Colisión continental

Esquema de una colisión tectónica entre dos continentes.

La colisión continental es un proceso de la tectónica de placas por el cual dos placas tectónicas continentales entran en contacto debido a las fuerzas tetónicas que las empujan. La colisión continental puede dar lugar a subducción de un continente bajo en otro, aunque la magnitud de este tipo de subducción (los kilómetros de placa subducida) no son comparables a las que ocurren en placas oceánicas. La colisión continental da lugar a orógenos mediante el apilamiento de material de la corteza terrestre. La mayor parte de la Orogenia Alpina, que formó los Pirineos, Alpes, Cárpatos, Zagros y el Himalaya entre otros, se debe a la colisión entre Africa y Europa y entre India y Asia durante los últimos 60 millones de años. La colisión continental es un fenómeno que tiene lugar sólo en periodos de tiempo del orden de decenas o centenares de millones de años y sólo es observado en nuestro planeta.