triunvirato

Datos personales
Nacimiento 25 de octubre de 1789
Santo Ângelo, Misiones, Argentina
Fallecimiento 3 de noviembre de 1852
Nueva York, Estados Unidos
Profesión Militar
Religión Católica

Carlos María de Alvear (Santo Ángel Guardián de las Misiones, Misiones Orientales, 25 de octubre de 1789 - Nueva York, 3 de noviembre de 1852), fue un militar y político rioplatense y argentino, que ejerció el Directorio de la Nación en 1815. Es uno de los personajes más polémicos del siglo XIX argentino.

Contenido

Antecedentes familiares

Sus nombres de pila bautismal fueron Carlos Antonio del Santo Ángel Guardián,[1] y era hijo del noble español Diego de Alvear y Ponce de León y de la bella joven porteña María Balbastro. El nombre de pila incluye al Santo Ángel Guardián por ser el epónimo y patrono de la ciudad en la que naciera (Santo Ángel Guardián de las Misiones, antigua reducción jesuítica de las Misiones Orientales o de El Tapé, actualmente Santo Ângelo en territorio anexado al estado brasileño de Río Grande del Sur tras la Convención Preliminar de Paz).

A fines de 1804, viajaba con sus padres y sus hermanos y hermanas rumbo a España a bordo de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, cuando la escuadra española que les transportaba se encontraba casi frente a la costa de Cádiz, a pesar de ser las relaciones entre España e Inglaterra pacíficas, se aproximaron sorpresivamente cuatro fragatas inglesas. El capitán español, confiado, les permitió una aproximación a "tiro de fusil"; encontrándose a tal distancia, para sorpresa e indignación de los españoles, uno de los capitanes ingleses intimó a que el navío español quedara como presa — junto a sus tripulantes — de "Su Majestad Británica". Sin poder creer lo que escuchaban, los españoles decidieron enviar una delegación en una chalupa a fin de parlamentar y aclarar posibles malos entendidos. Como los ingleses vieran que el navío español en lugar de aceptar la intimación parecía dilatar los tiempos del plazo, respondieron con una andanada de "ángeles" (balas de cañón unidas por eslabones) o balas incendiarias (calentadas al rojo vivo). Una de tales balas dio en la santabárbara (polvorín) del navío español que voló por los aires. Desde la nave capitana el joven Alvear, que tenía entonces 16 años, vio como perecían su madre y sus seis hermanos junto a otras 240 personas.

Monumento a Alvear en Recoleta obra de Antoine Bourdelle, Buenos Aires.

Esta provocación, que tuvo lugar el 5 de octubre de 1804, frente a la costa portuguesa del Cabo de Santa María, motivó la declaración de guerra de España al Reino Unido el 14 de diciembre de 1804 y fue antesala de la batalla de Trafalgar. Los ingleses llevaron secuestrados hasta Gran Bretaña a los sobrevivientes. Allí, Diego de Alvear conocería a Luisa Rebeca Ward, con quien contraería matrimonio en segundas nupcias tres años más tarde.[2] A fines de 1805, padre e hijo regresaron a España. "Si Alvear experimenta cierta antipatía hacia nuestro país, ello se debe a esta terrible catástrofe," diría un viajero inglés que lo conoció en Buenos Aires en 1823.

Inicio de su carrera política y militar

Alvear fue uno de los pocos oficiales de carrera en participar de la Guerra de Independencia Hispanoamericana por el bando revolucionario.

Siendo aún un niño había revistado como cadete en el Regimiento de Dragones de Buenos Aires, en que figuró como portaestandarte. A fines de 1807 se incorporó a la Brigada de Carabineros Reales (un cuerpo de elite) con el grado de alférez (equivalente al de teniente en los cuerpos de línea)[3] y participó en la campaña contra la invasión napoleónica luchando en las batallas de Tudela, Tarancón, Uclés y Talavera y en los combates de Los Yébenes, Mora y Consuegra. Llegó a Cádiz a fines de 1809 y a los pocos meses fundó la Sociedad de los Caballeros Racionales, o Logia Nro.3 (filial de otra con sede en Londres), a la que luego se incorporaría José de San Martín. A fines de 1810 pidió licencia del ejército español, licencia que se prolongó hasta su traslado a América. A principios de 1811 exigió a su padre la parte de la herencia de su madre, que era considerable, y la utilizó para financiar sus proyectos revolucionarios.

Regresó a Buenos Aires en marzo de 1812 en la fragata inglesa George Canning, el mismo barco en que viajaban San Martín, José Matías Zapiola, Martiniano Chilavert (niño aún, que viajaba con su padre Francisco) y otros militares notorios. A su desembarco recibió el nombramiento de capitán y sargento mayor del flamante escuadrón de Granaderos a Caballo. Fue quien presentó a San Martín en la sociedad porteña y fue su padrino de casamiento.

No dedicó mucho tiempo a sus obligaciones militares, ya que se dedicó a organizar la Logia Lautaro, un grupo secreto que intentaba corregir la dirección política del gobierno. Dirigió con San Martín la revolución de octubre de ese año, que reemplazó al Primer Triunvirato por el Segundo, y que convocó a la Asamblea del año XIII. Organizó las elecciones de los representantes porteños y de las provincias[4] y fue el primer presidente de dicha Asamblea.

Ambicionando el poder político, lograría que esta fijase un sistema unitario de gobierno, el Directorio, para el cual hizo elegir a su tío Gervasio Antonio de Posadas (primo de su madre). A mediados de 1813 renunció a su banca y fue nombrado coronel del regimiento de infantería Nro 2, pero siguió participando en política a través de la Logia.

La Logia se dividió entre los partidarios de San Martín y los de Alvear, por lo que éste se lo sacó de encima enviándolo a mandar el Ejército del Norte.

En 1814, junto con Juan Larrea, impulsó el proyecto de creación de una escuadra naval, cuyo mando se le otorgó a Guillermo Brown. Es que, con el Alto Perú en poder de los realistas, y Chile en peligro, la guarnición de Montevideo, con 5.000 soldados españoles era una espada de Damocles que pendía peligrosamente sobre Buenos Aires, ya que podía ser utilizada como base de operaciones en el caso de una expedición punitiva contra Buenos Aires. El sitio, iniciado en 1812, no había tenido hasta entonces resultados satisfactorios, ya que mientras la armada española tuviera acceso al puerto de Montevideo, la posición de los españoles era inexpugnable.[5]

En febrero de 1814 se produjo un motín de las tripulaciones de dos de sus buques, lo cual, sumado a la oposición de San Martín al proyecto, convenció a Posadas de que era hora de “desarmar los barcos”. Con medidas enérgicas, Alvear consiguió sofocar el motín y disuadió al Director Supremo de esta resolución. Gracias a ello, el 8 de marzo, Brown pudo finalmente hacerse a la vela para librar su primer combate naval con una flotilla realista que se encontraba en la isla Martín García. En pocas semanas también “quedaron igualmente prontas y listas para marchar las tropas que debían pasar a reforzar el sitio, así como todo el material necesario para aquel ejército: armamento, municiones y vestuario”. A principios de abril, una vez reparados los buques que habían combatido en Martín García, la escuadra quedó en condiciones de operar sobre Montevideo.

Captura de Montevideo

Posadas lo nombró comandante del ejército que sitiaba a los realistas en Montevideo, reemplazando a José Rondeau, pero no asumió el mando de este ejército sino después de la victoria naval de Brown frente a Montevideo, por lo que su actuación militar fue muy breve. Negoció la entrega de la plaza, y utilizando un ardid la obligó a rendirse a discreción el 20 de junio de 1814.

