- Cohete Rayo
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Lanzacohetes Rayo 
Tipo Lanzacohetes múltiple País de origen 
ChileHistoria de producción Diseñado 1989 Fabricante Fábricas y Maestranzas del Ejército de Chile (FAMAE)Arma primaria 24 Cohetes de 160 mm Alcance 45 km Cohete Rayo Tipo Cohete País de origen ChileHistoria de producción Diseñada 1989 Fabricante Fábricas y Maestranzas del Ejército de Chile (FAMAE)Especificaciones Peso 122,5 kg Longitud 3.21 m Diámetro 160 mm Alcance efectivo 45 km Explosivo Cabeza de Combate Alto Explosivo de Fragmentación Peso del explosivo 49 kg Motor Williams F107-WR-402 turbo y un propulsor de combustible sólido Sistema de guía Sistema de control de fuego con navegador inercial laser El Cohete Rayo fue un sistema de lanzacohetes múltiple o MRL de 160 mm desarrollado por las Fábricas y Maestranzas del Ejército de Chile (FAMAE) en 1989, concebido como la joya en el arsenal de el ejército chileno y el cual debía plasmar las capacidades tecnológicas de una nueva generación de armamentos.
En el año 2003, el director de la FAMAE, General Indalecio Gallardo, confirmo que el proyecto Rayo fue cancelado en el 2002 desde el punto de vista comercial, pero no así los subsistemas y tecnologías derivados de éste que se encuentran vigentes y en plena producción.
Historia
El Proyecto Rayo fue desarrollado por la FAMAE bajo un escenario armamentístico de mucha demanda, la Guerra Fría y los conflictos bélicos de la época como la Guerra Irán-Iraq (1980-1988) permitían hacer rentable el desarrollo de nuevas armas puesto que se absorbía cuanta arma fuera ofertada.
Esta época dorada para los fabricantes y mercaderes de armas llevó a pequeñas empresas sudamericanas al desarrollo y producción de material bélico con bastante éxito. En Chile el ingeniero y empresario Carlos Cardoen logró vender grandes cantidades de sus bombas de racimo a Irak, mientras que los brasileños a través de la empresa Avibras con sus sistemas de cohetería Astros II MLRS logro vender prácticamente todo su inventario de armas a Irak.
Este favorable escenario hacía prever un éxito en el desarrollo de un nuevo lanzacohetes y así competir contra Avibras en el enorme mercado de la exportación de cohetes. Es así como a comienzos de 1989 se inicia el proyecto Rayo siendo a su vez el proyecto más ambicioso del aquel entonces General en jefe Augusto Pinochet.
Este proyecto debía demostrar las capacidades tecnológicas de la emergente industria armamentística de Chile y la capacidad de desarrollar una nueva generación de armamento con mucho más alcance y letalidad para mantener a raya a potenciales enemigos, además debía convertirse en un producto de exportación según las demandas y presiones del mercado.
Para lograr esto Augusto Pinochet viaja constantemente a Londres y así visitar e incentivar a los representantes de la empresa británica Royal Ordnance (RO) a asociarse con Fábricas y Maestranzas del Ejército de Chile (FAMAE) con el fin de producir el Cohete Rayo.
Pero el contexto internacional no favorecía la obsesión del general. Un año antes del inicio de la construcción del cohete se había acabado la guerra entre Irán e Irak y precisamente cuando el acuerdo se firmaba había caído el muro de Berlín, esto provocó un desplome en la demanda de armas y el consiguiente desarme en el hemisferio norte.
Debido a este desarme el mercado mundial se inundó con excedentes de armas de buena calidad y bajos precios que llevó al peor escenario posible. Los estudios de mercado mostraron que no era rentable continuar con el proyecto, aún así Augusto Pinochet ordenó seguir con el desarrollo.
Debido a las constantes demoras en el cohete rayo que llegaron a retrasar el proyecto en más de 15 años llevó a que luego de tanto tiempo cambiaran los métodos y los escenarios bélicos. Actualmente las batallas suelen ocurrir dentro de ciudades y zonas densamente pobladas lo que conlleva a que un ataque de saturación con cohetes no guiados sea imposible de usar sin causar la masiva muerte de población civil, haciendo de este tipo de ataque impopular en los actuales conflictos y llevando a optar por sistemas más precisos como los misiles guiados.
Todos estos cambios internacionales llevaron al Ejército de Chile a cancelar la compra de los cohetes rayos, decidiéndose finalmente por la compra de baterías del sistema liviano de artillería de cohetes de fabricación israelí LAR-160 que si bien tienen menos alcance, son bastante más baratas y con experiencia comprobada en combate.
Esa decisión marcó el final del proyecto puesto que bajo estas circunstancias es lógico pensar porqué clientes potenciales comprarían algo que los propios chilenos no compraron, nadie querrá ser el primer cliente y aventurarse con un producto jamás empleado.
El proyecto Rayo es considerado el mayor y más costoso fracaso de la industria armamentista de Chile que llegó a costar más de 60 millones de dólares.
En el año 2003, el director de la FAMAE, General Indalecio Gallardo, confirmo que el proyecto Rayo fue cancelado en el 2002 desde el punto de vista comercial, pero no así los subsistemas y tecnologías derivados de éste que se encuentran vigentes y en plena producción.
Motivos de su cancelación
En la actualidad las tecnologías derivadas del cohete Rayo se mantiene en desarrollo, aunque el proyecto desde el punto de vista comercial fue cancelado en el 2002 debido a diferentes sucesos internacionales.
- Término de la Guerra Fría y de los principales conflictos bélicos de la época.
- Aumento en la oferta de armas baratas y de buena calidad causado por el desarme de la Unión Soviética.
- Cambio en los escenarios bélicos y optando por el uso de armas de mayor precisión como misiles y bombas guiadas.
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