Elapidae

Elapidae

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? Elapidae
Cobra egipcia (Naja haje)
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpentes
Familia:	Elapidae Boie, 1827

Los elápidos (Elapidae) son una familia de serpientes altamente venenosas que habitan en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se caracterizan por poseer colmillos fijos huecos por los que inyectan el veneno. Su tamaño es muy variable, entre 18 centímetros (Drysdalia) hasta 6 metros (Ophiophagus) de longitud.

Algunos de sus miembros más conocidos son las cobras, las serpientes de coral, las mambas y las serpientes marinas.

Descripción

Exteriormente, los elápidos terrestres son similares a los colúbridos; casi todos tienen cuerpos largos y finos, cabezas cubiertas por grandes escudos y no siempre diferenciadas del cuello, y ojos con pupilas redondas. Además, su comportamiento es, por lo general, bastante activo, y muchas especies son ovíparas.

Las serpientes marinas, que también son elápidos, se han adaptado a la vida marina de diferentes maneras y en varios grados. Sus características pueden incluir cuerpos aplastados lateralmente, colas timón para nadar, la habilidad para excretar sal y dar vida a crías directamente (ovovivíparo). Algunos géneros pueden absorber del agua, a través de la piel, del 10 al 22% del oxígeno que consumen.

Todos los elápidos tienen un par de colmillos huecos que usan para inyectar veneno desde unas glándulas situadas en la parte posterior de las mandíbulas superiores. Cada uno de estos colmillos está situado en la parte anterior de la boca en un hueso maxilar inmóvil. Cuando la boca se cierra, los colmillos quedan fijados en huecos preparados para ello en el suelo de la boca. Debido a esta estructura, los elápidos deben morder a sus víctimas para envenenarlas, por lo que esta acción no es tan rápida como la de las víboras, que pueden envenenar a sus víctimas con un solo movimiento.

Veneno

Todos los elápidos son venenosos, y muchos son potencialmente mortales para el hombre. Los elápidos usan su veneno tanto para atacar a sus presas como en defensa propia. La mayoría de los elápidos tienen venenos neurotóxicos, considerados más peligrosos que la mayor parte de los venenos proteolípticos de las víboras.

Taxonomía

La tabla inferior muestra una lista de todos los géneros de elápidos, y ninguna subfamilia. En el pasado, se reconocían varias familas de elápidos, como la Elapinae, Hydrophiinae (serpientes marinas), Micrurinae (serpientes de coral), Acanthophiinae (elápidos australianos) y Laticaudinae. Actualmente, ninguna de estas subfamilias está universalmente reconocida. Parece cierto que, en algún momento, la familia de los elápidos se separó, pero todavía hay un gran número de asuntos sin resolver sobre este tema.