El Directorio estaba enemistado con José Gervasio Artigas, el líder de los revolucionarios orientales. Éste reclamó que la plaza fuera entregada a los orientales, por lo que Alvear llamó a Artigas a negociar su entrega. En su lugar, éste envió a Fernando Otorgués, que acampó a cierta distancia. Al día siguiente de la toma de la plaza, Alvear avanzó al frente de una división, iniciando tratativas con Otorgués mientras reunía otras fuerzas. Acusó a Otorgués de haber intentado sublevar a las tropas realistas en su contra y atacó en Las Piedras el campamento de Otorgués, cuyas tropas fueron completamente dispersas.

Pronto regresó a Buenos Aires y fue ascendido a brigadier general. La Asamblea Constituyente, que estaba en receso casi permanente, declaró al ejército sitiador y a su jefe “beneméritos de la patria con grado heroico”. El gobierno envió parte de las fuerzas del sitio de Montevideo a unirse al Ejército del Norte, cuyo comandante era Rondeau, después de la renuncia de San Martín.

A las pocas semanas, Alvear fue enviado nuevamente a la Banda Oriental a aplastar la oposición armada de Artigas, dirigiendo una campaña compleja. Como parte de esa campaña, Manuel Dorrego venció a Otorgués en la batalla de Marmarajá. Esta victoria, que pareció definitiva, significó su regreso a Buenos Aires. Pero Artigas y sus aliados continuaron la rebelión.

A fines de ese año, Posadas lo nombró comandante del Ejército del Norte; pero una revuelta de sus oficiales lo obligó a regresar a la capital.

Director Supremo

Al ver que no era obedecido, Posadas renunció; en su lugar, la Asamblea nombró Director Supremo a Carlos de Alvear para que cumpliera el resto de su mandato.

El nuevo Director tenía sólo 25 años, y su breve gobierno fue calificado por muchos como una verdadera dictadura. Entre los que le objetaban se hallaba el entonces gobernador de Cuyo, José de San Martín.[6] Alvear gobernó rodeado de su propia facción, sostenido sólo por la logia Secreta a la que pertenecía y los oficiales adictos del ejército. Organizó una red de espionaje y arrestó sin juicio a sus opositores e implantó una severa censura de prensa. Ante una posible conspiración, sin juicio, ordenó ejecutar a un capitán de ejército y colgarlo en la Plaza de Mayo.[7]

El viajero escocés John Parish Robertson ridiculizó en sus comentarios la pompa que lo rodeaba, y que se hacía acompañar por una escolta de granaderos a caballo. Mientras tanto, la oposición crecía en el interior y en la capital. San Martín renunció a su cargo aduciendo mala salud. En respuesta, Alvear envió para reemplazarlo al coronel Perdriel, pero éste no fue aceptado por el Cabildo de Mendoza, capital de la provincia de Cuyo, que confirmó a San Martín.

Alvear carecía de influencia en las provincias. Dado que el peor enemigo para la causa del centralismo porteño era Artigas, que dominaba el interior de la Banda Oriental y estaba extendiendo su influencia a las provincias del litoral, ordenó evacuar Montevideo. Envió al almirante Brown a proponerle a Artigas, a cambio de la retirada de éste de las provincias del litoral, la entrega e independencia de toda la Banda Oriental, como si fuera este pequeño designio el que llevaba el Jefe de los Orientales. Este ofrecimiento fue altivamente rechazado.

Simultáneamente envió un ejército para tomar Santa Fe y, cruzando Entre Ríos, intentar atacar la Provincia Oriental, bajo el mando de Francisco Javier de Viana. Pero el coronel Ignacio Álvarez Thomas, jefe de la vanguardia del ejército, se puso en contacto con enviados de Artigas y declaró su rebelión contra Alvear, negándose a usar sus propias fuerzas en una guerra civil. Alvear propuso utilizar su ejército para una expedición a Chile, pero el Cabildo (dirigido por Francisco Antonio de Escalada, suegro de San Martín) se negó.

La ciudad de Buenos Aires, hasta entonces un bastión del unitarismo, se plegó al movimiento que encabezaba indirectamente San Martín. Es así que Alvear debió renunciar a su cargo sólo tres meses después de haberlo asumido y refugiarse en una fragata de guerra inglesa. Se dirigió a Brasil, mientras sus partidarios fueron arrestados, incluyendo a su tío Posadas.

Cartas a Strangford y Castlereagh

Sólo quince días después de asumir, Alvear había enviado a Río de Janeiro al secretario de la Asamblea, Manuel José García, con el objetivo de impedir que la proyectada expedición española recibiera el apoyo de la corte portuguesa. Pero, entre otras cosas, García llevaba dos cartas: una para el embajador inglés en Río de Janeiro, Lord Strangford, y otra para el ministro de relaciones exteriores Castlereagh:

"Cinco años de repetidas experiencias han hecho ver de un modo indudable a todos los hombres de juicio y opinión, que este país no está en edad ni estado de gobernarse por sí mismo, y que necesita una mano exterior que lo dirija y contenga en la esfera del orden antes que se precipite en los horrores de la anarquía. Pero también ha hecho conocer el tiempo la imposibilidad de que vuelva a la antigua dominación, porque el odio a los Españoles, que ha excitado su orgullo y opresión desde el tiempo de la conquista, ha subido de punto con los sucesos y desengaños de su fiereza durante la revolución."
"La sola idea de composición con los Españoles los exalta hasta el fanatismo, y todos juran en público y en secreto morir antes que sujetarse a la Metrópoli. En estas circunstancias solamente la generosa Nación Británica puede poner un remedio eficaz a tanto males, acogiendo en sus brazos á estas Provincias que obedecerán su Gobierno, y recibirán sus leyes con el mayor placer, porque conocen que es el único medio de evitar la destrucción del país, á que están dispuestos antes que volver á la antigua servidumbre, y esperan de la sabiduría de esa nación una existencia pacífica y dichosa. Yo no dudo asegurar á V.E., sobre mi palabra de honor, que éste es el voto y objeto de las esperanzas de todos los hombres sensatos, que son los que forman la opinión real de los Pueblos; y si alguna idea puede lisonjearme en el mando que obtengo, no es otra cosa que la de poder concurrir con la autoridad y el poder a la realización de esta medida toda vez que se acepte para la Gran Bretaña. Sin entrar en los arcanos de la Política del Gabinete Inglés, yo he llegado a persuadirme que el proyecto no ofrece grandes embarazos en la ejecución."
"Estas provincias desean pertenecer a Gran Bretaña, recibir sus leyes, obedecer su gobierno y vivir bajo su influjo poderoso. Ellas se abandonan sin condición alguna a la generosidad y buena fe del pueblo inglés y yo estoy resuelto a sostener tan justa solicitud para librarlas de los males que las afligen. Es necesario se aprovechen los momentos; que vengan tropas que impongan a los genios díscolos y un jefe plenamente autorizado para que empiece a dar al país las formas que sean de su beneplácito, del rey y de la nación a cuyos efectos espero que V.E. me dará sus avisos con la reserva y prontitud que conviene para preparar oportunamente la ejecución…"
"Inglaterra no puede abandonar a su suerte a los habitantes del Río de la Plata en el acto mismo que se arrojan en sus brazos generosos..."
"Yo deseo que V.E. se digne escuchar mi enviado, Dn. Manuel García, acordar con él lo que V.E. juzgue conducente y manifestarme sus sentimientos, en la inteligencia que estoy dispuesto á dar todas las pruebas de sinceridad de esta comunicación, y tomar de consuno las medidas que sean necesarias para realizar el proyecto, si en el concepto de V.E., puede encontrar acogida feliz en el ánimo del Rey y la Nación. Dios Guíe á V.E. Ms As. Bs. Ays. E° 25 de 1815. Carlos de Alvear. "

El sentido de estas cartas es bastante claro, aunque hay algunos historiadores que han puesto en duda que Alvear haya pretendido traicionar a su país, comenzando por Vicente Fidel López y Juan Bautista Alberdi.[8] En general, excepto los abundantes panegiristas de Alvear, se lo considera un gesto de traición a la patria.

