Cucumis metuliferus

Kiwano
Frutos cortados transversalmente
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Cucurbitales
Familia:	Cucurbitaceae
Subfamilia:	Cucurbitoideae
Tribu:	Melothrieae
Subtribu:	Cucumerinae
Género:	Cucumis
Especie:	C. metuliferus
Nombre binomial
Cucumis metuliferus E.Mey
Sinonimia
Cucumis metuliferus E.Mey. ex Naudin

Cucumis metuliferus es una especie de planta con flor de la misma familia de los melones y pepinos, Cucurbitaceae.

Es cultivada por su fruto comestible de forma de un melón ovalado y con espinas que parecen cuernos, de gusto exótico, entre kiwi y el plátano cuando se consume con azúcar y cuando se consume como ensalada es parecido al pepino pero más refrescante. El fruto amarillo cuando maduro también es usado como decoración en arreglos de mesa.

Nombre común

'Melón africano espinudo', 'pepino africano', 'fruto del paraíso', 'kino' y 'kiwano', este último es marca registrada por una empresa de Nueva Zelanda.

En Zimbabue, a esta fruta se le llama 'gaka' o 'gakachika' y es principalmente usada como sola, en ensaladas y raramente para decorar.

Cultivo y usos

Aunque es originario de África donde se cultiva principalmente al sur y centro del continente, hoy en día también es cultivado en Nueva Zelandia, Australia, Israel, Chile y Estados Unidos.

El fruto es verde al principio y anaranjado con zonas más oscuras cuando madura. El interior es pulpa de llamativo color verde muy jugosa con pipas blancas similares a las del pepino.

Es un fruto ornamental, ideal para la frutera, manteniéndolo en un lugar a temperatura ambiente de 16 a 20 °C tiene una duración de 6 a 9 meses, también reúne todas las condiciones para su exportación en contenedores ventilados a temperatura controlada.

Toxicidad

Esta especie en estado silvestre natural, contiene trazas de cucurbitacinas que dan a sus frutos un sabor extremadamente amargo, y los hace tóxicos a mamíferos; provocando vómitos, cólicos, diarreas. Debido a ello todos los frutales de cultivo, fueron seleccionados de plantas libres de cucurbitacina y ni son tóxicos ni amargos; siendo comestibles sin problema.

Aportes nutricionales

Kiwano (valor nutritivo en 100 g)
agua : 90 %	energía : 25 kcal	proteínas : 1,8 g	lípidos : 0 g
glúcidos : 3,1 g	fibras : 3 g
Sales minerales & oligoelementos
Calcio : 17 mg	Hierro : 0,5 mg	Magnesio : 23 mg	Fósforo : 50 mg
Potasio : 266 mg	Sodio : 6 mg	Cobre : 0,2 mg	Zinc : 0,1 mg
Manganeso : 0,1 mg
Vitaminas
vitamina A : - mg	vitamina B1 : - mg	vitamina B2 : - mg	B3/PP/Niacina : - mg
vitamina C : 0,1 mg

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Cucumis metuliferus. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Cucumis metuliferus. Wikispecies