Géneros

Género	Autoridad	Especies	Subesp.*	Nombre común	Localización
Acalyptophis	Boulenger, 1869	1	0		Golfo de Tailandia, mar del sur de China, costa de Guangdong y Estrecho de Taiwán, Indonesia, Filipinas, Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Australia (Territorio del Norte, Queensland, Australia Occidental)
Acanthophis	Daudin, 1803	9	2	Víboras de la muerte	Australia, Nueva Guinea, Indonesia (Seram, Tanimbar)
Aipysurus	Lacépède, 1804	8	0		Mar de Timor, mar del Sur de China, Golfo de Tailandia, costa de Australia (Territorio del Norte, Queensland, Australia Occidental), Nueva Caledonia, Islas Loyalty, sur de Nueva Guinea, Indonesia, oeste de Malasia, Vietnam
Aspidelaps	Fitzinger, 1843	2	5		Sudáfrica (Provincia del Cabo, Transvaal), Namibia, sur de Angola, Botswana, Zimbabwe,Mozambique
Aspidomorphus	Fitzinger, 1843	3	3		Nueva Guinea
Astrotia	Fischer, 1855	1	0		Áreas costeras desde el oeste de India y Sri Lanka a través del Golfo de Tailandia hasta el Mar de China, oeste de Malasia, Indonesia, este de Nueva Guinea, norte y este de las costas de Australia, Filipinas
Austrelaps	Worrell, 1963	3	0		Australia (Australia Meridional, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania)
Boulengerina	Dollo, 1886	2	1	Cobras de agua	Camerún, Gabón, República Democrática del Congo, Congo, República Centroafricana, Tanzania, Guinea Ecuatorial, Ruanda, Burundi, Zambia
Bungarus	Daudin, 1803	12	5	Krait	India, Myanmar, Nepal, Vietnam, Afganistán, Pakistán, Sri Lanka, Bangladesh, Camboya, Indonesia (Java, Sumatra, Bali, Célebes), Península de Malasia, Singapur, Tailandia
Cacophis	Günther, 1863	4	0	Serpiente de Corona	Australia (Nueva Gales del Sur, Queensland)
Calliophis	Gray, 1834	11	18	Cobras de coral orientales	India, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Indonesia, Camboya, Malasia, Singapur, Tailandia, Birmania, Brunéi, Filipinas, Vietnam, Laos, sur de China, Japón (Islas Ryukyu), Taiwán
Demansia	Gray, 1842	8	3	Serpientes látigo	Nueva Guinea, Australia
Dendroaspis	Schlegel, 1848	4	2	Mambas	Kenya, Tanzania, Mozambique, Malawi, Zimbabwe, Sudáfrica, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Camerun, Guinea, Gabon, Príncipe (Golfo de Guinea), Republica Centroafricana, Republica Denocratica del Congo, Congo, Uganda, Rwanda, Burundi, Guinea Ecuatorial, Angola, Sudan, Botswana, Burkina Faso, Eritrea, Senegal, Mali, Etiopia, Namibia, Somalia, Swazilandia, Zambia, Gambia, Guinea Bissau, Liberia, Costa de Merfil, Sierra Leona.
Denisonia	Krefft, 1869	2	0	Serpientes ornamentales	Queensland y Nueva Gales del Sur (Australia)
Disteira	Worrell, 1961	4	0
Drysdalia	Worrell, 1961	3	0	Serpientes coronadas australianas	Australia
Echiopsis	Fitzinger, 1843	2	0		Australia
Elapognathus	Boulenger, 1896	2	0		Australia
Elapsoidea	Bocage, 1866	9	7		Senegal, Sudáfrica, Mozambique, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Swaziland, Gambia, Angola, Benin, Burkina Faso, Camerun, República Centroafricana, Chad, Ghana, Costa de Merfil, Malawi, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Uganda, Senegal, Sudan, Tanzania, Togo, República Democrática del Congo, Congo, Zambia, Kenya, norte de Burundi, Rwanda, Etiopia, Uganda, Somalia.
Emydocephalus	Krefft, 1869	2	0	serpientes marinas cabeza de tortuga
Enhydrina	Gray, 1849	2	0	Serpientes marina con pico
Ephalophis	M.A. Smith, 1931	1	0	Serpiente marina de Gray
Furina	Duméril, 1853	5	0	Serpientes cabezudas
Hemachatus	Fleming, 1822	1	0	Cobra escupidora	Sudafrica, Zimbabwe, Lesotho, Swazilandia
Hemiaspis	Fitzinger, 1861	2	0	Serpientes de pantano
Hemibungarus	Peters, 1862	3	2	Serpientes de coral asiáticas	Taiwan, Japón (Ryukyu Is.)
Homoroselaps	Jan, 1858	2	0	Serpientes arlequín
Hoplocephalus	Wagler, 1830	3	0	Serpientes de cabeza pálida	E Australia
Hydrelaps	Boulenger, 1896	1	0	Serpiente marina de Port Darwin
Hydrophis	Latreille, 1801	29	5	Serpientes marinas asiáticas
Kerilia	Gray, 1849	1	1	Serpiente marina de Jerdon
Kolpophis	M.A. Smith, 1926	1	0	Serpiente marina de cabeza grande
Lapemis	Gray, 1835	2	0	Serpientes marinas de Shaw
Laticauda	Laurenti, 1768	7	2
Leptomicrurus	Schmidt, 1937	4	2	Serpiente de coral de cola negra
Loveridgelaps	McDowell, 1970	1	0	Serpiente de ojos pequeños de Solomon
Micropechis	Boulenger, 1896	1	0	Serpiente de ojos pequeños de Nueva Guinea
Micruroides	Schmidt, 1928	1	2	Serpientes de coral occidentales	E.U. (Arizona, SW Nuevo Mexico), México (Sonora, Sinaloa)
Micrurus	Wagler, 1824	68	64	Serpientes de coral
Naja	Laurenti, 1768	21	5	Cobras
Notechis	Boulenger, 1896	2	4	Serpientes tigre	Australia e islas vecinas
Ogmodon	Peters, 1864	1	0	Cobra de Fiji
Ophiophagus	Günther, 1864	1	0	Cobra real	Bangladesh, Myanmar, Camboya, China, India, Islas Andaman, Indonesia, Laos, Tailandia, Vietnam, Malasia, Filipinas
Oxyuranus	Kinghorn, 1923	2	1	Taipanes	Australia, New Guinea
Parahydrophis	Burger & Natsuno, 1974	1	0	Serpiente marina de manglar septentrional
Paranaja	Loveridge, 1944	1	2	Cobra Marrón	Oeste/centro Republica Democratica del Congo, Congo, Camerun
Parapistocalamus	Roux, 1934	1	0	Serpiente de Hediger
Pelamis	Daudin, 1803	1	0	Serpiente marina amarilla
Pseudechis	Wagler, 1830	7	2	Serpientes negras	Australia
Pseudohaje	Günther, 1858	2	0	Cobras de bosque	Angola, Burundi, Camerun, Republica Centroafricana, Republica Democratica de Congo, Congo, Gabon, Ghana, Kenya, Nigeria, Rwanda, Uganda, Sierra Leona, Liberia, Costa de Merfil, Togo, Nigeria
Pseudonaja	Günther, 1858	8	3	Serpientes pardas venenosas	Australia
Rhinoplocephalus	Müller, 1885	6	0
Salomonelaps	McDowell, 1970	1	0	Serpiente de coral de Solomon
Simoselaps	Jan, 1859	14	3	Serpientes de coral australianas
Suta	Worrell, 1961	10	2		Australia
Thalassophina	P. Schmidt, 1852	1	0	Serpiente marina de Schmidt
Thalassophis	P. Schmidt, 1852	1	0	Serpiente marina anómala
Toxicocalamus	Boulenger, 1896	9	1	Serpientes de bosque
Tropidechis	Günther, 1863	1	0	Serpiente de escamas rugosas	Eastern Australia
Vermicella	Gray, 1858	5	0	Bandy Bandy
Walterinnesia	Lataste, 1887	1	0	Cobra negra del desierto	Egipto, Israel, Líbano, Siria, Jordán, Iraq, Irán, Kuwait, Arabia Saudita

(*) No se incluye la subspecie nominal (forma típica).

Enlaces externos

• EMBL Reptile Database - Family Elapidae
• Integrated Taxonomic Information System - Elapidae

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