Existe, sin embargo, la posibilidad de que se tratara de una estratagema para obligar a Londres a decidirse, con semejante declaración, a presionar a España para tratar la paz con el Río de la Plata. Si así fuera, fue un gesto terriblemente imprudente, ya que un inesperado cambio de situación en Europa hubiera podido invitar a Inglaterra a invadir el Río de la Plata.

Por otro lado, García se reunió en secreto con Strangford a principios de 1815. No le entregó ninguna de estas dos cartas, pero le permitió leerlas.[9] Strangford le aconsejó cambiar el texto de las cartas por otro más acorde con la nueva situación de alianza de Inglaterra con Fernando VII. Este nuevo memorial, escrito por García, fue enviado a Londres por medio de Rivadavia, pero nunca fue entregado.[10]

Río de Janeiro y Montevideo

Al desembarcar en Río de Janeiro, Alvear se enteró de la próxima llegada a esa ciudad del general Gaspar de Vigodet, el antiguo jefe español de Montevideo.[11] Éste seguía resentido por la manera en que Alvear lo había obligado a rendir la plaza de Montevideo. Durante su estadía de casi un año en Río, intentó apoderarse de su antiguo subordinado.[12] Alvear encontró un aliado inesperado en el encargado de negocios español en la corte portuguesa, Andrés Villalba, quien prometió protegerlo contra estas agresiones si pedía clemencia al monarca español.[13] La situación de Alvear era delicada; lo sabía perfectamente y así se lo manifestó a San Martín meses después: Mucho he tenido que sufrir con Vigodet que se halla aquí. Ha hecho las más fuertes instancias para que mi persona le fuese entregada, y mandarme a España a concluir mis días en un cadalso.

Por recomendación de García, Alvear entregó a Villalba un detalle de las fuerzas militares, su armamento y grado de instrucción, confirmando la información que Villalba poseía. También incitaba al gobierno español a contactar a los realistas de Córdoba y Buenos Aires.

Semanas más tarde, para obtener la protección de Villalba contra Vigodet, le presentó también una larga representación en la cual explicaba su conducta desde su llegada a Buenos Aires en 1812, afirmando haber actuado siempre a favor de los intereses de la corona española, aclarando que en muchas ocasiones había tenido que obrar “en sentido contrario a este objeto”, y solicitaba el perdón del Rey. Le decía que se había elevado al gobierno para volver al país a la dominación española y

“poner término a esta maldita revolución... Porque mi decidido conato ha sido volver estos países a la dominación de un Soberano que solamente puede hacerlos felices..."

También sobre este documento existen distintas opiniones, aunque es habitualmente interpretado como una nueva traición a la patria. En este caso, los defensores de Alvear se han dividido entre quienes consideraron el documento apócrifo y quienes sostuvieron que se trataba de un manifiesto fingido.[14]

La representación provocó la furia de Carlota Joaquina, hermana de Fernando VII, esposa del príncipe regente de Portugal y defensora acérrima de los derechos de su hermano en el Río de la Plata. En una carta que le escribió meses más tarde, se quejó nuevamente de la conducta de su representante en Río, a quien consideraba demasiado crédulo y falto de experiencia: Quiero prevenirte ahora que tu encargado Villalba ha remitido al ministerio de estado representaciones de Carlos Alvear, de Nicolás Herrera, de Manuel García y otros. Todos ellos son tus enemigos, todos conspiran contra tus dominios en estas regiones y todos son criminales..

Al año siguiente, Villalba fue reemplazado por el Conde de Casa Flórez, que intentó convencer a Alvear de unirse a la causa de Fernando VII. Al no conseguir este objetivo, le hizo llegar el fingido memorial de Alvear a Juan Martín de Pueyrredón, quien lo hizo publicar en 1818 en la Gaceta de Buenos Aires.

En 1817, los lusobrasileños invadieron la Provincia Oriental, y tomaron la ciudad de Montevideo. El pueblo oriental dirigido por Artigas logró mantener a los invasores limitados al control de la ciudad, mientras Alvear, apenas retornado, se instaló en mayo de 1818 en la ciudad ocupada de Montevideo luego de casi tres años de exilio en Río de Janeiro.

La Anarquía del Año XX

A fines de 1819 se unió al general chileno José Miguel Carrera (enemigo jurado de San Martín y Bernardo O'Higgins) y otros opositores a las facciones que gobernaban en Buenos Aires y Santiago. Alvear y Carrera se unieron a las fuerzas federales dirigidas por Estanislao López y Francisco Ramírez,[15] que derribaron al gobierno del Directorio en la batalla de Cepeda.

La idea de Carrera y Alvear era unirse para hacer de éste el nuevo gobernante porteño y que el chileno lo fuera en Santiago; pero su aliado Manuel de Sarratea se hizo nombrar gobernador de Buenos Aires. Sin embargo, a pesar de la derrota sufrida en Cepeda, el partido “directorial” no estaba totalmente desarticulado. El general Juan Ramón Balcarce[16] y, a principios de marzo, junto a Miguel Estanislao Soler, lideró una revuelta que derrocó a Sarratea, quien se refugió en el campamento federal. En medio de la confusión y el desorden, algunos partidarios de Alvear lo convencieron de desembarcar en Buenos Aires para ver si podía sacar partido de la situación. Pero el gobierno de Balcarce apenas duró una semana, y mientras Alvear lograba escaparse, Sarratea, sostenido nuevamente por Ramírez y Carrera, volvió a ocupar el sillón de gobernador.

Para deshacerse de la amenaza que presentaba Soler al frente del ejército, Sarratea llamó a Alvear, quien se encontraba en la goleta "Brac". Creyendo que finalmente había llegado su hora, en la noche del 25 de marzo de 1820, Alvear desembarcó subrepticiamente para liderar un complot contra Soler, quien fue puesto en prisión.

