Tex-mex (gastronomía)

Para el estilo musical, véase Tex-mex (música).

La gastronomía tex-mex, a veces denominada tex-mex, corresponde a las costumbres culinarias y a los platos de la gente mexicano-estadounidense que habita Texas. Se trata de una fusión de dos estilos y dos formas de entender la cocina (la texana y la mexicana), aunque no muy distintos en lo que a ingredientes se refiere.

Vendedor de tortillas en San Antonio.

Historia

Origen del nombre

Para muchas personas, el escuchar la palabra tex-mex, no les dice mucho o prácticamente nada. Y se preguntarán, ¿qué es tex-mex? Bueno, tex-mex, no es más que la denominación que se le da, a la comida creada por la fusión, de la mexicana, con la texana o tejana (Estado de Texas, de los Estados Unidos).

Es muy conocido el hecho de que varios mexicanos, comenzaron desde hace varios siglos atrás, a emigrar a los Estados Unidos. Muchos de ellos, comenzaron a cruzar la frontera, por Texas. Por lo que sus costumbres culinarias, se fueron mezclando con los pobladores de aquel estado.

Principalmente, fue la comida mexicana la que fue evolucionando, para satisfacer el paladar de los norteamericanos. Situación que ha ocurrido con un sin fin de comidas típicas, que se tienen que ir amoldando a los paladares locales.

La comida tex-mex, se caracteriza, por los sabores fuertes. Al igual que la comida mexicana, esta lleva bastante picante o ají, al cual los mexicanos, llaman Chile. Están las fajitas, los nachos (que se pueden servir junto con guacamole o una salsa de queso), el arroz, los famosos burritos, etc. Se utiliza mucho la carne de vacuno, cerdo y el pollo. Actualmente, también es muy apetecido el camarón, para acompañar las fajitas. Que es una introducción, más bien foránea, a los gustos de la zona mencionada.

Pero como los inmigrantes mexicanos han sido millones, la comida tex-mex, se ha ido expandiendo hacia la costa oeste de Norteamérica. Eso si, no se queda solamente por aquellas latitudes. Hoy en día, es una comida conocida mundialmente. Debido principalmente, por sus sabores fuertes y sabrosos. La cual se ha ido adaptando, a los diversos gustos, de cada nación en que se arraiga.

Las misiones jesuítas y la influencia española

En la época de las misiones españolas en los siglos XVI y XVII, los alimentos de la cocina española y la de los americanos nativos de Texas se mezcló en una fusión de tradiciones culinarias que se dispersó por la "Nueva España". La influencia española en la cocina de Texas comenzó con la llegada de Juan de Oñate acompañado de 600 colonos y 7.000 cabezas de ganado en el El Paso el 20 de abril del año 1598.^{[1] [2]} La cocina que hoy en día podríamos denominar como Tex-Mex se originó como una mezcla de la comida del pueblo nativo de Texas y la cocina española del siglo XVI. Los nativos americanos contribuyeron a la comida Tex-Mex incluyendo las pacanas, las judías pintas, las cebollas y el mesquite.

Los colonizadores procedentes de las Islas Canarias hicieron igualmente importantes contribuciones a los inicios de la cocina Tex-Mex. A las familias de colonizadores que emigraron a San Antonio desde las Islas Canarias mediante invitación de la Corona Española en 1731 se les permitió llevar consigo a personas Etnia bereber del norte de África que influenciaron aún más las comidas de la región de Texas. Esta inclusión afectó al gusto por el empleo de grandes cantidades de comino, chilis y coriandro (cilantro). Todo ello contribuyó a generar la marca propia del estilo Tex-Mex inicial, que difiere grandemente de los gustos de la cocina mexicana del interior. Un ejemplo de esta influencia canaria-marroquí en el "Nuevo Mundo" puede verse en la carne especiada muy popular en la cocina marroquí que se denomina tangia (elaborado hoy en día en Marruecos); es en San Antonio uno de los chili con carne más clásicos de la cocina Tex-Mex.

Influencias posteriores

La cocina tex-mex fue sufriendo posteriormente influencias de las poblaciones vecinas de México. La cultura del rancho, existente en el sur de Texas y el norte de México, posibilitó la fusión. Pronto se confundieron los gustos por el cabrito asado, la barbacoa, la carne seca y otros productos cárnicos procedentes del sacrificio de las vacas, que llegaron a ser muy comunes a ambos lados del río Bravo. A lo largo del siglo XX la cocina tex-mex tomó elementos americanizados como el empleo de los quesos amarillos, ciertamente baratos y fácilmente disponibles.

La autoridad en alimentación de origen británico, Diana Kennedy fue la primera en trazar fronteras entre lo que se considera cocina mexicana y la comida mexicana americanizada en su libro de 1972: The Cuisines of Mexico. La primera referencia impresa sobre la cocina "tex-mex" aparece en el diario Mexico City News en el año 1973. Algunos estudiosos de la comida tejana como Robb Walsh han actualizado los estudios de Kennedy y han puesto comentarios acerca de la evolución de la comida tex-mex en términos socio-políticos.^[3]

Ingredientes

Se emplean tanto los ingredientes habituales de la cocina mexicana, como aquellos que son desconocidos. La cocina tex-mex se caracteriza por el empleo abundante de carne (particularmente de vaca), los frijoles y las especias, así como las tortillas al estilo mexicano (de maíz o de harina), frita o al horno. Los nachos, los crispy tacos, crispy chalupas, chili con queso, chili con carne, chili gravy, taco rice, la papa Arizona y las fajitas son todos ellos invenciones tex-mex. Las tortilla chips y la salsa picante servidas como aperitivo para mojar son igualmente una combinación original tex-mex. La cocina tex-mex ha importado sabores de otras cocinas, como el uso del comino, que no se emplea en las recetas tradicionales mexicanas.

Restaurantes tex-mex

La cocina tex-mex se puede encontrar en muchos restaurantes independientes, así como en grandes cadenas a lo largo del estado de Texas y en sus vecindades. Entre las cadenas de restaurantes más conocidas se encuentra Chili's, Ninfa's, Casa Olé, Chuy's, El Fenix (restaurante), El Chicó y Taco Cabana. Mientras que Chili's sirve en sus establecimientos algunos platos al estilo tex-mex, es considerado más una cocina del suroeste de Estados Unidos por muchos. Los restaurantes Taco Bell son una cadena popular de comida rápida que vende platos similares a los de la cocina mexicana. Sin embargo, no es considerada una cocina auténtica al estilo tex-mex por los entusiastas.

Referencias y notas

1. ↑ Don Juan de Oñate: Colonizer of New Mexico, 1595-1628 (Santa Fe: Patalacio, 1927; rpt., Albuquerque: University of New Mexico Press, 1953).
2. ↑ Marc Simmons, The Last Conquistador: Juan de Oñate and the Settling of the Far Southwest (Norman: University of Oklahoma Press, 1991).
3. ↑ The Tex-Mex Cookbook: A History in Recipes and Photos (New York: Broadway Books, 2004).

Véase también

• Gastronomía de México.
• Gastronomía de Estados Unidos.

Enlaces externos

• Portal:Texas. Contenido relacionado con Texas.
• Tex-Mex Foods. Handbook of Texas (en inglés).