Fidel Maíz

Fidel Maíz

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Fidel Maíz
Nombre real	Fidel Maíz
Nacimiento	8 de marzo de 1828 Arroyos y Esteros, Paraguay
Fallecimiento	1920 Asunción
Nacionalidad	Paraguaya
Área	Religión, Teología
Educación	Universitaria
Obras destacadas	“Etapas de mi vida”

El Padre Fidel Maíz nació el 8 de marzo de 1828 en Arroyos y Esteros, Departamento de Cordillera), fue un sacerdote paraguayo. Es considerado uno de los mejores oradores de su época, poseedor de una pluma brillante y rica, de trascendental participación en momentos capitales de la historia paraguaya. La figura de Maíz cruza seis décadas de vida nacional.

Infancia y Juventud

Francisco Fidel Maíz nació de un matrimonio legal y religiosamente constituido, compuesto por los señores Juan José Maíz y Prudencia Acuña.

Francisco Fidel Maíz tuvo 10 hermanos, de los que sólo quedaron dos al final de la Guerra Grande, la Guerra de la Triple Alianza. Fidel Maíz aprendió las primeras letras en la escuela de su pueblo, Arroyos y Esteros. Más tarde se trasladó a la ciudad de Asunción, la capital del país, con el fin de ingresar al instituto del maestro argentino José Joaquín Palacios.

Tuvo la suerte de coincidir con la apertura educativa que siguió a la muerte del dictador José Gaspar Rodríguez de Francia, ya que durante su gobierno, se habían clausurado todas las instituciones de enseñanza del país. Siguió sus estudios superiores en la Academia Literaria, bajo la supervisión del maestro Marco Antonio Maíz, su tío.

Primeros Pasos

El mayor de los hermanos de Francisco Fidel fue también sacerdote, y ordenado al sacerdocio antes que él, estando al frente de la parroquia de Lambaré y Valenzuela. Francisco Fidel Maíz, una vez ordenado Sacerdote, estuvo al frente de la parroquia de Arroyos y Esteros, desde 1856.

En el año 1859 deja esta responsabilidad a pedido del entonces presidente de la República, Don Carlos Antonio López para asumir el cargo de primer rector del Seminario Conciliar. En el seminario ejerce las cátedras de Teología Moral y Cánones. Una de las características más llamativas de la personalidad de Maíz es que, a diferencia de muchos de sus contemporáneos y de otros que vinieron después, no necesitó salir del país para alcanzar una formación intelectual y cultural de muy alto nivel.

Aun en el aislamiento de la época, con el escaso desarrollo de las actividades culturales, Fidel Maíz tuvo acceso a los principales pensadores, algunos de ellos incluso enfrentados con el catolicismo, lo que dio solidez a su pensamiento.

A la muerte de Don Carlos Antonio López, y una vez que su hijo Francisco Solano López asumió la Presidencia de la República, las dificultades entre el padre Fidel Maíz y el nuevo mandatario comenzaron bien temprano, ya que él mantenía una posición distante o, por lo menos, no abierta a su designación.

El padre Maíz cayó en desgracia y fue preso durante cuatro años, hasta poco después de la Batalla de Curupayty. Hasta entonces, Maíz había sido amigo de Francisco Solano López, sin embargo, no redujo la represión de sus opositores. Después de sobrevivir a la Guerra Grande y pasar algún tiempo como prisionero en Brasil, a los 42 años de edad, el padre Maíz tenía mucho por hacer y decir.

El padre Fidel Maíz arribó a nuestro país el 5 de diciembre de 1870, luego de su prisión en el Brasil. Ese mismo día, luego de desembarcar y asentarse acudió al asiento del gobierno nacional para saludar al presidente de la República, Cirilo Antonio Rivarola.

Maíz preguntó si de parte del nuevo gobierno existirían inconvenientes para que ejerciera el sacerdocio nuevamente, a lo que el presidente Rivarola contestó que era importante la participación de todos los paraguayos en la tarea de reconstrucción del país.

De esta manera, no bien llegado a Asunción, el Padre Fidel Maíz empezó las gestiones para reencauzar su vida. Quedaba, sin embargo, una diligencia por realizar; la entrevista con el padre Fidelis María de Avola, quien con el título de Vicario Foráneo Apostólico, era responsable de la Iglesia paraguaya. Este sacerdote se negó a tratar con Maíz, pretextando una orden del Delegado Apostólico del Brasil y lo declaró suspendido en sus funciones sacerdotales.