Esta asonada de Alvear tampoco tuvo éxito, esta vez por la falta de apoyo del Cabildo porteño, dominado por los mismos personajes que habían contribuido a su derrocamiento en abril de 1815. Ante esta resistencia, Sarratea decidió no sólo abandonarlo a su propia suerte, sino exigirle que se marchara inmediatamente de la capital, además de liberar a Soler de prisión. Alvear desistió de sus planes y, al frente de un grupo de oficiales y soldados adictos, marchó hacia las afueras de la ciudad en donde se reunió con Carrera y sus tropas.[17]

Sarratea no pudo mantenerse en el poder por mucho tiempo. Como temía, a las pocas semanas lo derrocó Soler, quien se instaló como gobernador de Buenos Aires. Después de que Ramírez se retiró hacia Entre Ríos a fines de abril de 1820, a combatir contra Artigas, López decidió reemplazarlo por Alvear y marchó con sus fuerzas a San Antonio de Areco, en donde se le unió Carrera con su “Ejército Restaurador” y Alvear al mando de un grupo de cincuenta oficiales leales a su causa conocidos como los proscriptos.[18]

Soler organizó rápidamente la defensa de Buenos Aires, acantonando en las cercanías de Morón unos 1.250 hombres, al que se enfrentaban las llamadas fuerzas federales de López: unos 500 milicianos santafecinos, los 500 soldados chilenos de Carrera y la brigada de Alvear, formada por los 50 oficiales adictos. La batalla fue en Cañada de la Cruz y terminó en una amplia victoria para López y sus aliados. Excepto por el ataque contra Otorgués en La Piedras, esta fue la única batalla en que participó Alvear en territorio americano antes de la de Ituzaingó.

López y Carrera hicieron que el cabildo de Luján eligiese a Alvear como gobernador el 1º de julio. Sin embargo, el Cabildo de Buenos Aires desconoció su elección y cuatro días más tarde eligió a Manuel Dorrego como gobernador. El futuro paladín del federalismo decidió vengar el revés sufrido por ejército porteño y lanzó una ofensiva contra las fuerzas federales. López se había retirado detrás del Arroyo del Medio, dejando a las fuerzas de Carrera y Alvear aisladas en la villa de San Nicolás de los Arroyos,[19] donde, luego de un encarnizado combate, fueron completamente derrotadas. Dorrego informó al Cabildo de Buenos Aires de su victoria, destacando que “ha sido igualmente fruto de nuestra empresa la prisión del cuadro de oficiales que formaban la escolta de Alvear, que han sido los más obstinados en rendirse”. Luego de este fracaso, Alvear tuvo que regresar a Montevideo.

Misiones diplomáticas en Inglaterra, Estados Unidos y Bolivia

En 1822 regresó a Argentina luego de 7 años de exilio, gracias la denominada Ley del olvido, y a fines del año siguiente fue enviado como ministro plenipotenciario ante el gobierno de los Estados Unidos. Antes de presentarse ante el presidente James Monroe, Alvear viajo a Londres donde tuvo una importante entrevista con George Canning, Secretario de Relaciones Exteriores de Inglaterra. Durante esta entrevista Alvear enfatizó que las Provincias Unidas del Río de la Plata eran de facto independientes y que tenían un gobierno estable. También hizo hincapié sobre la justicia de los reclamos de Buenos Aires sobre la Banda Oriental, ocupada desde 1817 por Portugal y luego el Imperio de Brasil. Pocos días después de esta entrevista, el gabinete inglés decidió reconocer la independencia de las Provincias Unidas.

En Washington D.C., a donde llegó a mediados de 1824, Alvear se reunió con el presidente Monroe y con John Quincy Adams, Secretario de Estado. A ambos les manifestó el interés del gobierno de Buenos Aires en que Estados Unidos apoyara sus reclamos sobre la Banda Oriental.

En noviembre de 1824, mientras Alvear iniciaba su regreso a Buenos Aires, el ejército de Simón Bolívar asestaba un golpe decisivo a la dominación colonial española en la batalla de Ayacucho. Este triunfo hizo que el gobierno porteño abrigara esperanzas de que Bolívar interviniera en favor de los intereses de las Provincias Unidas en contra del Imperio de Brasil. Poco después de haber llegado a Buenos Aires, Alvear fue convocado para cumplir una delicada misión diplomática ante Bolívar, acompañado por José Miguel Díaz Vélez y Domingo de Oro. El objetivo oficial de Alvear era felicitar al Libertador por sus recientes triunfos y negociar la devolución de la provincia de Tarija.

Gracias a las cartas que recibía del Deán Gregorio Funes, su agente en Buenos Aires, Bolívar sabía perfectamente qué buscaban los porteños. Alvear se unió al ambicioso proyecto de Bolívar de crear una gran república sudamericana que incluyera a Chile y los territorios del antiguo Virreinato del Río de la Plata. En momentos en que las ideas monárquicas todavía estaban en boga, Alvear veía en el venezolano una encarnación de George Washington, un personaje capaz de aglutinar las distintas facciones que se disputaban el poder detrás de un proyecto republicano común, similar al que habían creado los norteamericanos. Por cierto, no abandonaba sus ambiciones políticas, sino que esperaba jugar un papel importante en esa república.[20]

El 28 de enero de 1825 Juan Gregorio de Las Heras lo nombra «Ministro Plenipotenciario cerca del Gobierno de la República de Colombia, siendo su secretario el teniente coronel Tomás Iriarte.[21]

Tras unas audiencias privadas del 8 y el 9 de octubre de 1825, Bolívar recibió oficialmente a Alvear y Díaz Vélez diez días después. En principio, Alvear logró que Bolívar ordenara al mariscal Antonio José de Sucre, flamante primer presidente de Bolivia, la devolución de Tarija contra su voluntad. Pero esta gestión no pasó de allí, ya que varias torpezas de los diplomáticos (entre otras causas) causaron la separación definitiva de Tarija de las Provincias Unidas, dejando en claro que la orden de Bolívar a Sucre no tenía más valor que un simple gesto.

En una carta al general Santander, vicepresidente de Colombia, Bolívar explicaba que

"El general Alvear, que según todas las noticias es el militar de más crédito, y que realmente tiene mérito, se vuelve inmediatamente a Buenos Aires con grandes miras; él desea ponerse de acuerdo conmigo en todo y por todo; ha llegado a proponerme (como pensamiento secreto) la reunión de la República Argentina y Boliviana… Él no abandona este proyecto por nada, y menos aún de llamarme a fijar los destinos del Río de la Plata; él dice que sin mi su patria vacilará largo tiempo, y que exceptuando cuatro individuos del gobierno, todo el pueblo me desea como un ángel de protección."

El Libertador confesó a Alvear que su propuesta era

"muy conforme con mis deseos íntimos… la liga de esta República con la Argentina la quisiera yo extensiva a toda la América antes española, conforme al proyecto general de federación."

Paralelamente, Alvear presionó a Bolívar para que interviniera en el conflicto que se avecinaba e intentó convencerlo de la necesidad de dar algunos pasos que mantengan al Brasil en la persuasión de que S.E. está decidido a asistir a la Nación Argentina en la guerra que se ve forzada a sostener contra el Imperio, para de este modo coadyuvar a determinar las intenciones que manifiesta el Emperador, las cuales no pueden dimanar sino del temor de las consecuencias de una lucha contra todos los nuevos estados. Alvear creía conveniente que a todo trance y a toda costa, se evite declarar nosotros la guerra por ahora, y sería muy conveniente a mi ver, hacer gran bulla con Bolívar, para que el Brasil se contenga y dar tiempo a que las cosas maduren.

Pero el venezolano se negaba a involucrarse, a pesar de que personalmente se sentía atraído por una causa que prometía agregar más laureles a su corona.[22] Fuentes contrarias a la versión unitaria de la entrevista refieren que no había interés en las tropas de Bolívar, por el peligro al centralismo porteño que significaban. Por su parte, Bolívar enfrentaba presiones de Inglaterra, a quien debía gran parte de su éxito y su gloria. El Libertador sabía que George Canning se oponía a que interviniera en la guerra que se avecinaba, y la inminente mediación inglesa y el interés de la corona británica por evitar un conflicto sugerían que la guerra no tendría lugar. Sin guerra, no habría gloria: estas consideraciones convencieron a Bolívar de dejar de lado la situación en el Río de la Plata.

