- Enrique Maier
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Enrique Maier
Enrique Maier Müller (31 de diciembre de 1910, Barcelona - 22 de agosto de 1981, Madrid), tenista, Industrial.
Bubi Maier, como fue más conocido, era hijo del industrial Otto Maier y de Isabel Müller ambos de origen alemán y grandes aficionados a la práctica del deporte. Su padre fue fundador del F. C. Barcelona en el que llegó a jugar y ejercer cargos directivos. Su madre, sin embargo, era aficionadísima al tenis, y transmitió su pasión a su hijo y a sus dos hijas (Rosario e Isabel) quienes comenzaron a practicarlo desde muy jóvenes. A los trece años recibió clases de Romeo Acquarone en el Lawn Tennis del Turó, club afiliado a la Asociación de Lawn Tennis de Barcelona, como también lo era el Real Club de Tenis Barcelona de los que los Maier eran socios. Pulió su aprendizaje con Eduardo Flaquer y Juanito Andreu.
Comenzó a competir con apenas catorce años tanto a nivel nacional como internacional, especialmente en Suiza, y obtuvo sus primeras victorias tanto en individuales, como en dobles o mixtos que jugaba con su madre de compañera. En 1926 ganó el campeonato de Cataluña en individuales en categoría junior y en dobles en 2ª categoría con R. Puigmartí. Al año siguiente ganó el campeonato de la ciudad de Thun (Suiza) en individuales y en dobles, y en este mismo año debutó con el equipo de España contra Francia con tan sólo dieciséis años. En 1928 comenzó ya a despuntar claramente a nivel nacional. Ganó el campeonato de Cataluña en dobles con Eduardo Flaquer, el campeonato escolar de Cataluña en individuales y en dobles con R. Puigmartí y también el campeonato junior de Cataluña en individuales y en mixtos con Rosa Torras y fue subcampeón en dobles en el de Camprodon (Gerona). Fue la primera vez que se presentaba al campeonato de España y aunque no consiguió buenos resultados en individuales y dobles fue finalista del mixtos con María Luisa Marnet. A nivel internacional amplió su participación a distintos torneos que se celebraron en Munich, Nuremberg, Pforzheim, Salzburgo y Berchtesgaden, en los que obtuvo buenos resultados especialmente en el último de ellos que lo ganó en todas sus modalidades. A partir de entonces su trayectoria tanto a nivel nacional como internacional fue sumamente brillante. Dotado de una gran habilidad y ágil movilidad pese su estatura (1,90) poseía un magnífico saque y potente volea.
Entre 1929 y 1935 ganó sin interrupción el Campeonato de España individual, además del doble de caballeros en las ediciones de 1929, 1932 y 1934 de pareja con Francisco Sindreu, en 1930 con Eduardo Flaquer y en 1935 con Juan Manuel Blanc y el de dobles mixtos en las de 1929 y 1931 con Rosa Torras y en 1934 con su hermana Isabel Maier. No obstante su confirmación como número uno en el tenis nacional no llegaría hasta 1931, año en el que derrotó, tras un reñido partido, al hasta entonces rey del tenis español, Manuel Alonso. Fue también campeón de Cataluña en 1929, 1930 y 1931 en individual, en dobles con Francisco Sindreu y en mixtos con Rosa Torras.
En estos años se consagró también a nivel internacional y ha sido considerado como uno de los diez mejores jugadores del mundo en los años 30. Debutó con España en la Copa Davis en 1929 contra Alemania y llegó a jugar nueve eliminatorias entre este año y 1936. Jugó con distinta suerte en los resultados contra Bélgica, Yugoslavia y Japón en 1930, contra Checoslovaquia en 1931, contra Italia en 1932, contra Gran Bretaña y Austria en 1933 y, finalmente contra Alemania de nuevo en 1936, en las que ganó trece partidos y perdió otros trece. En 1942 fue capitán del equipo de España en un enfrentamiento contra Portugal.
Desde 1929 comenzó a participar en Wimbledon, su campeonato preferido. Ha sido el primer español en conquistar este título en 1932 en la modalidad de mixtos junto a la jugadora norteamericana Elizabeth Ryan (1892-1979) al ganar en la final al australiano Harry Hopman y a la belga Josane Sigart por 7-5, 6-2. En este mismo año consiguió también su mejor clasificación individual en este prestigioso torneo al alcanzar los cuartos de final tras ganar a Jean Borotra para después caer derrotado ante el norteamericano Ellsworth Vines, que fue el campeón de ese año. Este resultado tan sólo lo han logrado ocho tenistas españoles en toda la historia del tenis. En 1935 y 1936 estuvo a punto también de alcanzar los cuartos de final pero cayó ante el checo Roderich Menzel y el alemán Gottfried von Cramm respectivamente.
