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Cincita 
General Categoría Minerales óxidos Clase 4.AB.20 (Strunz) Fórmula química ZnO Propiedades físicas Color Rojo, rojo amarillento o rojo pardo Raya Amarilla anaranjada, parda amarillenta Lustre Adamantino, semimetálico Transparencia Translúcido, opaco Sistema cristalino Hexagonal Exfoliación Perfecta Fractura Concoidea Dureza 4,5 a 5 en la escala de Mohs Densidad 5,4 a 5,8 g/cm3 Magnetismo Diamagnético La cincita o zincita es la forma mineral del óxido de zinc (ZnO). Su nombre alude a su elevado contenido de este metal —hasta el 80%—. Otro nombre que recibe este mineral es ancramita.
Contenido
Propiedades
Tiene estructura cristalina hexagonal y su color depende de las impurezas, que suelen aparecer como pequeñas cantidades de hierro y manganeso. Los cristales de cincita pueden ser producidos artificialmente, pudiendo ser incoloros o de color variable desde el rojo oscuro, naranja, amarillo al verde claro. Es infusible a la llama y soluble en ácidos.
Estructura cristalina
La estructura de la cincita consiste en tetraedros de ZnO4, todos ellos orientados en una misma dirección, dando lugar a una simetría hexagonal. El eje principal es simétricamente polar y da como resultado una estructura cristalina «hemimórfica». En otras palabras, no existe ningún elemento de simetría, ya que las caras del cristal en la parte superior del mismo no se repiten en la parte inferior. Los cristales hemimórficos son distintos vistos desde arriba que desde abajo —como si por un extremo no hubiesen sido completados—, a lo que alude el término hemimorfismo ("mitad de forma").
Morfología y formación
Los cristales de cincita son sumamente raros. Frecuentemente presenta formas redondeadas y corroídas, formando agregados granulares y hojosos.
La cincita tiene una génesis diversa; puede ser mineral primario metamórfico, mineral secundario procedente de la alteración de otros minerales de zinc en menas oxidadas ricas en este elemento, y finalmente puede ser producto de vulcanismo.
Aplicaciones
Cristales de cincita.
Los cristales de cincita, tanto naturales como sintéticos, tienen importancia por su uso como detectores de galena semiconductores en el desarrollo de las primeras radios a galena, antes de la utilización de los tubos de vacío. La cincita se utilizó junto a otro mineral, la calcopirita, en una combinación conocida como detector Perikon. Raramente se utiliza como mineral de zinc.
Yacimientos
En la naturaleza los yacimientos de cincita son raros, a excepción de los de Sterling Hill y Franklin (New Jersey, Estados Unidos); ésta última área también es conocida por sus minerales fluorescentes. La cincita de Franklin es de color rojo —debido al hierro y manganeso—, estando asociada con willemita y franklinita.
Véase también
- Lista de minerales
Referencias
Enlaces externos
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Categorías:- Minerales óxidos
- Minerales de zinc
- Sistema hexagonal
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