Guerra con el Imperio del Brasil

Luego de que Bolívar partiera rumbo a Lima, Alvear decidió regresar a Buenos Aires. En su ausencia, en Buenos Aires el Congreso había elegido presidente a Bernardino Rivadavia, que al regreso de Alvear lo nombró ministro de Guerra y Marina. Aunque éste tenía una buena relación con el nuevo presidente, como jefe de partido abrigaba ambiciones políticas propias,[23] por lo que aceptó el nombramiento sólo después de algunas semanas de indecisión, probablemente con la promesa de que sería eventualmente nombrado comandante en jefe del ejército. Poco después, el Imperio declaraba la guerra a la Argentina.

Desde el Ministerio de Guerra se dedicó a mejorar el estado y la organización del ejército. A fines de marzo de 1826 el ejército contaba con dos mil ochocientas plazas, en su mayoría reclutas. A estas fuerzas se sumaban cerca de 2.500 milicias irregulares al mando del caudillo oriental Juan Antonio Lavalleja. La posibilidad de una ofensiva contra el Imperio quedaba totalmente descartada, a menos que se pudiera remontar, armar y aprovisionar al ejército. Con la seguridad de mandarlo poco después, Alvear se dedicó a aprovisionarlo al máximo.

Una crisis de mando en el ejército, la inminencia de una ofensiva brasileña y la necesidad de mostrar algún triunfo militar antes de iniciar negociaciones de paz, convencieron a Rivadavia de nombrar a Alvear como comandante en jefe del ejército a mediados de 1826.[24] Alvear tenía treinta y siete años y una relativamente larga carrera militar y política.[25]

A su favor tenía cierta experiencia diplomática, que le hubiera permitido tener una visión amplia del problema político-diplomático, pero su experiencia en Río de Janeiro y Montevideo lo hacían más que sospechoso de pretender alcanzar objetivos políticos que nada tenían que ver con su misión. Sus enemigos dentro y fuera del ejército, que no eran pocos, temían “el poder militar que podría crearse” Alvear si lograba una victoria.

Al parecer, el gobierno no tenía interés en concentrar sus fuerzas en el objetivo de recuperar la Provincia Oriental; este objetivo era deseable (dentro de ciertos límites, ya que incluía reincorporar el puerto de Montevideo, rival del de Buenos Aires) pero no indispensable. El objetivo central era, solamente, lograr la paz en condiciones favorables.

El objetivo militar del gobierno era, a través de una campaña militar en el sur de Brasil y la sublevación de los esclavos en esa región, forzar al Emperador a firmar un armisticio favorable a Buenos Aires. A ese objetivo estuvo apuntada la campaña de Alvear.

Antes de comenzarla, tuvo un serio encontronazo con Lavalleja, que pretendía el mando del ejército, pero logró reducirlo a la obediencia.

Ituzaingó

Declarada por parte brasileña la guerra, avanzaron las tropas argentinas hacia el norte lo más rápido que pudieron, buscando alcanzar Bagé antes de que se reunieran los dos principales ejércitos brasileños. Alvear logró este objetivo pero debió permanecer en esa posición varios días por las malas condiciones de los caminos, de sus caballos y bueyes, gracias a lo cual el enemigo reunió sus fuerzas. Unas semanas más adelante reinició su avance, con varias partidas de caballería operando alrededor. La que operaba al mando de Juan Lavalle logró la victorias de Bacacay, y el general Mansilla en la batalla de Ombú. Como el ejército brasileño se refugió en las sierras, Alvear realizó un movimiento de flanco, atrayendo al enemigo hacia San Gabriel.[26] Quedó inesperadamente encerrado contra el río Santa María, que no pudo cruzar por el Paso del Rosario porque estaba muy crecido; por ello tuvo que retroceder. De todos modos Alvear logró sorprender al ejército imperial en la batalla de Ituzaingó, donde su ejército logró una amplia victoria, el 20 de febrero de 1827.

Alvear no pudo perseguir al enemigo por falta de buenos caballos, y la victoria no significó la destrucción del ejército brasileño, aunque este se desbando y sufrió importantes bajas. Meses más tarde Alvear retomó la ofensiva y logró una nueva victoria en el batalla de Camacuã, pero la ofensiva ya no podía continuar. Falto de apoyo desde Buenos Aires, cuyo gobierno prefería concentrarse en enfrentar a los caudillos federales (que, por otro lado, mostraban tan poco interés en apoyar al ejército porteño como la mayoría de los gobernadores unitarios) en lugar de proveerle los hombres y los recursos necesarios para continuar la guerra, debió retroceder y dejar su ejército en posición defensiva. A mediados de 1827 renunció y se retiró a Buenos Aires, dejando a José María Paz como comandante interino.

Su actuación en esta guerra fue muy controvertida. El jefe de su artillería, Tomás de Iriarte[27] lo acusó de haber buscado la derrota destruyendo su armamento. Por otro lado, muchos de los oficiales (Paz, Lavalleja, Iriarte y otros) declararon que la responsabilidad de la victoria de Ituzaingó fue de sus subordinados, y acusaron a Alvear de inacción por no haber intentado perseguir a los vencidos y destruir su ejército.

Algunos otros testigos, en cambio, desecharon las criticas de Paz e Iriarte y declararon que la victoria de Ituzaingó se debió a Alvear. Las opiniones de los historiadores militares están divididas: muchos criticaron la actuación de Alvear durante esta guerra, aunque la mayoría coincide en ponderar sus condiciones de general.

Resultados políticos

Gracias a la ofensiva lanzada por Alvear, el ejército imperial brasileño se vio obligado a abandonar las cercanías del territorio oriental y retirarse hasta la ciudad de Río Grande. Tal vez, si el ejército hubiera sido reaprovisionado, Alvear podría haber asestado un golpe decisivo al enemigo. Pero como estrategia general fue un fracaso: la victoria fue una humillación para el ejército imperial, pero no logró favorecer la posición argentina en la negociación: García terminó cediendo todo.

El tratado de paz firmado por Manuel José García en Río de Janeiro, al que Alvear se opuso, asestó un golpe mortal a la presidencia de Rivadavia, quien se vio forzado a renunciar. El Congreso Nacional fue disuelto y al poco tiempo Manuel Dorrego asumió el poder como gobernador de Buenos Aires.

Dorrego nombró a Lavalleja como comandante en jefe del ejército, con lo que se atraía a las fuerzas orientales. Pero Lavalleja no era un gran general ni tenía prestigio entre los oficiales de las demás provincias, por lo que no logró mejorar la situación militar. Además, se negó a secundar la política de Dorrego, volcándose progresivamente a la idea de la independencia de su provincia (e incluso soñaba con anexarle el territorio de Río Grande del Sur.

En definitiva, prevalecieron los intereses del Reino Unido, que fomentaban la división en la Cuenca del Plata. El objetivo era la creación de un “estado tapón” que pudiera servir de base a los intereses británicos y garantizar la navegación del río de la Plata como aguas internacionales. Presionado por la diplomacia británica y la banca controlada por comerciantes ingleses, Rivadavia y luego Dorrego debieron firmar un tratado de paz que, en definitiva, declaraba la independencia de la República Oriental del Uruguay.

