Deinogalerix

Deinogalerix

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? Deinogalerix Rango fósil: Mioceno tardío
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Erinaceomorpha
Familia:	Erinaceidae
Subfamilia:	Galericinae
Género:	† Deinogalerix Freudenthal, 1972
Especies
Deinogalerix koenigswaldi (tipo) Deinogalerix minor Deinogalerix intermedius Deinogalerix freudenthali Deinogalerix brevirostris

Deinogalerix (del griego, "terrible" y del género Galerix, otro galericino extinto), es un género fósil del orden Erinaceomorpha, que vivió en el Mioceno tardío, en una isla que ahora forma parte de la Península Itálica. El género era endémico de la paleo-isla de Gargano, actualmente una península unida a la italiana. Los restos de Deinogalerix fueron descritos por primera vez en 1972, por el paleontólogo holandés Matijs Freudenthal.^[1]

El género pertenece a la subfamila Galericinae (erizos de pelo o gimnuros), muy relacionada con los erizos (subfamilia Erinaceinae), pero con pelo en lugar de acúleos ("espinas"). Deinogalerix poseía un hocico largo, estrecho y cónico, orejas pequeñas y una larga cola.^[2]

Se supone que las especies de Deinogalerix eran insectívoras, alimentándose principalmente de invertebrados como escarabajos, libélulas y grillos y, posiblemente, incluso de caracoles. Sin embargo, las especies más grandes también podrían haber cazado otros micromamíferos, reptiles y aves.

La especie Deinogalerix koenigswaldi poseyó un tamaño notable. Es el erinaceido más grande conocido, alcanzaba los 60 cm de longitud, con un cráneo de 20 cm de largo. Este tamaño era probablemente debido a los efectos evolutivos de las condiciones de insularidad (gigantismo insular). Debía ocupar un nicho ecológico similar al de los pequeños felinos o cánidos actuales, sin competencia con otros predadores, a excepción de la lechuza gigante Tyto gigantea.^[3]

Referencias

1. ↑ Benton, Michael J. (2005). Vertebrate Palaeontology. Blackwell Publishing. 335 págs. ISBN 0-632-05637-1
2. ↑ Rose, Kenneth David (2005): The Rise of Placental Mammals. JHU Press. 144 págs. ISBN 0-8018-8472-1
3. ↑ Freudenthal, Matijs (1972): «Deinogalerix koenigswaldi nov. gen., nov. spec., a giant insectivore from the Neogene of Italy». Scripta Geologica, 14: 1–19

Enlaces externos

• Deinogalerix en The Paleobiology Database (en inglés)
• Esqueleto de Deinogalerix koenigswaldi en Natuurinformatie.nl (en holandés)
• Recreación de Deinogalerix koenigswaldi del Natural History Museum de Londres (en inglés)

Obtenido de "Deinogalerix"