En 1935 participó en el Open de los Estados Unidos, que se celebró en el Longwood Cricket Club (Boston, Massachusetts), y ganó de nuevo en la modalidad de mixtos esta vez con la también norteamericana Sarah Palfrey Fabyan (1912-1996), al vencer en la final a la pareja formada por el checo-alemán Roderich Menzel y la inglesa Kay Stammers por 6-4, 4-6 y 6-3, con el que obtuvo así su segundo triunfo en un Grand Slam. En este año también disputó su única participación en Roland Garros, aunque no pudo superar la tercera ronda al caer derrotado ante Fred Perry.
Su presencia era frecuente en otros campeonatos internacionales de menor categoría que se celebraban en Portugal, Suiza, Montecarlo, Alemania, Francia o Inglaterra, en los que habitualmente formaba pareja con Gottfried von Cramm, con el que ganó el campeonato de dobles de Alemania en 1933, o Jacques Brugnon o en mixtos con Ida Adamoff o Cilly Aussem, entre otros. Con todos ellos trabó sincera amistad que mantuvo durante toda su vida, especialmente con Jacques, más conocido como Jacques Brugnon (1895-1978), Christian Boussus (1908-2003), Jean Borotra (1898-1994), el Barón Von Cramm (1909-1976) y Roderich Menzel (1907-1987). Con algunos de ellos fue a jugar a Sudáfrica entre el 20 de noviembre de 1932 y el 12 de febrero de 1933, así como a Australia entre el 17 de octubre de 1934 y el 4 de abril de 1935. Jugó en distintos torneos en Sydney, Melborune, Perth y Adelaida contra los australianos Harry Hopman, Jack Crawford, Adrian Quist y Vivian McGrath o los británicos Fred Perry y Pat Hughes. A su regreso de Australia fue invitado por la Asociación de Tenis de las Indias Holandesas junto al jugador italiano Giorgio De Stefani para disputar partidos de exhibición. Fue el único español, junto a Manuel Alonso de Areyzaga, que tuvo verdadera proyección internacional. Así fue miembro de los International Lawn Tennis Clubs de Gran Bretaña, Francia, USA y España, hasta su fallecimiento.
Tras la guerra civil fue paulatinamente abandonando la práctica del tenis aunque aún llegó a ganar en 1944 el campeonato de España de dobles masculinos junto a Fernando de Olózaga. En esta edición también disputó el mixto junto a su mujer Mercedes Allende. Comenzó entonces a jugar con mayor asiduidad al golf, deporte que ya practicaba desde 1928 y especialmente desde 1932, ya que con el premio obtenido en Wimbledon se compró un juego de palos de golf. Dada su habitual facilidad en la práctica de cualquier deporte obtuvo también ciertos éxitos como amateur en el mismo. Fue seleccionador nacional desde 1946 hasta 1961 y capitán del equipo de España desde 1959 hasta 1961, en el que jugaba con frecuencia El Conde de Barcelona. Entre los triunfos alanzados como seleccionador y capitán destacan los subcampeonatos de Europa de Deuville (Francia) en 1954 y el de Estoril (Portugal) en 1955. A nivel individual ganó el campeonato doble amateur de España con Iván Maura en 1954 y 1955. Por su meritoria labor en la promoción y desarrollo de este deporte en España le fue concedida en 1965 la Medalla al Mérito en Golf. Asimismo en reconocimiento a su brillante trayectoria deportiva le fueron concedidas la Medalla de Bronce así como la de Plata al Mérito Deportivo.
OBRAS DE: “Andanzas de un jugador de tenis por la India Holandesa”, La Vanguardia, 29 de marzo de 1935; “Nuestro Golf amateur en la actualidad”, GOLF, nº 5 (1955), págs. 16-18.
BIBL: MACAULAY, A. D. C., Behind the Scenes at Wimbledon, London, 1965; DURALL, A. “Enrique Maier un figura legendaria”, Boletín del Real Club de Tenis Barcelona, nº 62 (1974), págs. 17-21; MIR, J. (dir), Real Club de Tenis Turó: 75 aniversario 1905-1980, Barcelona, 1980; Real Club de Tenis Barcelona, 1899: 100 anys, Barcelona, 1999; SÁNCHEZ, R. Y MARTÍNEZ, E., España en la Copa Davis, Madrid, 2000, ADRIO, M. 125 años de Tenis en España, Primer Tomo, 1880-1936 De una historia gloriosa, Madrid, 2005.
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