Primer embajador argentino en Estados Unidos

Tras la caída del Gobierno de Rivadavia se retiró temporariamente de la vida pública hasta la revolución de diciembre de 1828, en que volvió a la actividad política. Durante la guerra contra Juan Manuel de Rosas, el general Lavalle lo nombró ministro de guerra y marina. En este cargo organizó la defensa de la ciudad de Buenos Aires contra una posible invasión federal, pero ante el acercamiento entre Lavalle y Rosas, Alvear renunció al ministerio. El partido antirrosista se aglutinó alrededor suyo y ganó las elecciones legislativas de julio de 1829, que debía nombrar un nuevo gobernador, ayudado por la violencia y el fraude organizados por Salvador María del Carril. Ante este resultado, Lavalle declaró las elecciones inválidas.

Con la llegada de Rosas al poder, en 1832, Rosas lo nombró embajador en Estados Unidos para resolver un conflicto entre los dos países originado en las Islas Malvinas. Pero su mala salud y un cambio de gobierno dejaron este nombramiento en suspenso. Durante este tiempo Alvear participó activamente en la política. En 1834 se alió con el caudillo federal Facundo Quiroga para establecer una constitución en las Provincias Unidas. El asesinato del caudillo riojano en Barranca Yaco desbarató estos planes.

Meses después, Rosas reasumió el gobierno con la suma del poder público. Alvear entonces estableció contacto con el Mariscal Andrés de Santa Cruz, presidente de la Confederación Perú-Boliviana, para solicitar su ayuda para derrocarlo. Esta conspiración fue descubierta por Rosas, que optó por deshacerse de Alvear nombrándolo embajador en Estados Unidos. La aceptación de este nombramiento por parte de Alvear fue considerada como una traición por los unitarios emigrados en Montevideo, como Lavalle, Paz, Iriarte, Mitre y Varela.

Alvear partió hacia Estados Unidos a principios de 1838, cuando comenzaba el bloqueo francés al Río de la Plata. Defendió la postura adoptada por Rosas frente a las disputas con Francia e Inglaterra. También advirtió a su gobierno sobre el peligro que presentaban el neocolonialismo de aquellas potencias y el expansionismo norteamericano.[28]

Permaneció como embajador de la Confederación Argentina en Estados Unidos hasta después de la caída de Rosas. Su vencedor, Urquiza, lo confirmó en su cargo. Pero unas semanas más tarde, en octubre de 1852, Alvear fallecía en Nueva York. Sus restos mortales descansan en el Cementerio de la Recoleta de la Ciudad de Buenos Aires.[29]

Un personaje histórico polémico

Carlos María de Alvear fue sin dudas uno de los personajes más controvertidos de la historia de la independencia argentina. A pesar de la abundantísima bibliografía existente sobre su carrera, no existe ninguna biografía completa de Alvear. Muchos historiadores han documentado, con innumerables pruebas historiográficas, que Alvear era promotor de los intereses de Gran Bretaña en Sudamérica,[30] por medio de sus aliados portugueses.[31]

La historiografía registra cuáles eran sus enemigos, en la figura de los grandes próceres rioplatenses José Artigas y José de San Martín.

Fue considerado un héroe nacional por la historiografía argentina durante muchos años, a pesar de la opinión negativa de Mitre, fundador de la misma. La influencia de su hijo, el intendente de la ciudad de Buenos Aires, Torcuato de Alvear, y su nieto, el presidente Marcelo Torcuato de Alvear, le permitieron sobrevivir en la estimación pública por muchos años.

Bartolomé Mitre lo atacó por sus cartas a Strangford y Castlereagh; pero, a pesar de esto, siguió siendo considerado un prócer nacional. La aparición del revisionismo histórico[32] lo convirtió en uno de los principales centros de sus ataques.

Pese a la condena de Mitre y de los revisionistas, nunca le faltaron defensores. En general es un personaje identificado con el partido unitario, cuyas opiniones fueran compartidas por la minoría poderosa de la elite porteña dedicada al librecambio. Curiosamente, aunque sus ideas económicas no son muy conocidas, su hijo Emilio Alvear fue uno de los escasos promotores del proteccionismo en la época conservadora, de ideas librecambistas hasta el exceso.


Predecesor:
Gervasio Antonio de Posadas
Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata
11 de enero - 20 de abril de 1815
Sucesor:
José Rondeau

