Convair X-6

X-6
Convair NB-36H volando como banco de pruebas para un reactor nuclear.
Tipo	Avión experimental
Fabricante	Convair
Primer vuelo	Nunca
Estado	Cancelado
Usuario	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Desarrollo del	Convair B-36

El Convair X-6 era una propuesta de avión experimental que alcanzó el nivel de poseer un prototipo. En mayo de 1946 la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó el proyecto Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft, NEPA (Energía Nuclear para la Propulsión de Aeronaves). Los estudios de este programa se realizaron hasta mayo de 1951, cuando el NEPA fue sustituido por el programa Aircraft Nuclear Propulsion, ANP (Propulsión Nuclear para Aeronaves).

El programa ANP contenía planes para modificar dos B-36 por parte de Convair bajo el proyecto MX-1589. Uno de esos B-36 se utilizaría para los estudios de protección de radiación para un reactor nuclear mientras que el otro sería el X-6.

El NB-36H en vuelo.

El primer B-36 fue denominado Nuclear Test Aircraft, NTA (Avión Nuclear de Pruebas), un B-36H-20-CF de número de serie 51-5712 que había sido dañado en un tornado el 1 de septiembre de 1952. Este avión fue renombrado como XB-36H y posteriormente como NB-36H, y llevaba un reactor nuclear de 3 MW refrigerado por aire. El reactor era funcional pero no alimentaba al avión, sólo llegó a utilizarse en vuelo para investigar los efectos de la radiación en el personal de la aeronave. El NB-36H completó 47 vuelos de prueba entre 1955 y 1957, varios de ellos con el reactor a bordo. Debido al desarrollo de los ICBM, más baratos, más rápido y virtualmente indestructibles, el proyecto fue abandonado en 1957.

En los años 1960, la oficina de diseño Túpolev de la Unión Soviética realizó un experimento similar utilizando un Tupolev Tu-119, que era un bombardero Tupolev Tu-95 modificado para llevar un reactor funcional.

Especificaciones del NB-36H

Generales

• Tripulación: 5
• Longitud: 49,38 m
• Envergadura: 70,1 m
• Altura: 14,26 m
• Superficie alar: 443,3 m²
• Máximo peso al despegue: 163.000 kg
• Planta motriz: 6 motores Pratt & Whitney R-4360 de 3.800 CV cada uno y 4 turborreactores General Electric X40

Rendimiento

• Velocidad máxima: 630 km/h
• Techo de servicio: 12.200 m

Véase también

• Avión X
• Proyecto Pluto
• WS-125

Desarrollos relacionados

• Convair B-36 Peacemaker

Artículos similares

• Tupolev Tu-119

Enlaces externos

• Dream of Atomic Powered Flight, publicado originalmente en Aviation History, marzo de 1995 (en inglés)
• Convair NB-36H (en inglés)