Véase también

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Notas

  1. No se han encontrado documentos en los que Alvear firmara su nombre como Carlos María antes del año 1813. El origen de este nombre es desconocido, pero Alvear lo usó alternativamente con el simplificado Carlos de Alvear a partir de ese año, y así aparece en numerosos documentos. Su nombre de bautismo era Carlos Antonio José Ángel de la Guarda Alvear y Balbastro, de modo que algunos autores, (como Juan José Cresto, director del Museo Histórico Nacional y presidente de la Academia Argentina de la Historia a la fecha - enero de 2007) prefieren llamarlo Carlos Alvear o Carlos Antonio Alvear. Pese a la autorizada exposición del señor Cresto, siendo de común utilización por parte de los historiadores argentinos y extranjeros, se identifica al personaje histórico como Carlos María de Alvear. Algunos autores atribuyen a la violenta muerte de su madre el que llevara su nombre – María – en su honor.
  2. [1].
  3. Alvear nunca pasó del grado de alférez en el ejército español, lo que desmiente su supuestamente brillante experiencia militar. De todos modos, los americanos siempre eran dejados de lado en los ascensos (al menos a fines del siglo XVIII y principios del XIX), lo que explica que, por dar sólo un ejemplo, San Martín - con una foja de servicios mucho más extensa - sólo fuera mayor con grado nominal de teniente coronel.
  4. La Logia Lautaro nombró a muchos de los diputados de las provincias del interior directamente desde Buenos Aires, convenció a algunas ciudades de nombrar diputados residentes en la capital, y reemplazó a los que no le gustaron por otros, directamente nombrados por el cabildo de la capital. Sí, los diputados por las provincias del interior eran nombrados por el cabildo de la capital, y en eso Alvear tuvo un papel muy activo.
  5. Durante su estadía en Cádiz, Alvear había visto la inutilidad del sitio terrestre que le habían impuesto los franceses sin apoyo naval. En su opinión, el sitio de Montevideo “no era más que un bloqueo, no podía absolutamente obligarse a rendirse esta ciudad… Así pues, era preciso una escuadra para apoderarnos de tan importante punto, con cuya ocupación podíamos considerar como asegurada la causa de la libertad."
  6. Lo mismo que Artigas, San Martín repudiaba las actitudes de Alvear y nunca le brindó su confianza.
  7. Si bien este tipo de reacciones violentas fue relativamente corriente (de la misma manera reaccionaría Pueyrredón años más tarde y de igual manera había reaccionado la Primera Junta cuando ajustició a Santiago de Liniers), la población de la ciudad se lo tomó muy mal, ya que fue fusilado y su cadáver exhibido el día de Pascua de Resurrección.
  8. El caso de Alberdi en defensa de Alvear es extremo, ya habla de lo incierto y vago de las palabras de Alvear y de su negociador. A continuación cita las cartas, salteándose en su transcripción los párrafos que incluyen los términos pertenecer, recibir sus leyes, obedecer su gobierno, se abandonan sin condición alguna, que vengan tropas que impongan a los genios díscolos y un jefe plenamente autorizado para que empiece a dar al país las formas que sean de su beneplácito, del rey y de la nación, que no resultan inciertos ni vagos, sino que son absolutamente explícitos. Líneas más adelante, Alberdi se toma la libertad de acusar a quienes no comparten esas conclusiones, a las que pretende llegar cercenando el texto de forma tan desleal, de “deshonestidad repugnante.”
  9. Tenía órdenes de hacerle saber lo que contenían para consultarlo sobre si convenía mandárselas a Castlereagh, según se desprende del relato hecho por García a Vicente López y Planes, que recoge su hijo Vicente Fidel López en su Historia de la República Argentina.
  10. En el año 1842, García le entregó las cartas a Florencio Varela. Al año siguiente, Varela fue enviado por el gobierno de Montevideo a Londres para conseguir la ayuda militar de Inglaterra para derrocar a Rosas. Fue Varela quien le entregó las cartas de Alvear a Mitre, su amigo y correligionario, quien las utilizó en su biografía de Belgrano para acusar a Alvear "de traicionar los intereses del país". Mitre nunca manifestó su opinión sobre si la misión de Varela, que iba a pedir la intervención de Inglaterra contra Rosas, también constituía una traición a los intereses del país. Ni él ni los unitarios de Montevideo perdonaron a Alvear que aceptara ser embajador de Rosas y defendiera su postura ante la agresión de Francia e Inglaterra.
  11. Vigodet había sido encargado de escoltar a las infantas de Braganza a Madrid para su matrimonio con Fernando VII y su hermano Carlos.
  12. Según relataría Alvear años más tarde, también atentaron contra su vida algunos de los españoles emigrados, cuya rabia pudieron contener mis precauciones, el respeto del gobierno, y la opinión de mi valor personal.
  13. Villalba se disputaba con la princesa Carlota Joaquina la conducción de cualquier negociación con los insurgentes de Buenos Aires y las gestiones para reinstaurar el dominio español en el Río de la Plata. Carlota era partidaria de una política dura e inflexible. Inmediatamente le informó a su hermano de la llegada del líder depuesto y de la actitud tomada por su representante en Río: Llegó aquí fugitivo de sus rivales el insurgente de Buenos Aires Alvear... y tiene el encargado de la legación española la audacia de admitirlo en su casa no sólo por visita de política sino a varias sesiones reservadas a puertas cerradas. Este hecho para todos escandaloso, bien digno es de tu atención...
  14. En su defensa, publicada en 1819, Alvear ponía como pruebas del supuesto carácter apócrifo del documento las imprecisiones y errores del manifiesto sobre su vida y sobre la situación política de Buenos Aires. Pero si se aceptara esta tesis de que no podría haber incluido inexactitudes en sus cartas, habría que considerar completamente sinceras sus manifestaciones a Strangford y Castlereagh. Por eso, sus defensores declaran que éstas eran deliberadas y estaban orientadas a confundir al enemigo. La ingenuidad de Villalba habría llevado a éste a aceptarlo y producir el efecto esperado, mientras cualquier otro funcionario la hubiera rechazado como una tomada de pelo. Lo más probable es que, si Alvear quiso quedar bien con el Rey y sus funcionarios, es natural que falseara algunos hechos y alterara el orden en que se produjeron, para esconder las razones que lo habían llevado de regreso a Buenos Aires.
  15. Una alianza muy particular, ya que López y Ramírez eran o habían sido seguidores de Artigas.
  16. Balcarce había logrado escaparse intacto del campo de batalla de Cepeda al mando de la infantería y parte de la artillería.
  17. Sarratea, ahora aliado con el Cabildo, lo acusó de ser el “miserable Catilina de nuestros tiempos” y lo declaró “fuera de las leyes” y “reo de alta traición”. Según Iriarte, el gobernador había decididamente vuelto la espalda a sus amigos; esto es a los que lo elevaron en la silla del poder. Con su cabeza bajo precio, Alvear se refugió en el campamento de Ramírez. En su persecución salió su pariente, el general Domingo French, quien exigió la entrega del traidor Don Carlos de Alvear. El legendario caudillo entrerriano se negó a entregar al reo, quien estaba bajo su protección.
  18. Este grupo incluía a Juan Zufriátegui, Antonio F. Díaz, Manuel Oribe, Tomás de Iriarte, Martiniano Chilavert, Carlos Forest, Gregorio Perdriel y otros. Más tarde, Alvear los incluiría a todos ellos en el ejército que llevó a la guerra con Brasil.
  19. Según Iriarte, López estaba prevenido de un posible ataque de Dorrego y por intermedio de un mensajero planeaba alertar a las tropas que se encontraban acantonadas en San Nicolás. Aparentemente, Alvear, quien se encontraba casualmente en su campamento junto con Carrera, se ofreció a hacerlo personalmente, pero en el camino de regreso se habría quedado dormido en una posada. Como consecuencia de este irresponsable descuido, su división y la de Carrera fueron sorprendidas en la mañana del 2 de agosto por las fuerzas de Buenos Aires. Al enterarse de la derrota sufrida en San Nicolás, López habría querido fusilar a Alvear, pero Carrera salió en su defensa y le facilitó un bote para que se escapara. Sin embargo, esta versión se contradice con la que el caudillo santafecino incluyó en un oficio que elevó meses más tarde al Cabildo de Buenos Aires. En este documento no menciona en ninguna parte al “dormilón” Alvear, sino que acusa directamente a Dorrego de haberlo engañado con falsas proposiciones de paz. Es posible que en este documento López no se ajustara completamente a la verdad. Quizás en ese momento le convenía más desacreditar a Dorrego que a Alvear. Sin embargo, la versión del historiador Adolfo Saldías también contradice la versión de Iriarte. En su opinión, el caudillo López fue el responsable directo del desastre de San Nicolás. Una de las cláusulas de un tratado de paz secreto enviado por el Cabildo de Buenos Aires a López el 13 de julio, días después del combate de Cañada de la Cruz, refuerza la opinión de Saldías. En su tercer artículo, le exigía al caudillo santafesino el compromiso “de separar su causa de la de Alvear”. Lo más probable es que López haya traicionado a sus antiguos aliados, que ya para entonces no le prestaban ninguna utilidad. De esta manera lograba dos objetivos importantes: allanaba el camino a cualquier acuerdo con Buenos Aires y neutralizaba un aliado importante de Ramírez, que se erigía como un peligroso rival. Además, es improbable que Alvear fuera tan torpe como para quedarse dormido cuando su futuro político y quizás su propia vida, pendían de su pronto arribo al campamento en donde se encontraban sus tropas.
  20. Entre quienes lo apoyaban se encontraba Manuel Dorrego, quien se había exiliado durante un tiempo en Estados Unidos y compartía su admiración por el sistema norteamericano. Éste lo acompañó en su viaje al Alto Perú a mediados de 1825: Alvear como ministro plenipotenciario y Dorrego como representante de un grupo inversor minero.
  21. Decreto con el nombramiento de Alvear como Ministro Plenipotenciario en Colombia.
  22. En el entorno bolivariano las opiniones estaban divididas. El principal opositor a la idea de auxiliar a las Provincias Unidas era el general Santander, quien advirtió a Bolívar que de ningún modo debe dirigir personalmente la contienda. Por otra parte, el Mariscal Sucre era proclive a un acuerdo o alianza con Buenos Aires y se preparaba para una guerra con Brasil. Luego de la partida de Alvear a Buenos Aires, Sucre pidió a Bolívar que lo aconsejara “como padre y amigo” respecto a si debía casarse o no, ya que “si Ud. considera que yo deba estar libre y expedito para ir con algún ejército contra los del Brasil... Ud. me dirá francamente lo que debo hacer.”
  23. En mayo, Sucre reportaba a Bolívar que “el general Alvear admitió el ministerio de guerra según dice una gaceta de Buenos Aires; él me dice de Tucumán que aún nada resolvía.” A Alvear no le convenía plegarse al gobierno de Rivadavia, ya que ello significaba descartar, o como mínimo posponer, los planes que había acordado con Bolívar. Además, habiéndose declarado la guerra con Brasil, lo que más deseaba no era formar parte del nuevo gabinete, sino comandar el ejército. Según Iriarte, quien convenció a Alvear fue el oriental Santiago Vázquez, su íntimo amigo, quien se desempeñaba entonces como funcionario en el Ministerio de Guerra. “Vázquez no le ocultó (a Alvear) que el Presidente Rivadavia sabía de sus íntimos planes con el Libertador (Bolívar) y lo conjuró a que desistiese de tan peligrosas relaciones.” Rivadavia estaba convencido que los planes de Bolívar eran coronarse como Emperador y convertirse en el Napoleón de América. En cuanto a Alvear, tenía una opinión elevada de sus aptitudes militares, pero lo consideraba un rival peligroso. Invitándolo a su gabinete, Rivadavia hábilmente buscaba atraerlo a su redil para evitar que se convirtiera en un enemigo de su administración.
  24. Nombramiento de Alvear como Ministro de Guerra y Marina, el 8 de febrero de 1826.
  25. Muchos personajes de su época lo consideraban militarmente muy capaz, pero esa opinión no era unánime ni mucho menos. La muy negativa opinión de Iriarte, por caso - por más que sus memorias resulten sumamente sesgadas por sus rencores - resulta característica. Muchos de sus propios subordinados no estuvieron de acuerdo en que sus antecedentes capacitaran a este general para mandar un ejército de casi 10.000 hombres, ni menos aún para ponerse al frente de la parte de su ejército formado por caudillos orientales como Lavalleja y Oribe. Su carrera no se comparaba con la de otros generales, como Las Heras, Díaz Vélez o Rodríguez (sin hablar de la de San Martín, que ya no estaba en el país). De hecho, su carrera se componía de algunos períodos no muy largos de actividades de campamento y, en lo que a batallas se refiere, algunos combates en España, el ataque a traición al campamento de Otorgués y la batalla de Cañada de la Cruz.
  26. Según Iriarte, se trataba de una verdadera huida para no presentar batalla, una batalla que finalmente tuvo que aceptar contra su voluntad. La maniobra habría sido decidida en una junta de oficiales a la que no asistió Iriarte, por lo que es posible que el objetivo de la maniobra haya permanecido oculto a éste.
  27. Posiblemente Iriarte estaba ofendido porque Alvear no lo ascendió a general luego de la batalla, además de no ser justamente un testigo ecuánime en sus Memorias.
  28. A mediados de 1843 advirtió al gobierno de Rosas: No puede dudarse que la Francia, la Inglaterra y este país tienden sus miras a adquirir territorios en los límites de las nuevas repúblicas, lo que debe llamar muy seriamente la atención de sus respectivos gobiernos. En su opinión era necesaria una vigilancia activa sobre la Patagonia. Las rápidas adquisiciones que están haciendo la Francia y la Inglaterra todas con tendencia al gran sistema que se desenvuelve sobre el comercio del Pacífico y la China debe a mi ver fijar la atención particular de nuestro gobierno y el de Chile sobre un punto muy importante de nuestro país y que está destinado a jugar un gran rol, cual es el Cabo de Hornos y la Tierra del Fuego que forman el estrecho de Magallanes. Y en 1845, cuando Estados Unidos comenzó a amenazar la integridad territorial de México advirtió que ya no es este país aquella antigua patria de Washington compuesta de ciudadanos sensibles y modestos. Según Alvear, Estados Unidos se había convertido en el enemigo más temible, supuesto que todos sus planes de engrandecimiento se fundan en todo el resto de la América como presa más fácil de devorar.
  29. El gran panteón en que descansan sus restos preside la entrada del Cementerio de la Recoleta, y es la primera tumba que ven quienes entran en él.
  30. Existen unos pocos testimonios en contrario, entre ellos el de Joel Robert Poinsett, primer cónsul norteamericano en Buenos Aires, a principios de 1815. Curiosamente, justo en ese momento Alvear ofrecía las Provincias Unidas como colonia a Gran Bretaña.
  31. No fue el único anglófilo en la Revolución Argentina; entre otros muchos, también se contó en las filas de los partidarios de Gran Bretaña el general San Martín.
  32. . El fundador del revisionismo, Adolfo Saldías, no lo atacó, pero sí la mayor parte de sus continuadores, como José María Rosa.

Referencias

Bibliografía

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7) Otras fuentes

  • ALVEAR Y WARD, Sabina de, Historia de Diego de Alvear y Ponce de León, Imprenta de D. Luis Aguado, Madrid, 1891.
  • DE MARCO, Miguel Ángel, Bartolomé Mitre, Editorial Planeta, Buenos Aires, 1998.
  • DOMÍNGUEZ, Ercilio, Colección de Leyes y Decretos Militares concernientes al ejército y armada de la República Argentina 1810 a 1896, Buenos Aires, 1898.
  • GANDIA, Enrique de, La vida secreta de San Martín. La Logia Número 3 de Cádiz, Revista Todo es Historia, No.16, Buenos Aires, 1968.
  • GROUSSAC, Paul, Noticia Biográfica de don Diego de Alvear, Anales de la Biblioteca Nacional, Tomo 1, Buenos Aires, 1900.
  • GUILLEN, Julio, Correo Insurgente de Londres capturado por un corsario puertorriqueño, 1811, Boletín de la Academia Chilena de Historia, Santiago de Chile, 2do. Semestre de 1960, Año XXVII, No.63.
  • LUQUI LAGLEYZE, Julio M., Los Cuerpos Militares en la Historia Argentina: Organización e Uniformes, Rosario, 1995.
  • MADARIAGA, Salvador, Bolívar, Espasa Calpe, Madrid, 1975.
  • MITRE, Bartolomé, Historia de Belgrano y de la Independencia Argentina, Félix Lajouane Editor, Buenos Aires, 1887.
  • MITRE, Bartolomé, Historia de San Martín y la Empancipación Americana, Félix Lajouane Editor, Segunda Edición Corregida, Buenos Aires, 1890.
  • OLIVER, Manuel M., La vida de Gervasio Antonio de Posadas, Buenos Aires, 1914,
  • OTERO, José Pacífico, Historia del Libertador don José de San Martín, Cabaut y Cia. Editores, Buenos Aires, 1932.
  • PASQUALI, Patricia, José de San Martín, La fuerza de la misión y la soledad de la gloria, Editorial Planeta, Buenos Aires, 1999.
  • QUINTERO ATAURI, Manuel, El Sitio de Cádiz, Cádiz, 1912.
  • RAVIGNANI, Emilio, Asambleas Constituyentes Argentinas, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1937-1939.
  • SENADO DE LA NACIÓN, Biblioteca de Mayo, Colección de obras y documentos para la Historia Argentina, Edición Especial, Buenos Aires, 1963.
  • SILVA, J. Francisco, El Libertador Bolívar y el Deán Funes, Editorial América, Madrid, 1918.
  • UZAL, Hipólito, Los enemigos de San Martín, Ediciones Corregidor, Buenos Aires, 1975.
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