Trayectoria

Maíz recibió la comunicación el 26 de diciembre, donde se le prohibía la realización de cualquier sacramento en carácter de sacerdote. Al día siguiente, Maíz contestó la censura con una carta bastante dura y prácticamente se declaró en rebeldía.

Cuando la mayoría de las iglesias se le cerraron, apareció el presbítero Blás Duarte, cura de San Roque, quien le ofreció acompañarlo en el púlpito en la misa en honor del patrono del Paraguay, San Blás.

Maíz no dudó y después de nueve años de silencio como sacerdote en la capital de la República, dejó escuchar su voz. El obispo Moreno, en el momento de su consagración, se encontraba ya gravemente enfermo.

Como el resto de los integrantes del clero nacional, Moreno se oponía firmemente a que un extranjero dirigiera la vida de la iglesia paraguaya, de hecho, el artículo 3 de la nueva Constitución Nacional establecía que el jefe de la Iglesia debía ser paraguayo nativo.

Por esto, y para evitar nuevos conflictos y la posibilidad de una maniobra extranjera, el padre Moreno designó como sucesor, mediante un documento, al padre Maíz, hasta tanto Roma se expidiera nuevamente sobre el asunto.

El 30 de mayo de 1874 muere el obispo Moreno; dos días después, Maíz remite el documento en cuestión al Ministro de Culto, y seis meses después llega a la sede del obispo la notificación de aceptación oficial del documento y del nombramiento.

A su regreso de Roma, Maíz recibió la responsabilidad de dirigir el curato de La Encarnación. Permaneció allí algún tiempo, pero, ante la posibilidad de que actos suyos fueran mal interpretados, solicitó su traslado a su pueblo natal Arroyos y Esteros. Allí comienza una larga etapa en la vida del padre Fidel Maíz durante la cual trabajó por su comunidad creando, entre otras cosas, una escuela para los niños de la zona.

Mantuvo correspondencia con algunos de los intelectuales más prominentes de su época como Juan E. O´Leary e Ignacio A. Pane. Fue gran amigo del obispo Juan Sinforiano Bogarín, quien lo visitó en su primera gira por el país en su carácter de jefe de la Iglesia paraguaya.

En su escrito, Maíz comienza reivindicándose como ciudadano paraguayo que se vio comprometido en una guerra a muerte y no dudó en defender a su país. Con mucho tacto se encargó de recordar que al comienzo de la guerra, él se encontraba preso por lo que no había tenido ni había podido tener ninguna relación con las decisiones políticas, diplomáticas y militares adoptadas por el entonces Gobierno paraguayo.

“Obligado pues por la situación de mi Patria, y obedeciendo las órdenes de mi legítimo superior, asumí la actitud de soldado sin lastimar la condición de sacerdote, que al revestirse de semejante ministerio, no se despoja de su constitutivo natural de ciudadano”, afirma en uno de sus párrafos.

Luego de poner énfasis en las circunstancias extraordinarias de una guerra a muerte que obligaron a tomar graves decisiones, el padre Fidel Maíz rechaza la responsabilidad de haber hecho derramar sangre directamente y solicita el levantamiento de cualquier censura o inhabilidad canónica en la que se pudiera haber incurrido.

La carta está fechada el 9 de noviembre de 1870. Poco tiempo después, el Imperio ponía a disposición de un grupo de prisioneros paraguayos, entre los que se encontraba el sacerdote, un transporte para regresar al país.

Estilo

Francisco Fidel Maíz, a diferencia de muchos de sus contemporáneos y de otros que vinieron después, no necesitó salir del país para alcanzar una formación intelectual y cultural de muy alto nivel.

Aun en el aislamiento de la época, con la dictadura ejercida por el Dr. Gaspar Rodríguez de Francia, con el escaso desarrollo de las actividades culturales, él ha tenido acceso a los principales pensadores e intelectuales de esa época, algunos de ellos incluso enfrentados con el catolicismo, lo que le dio solidez a su pensamiento.

Cercano a los personajes más relevantes de su tiempo, fue un sacerdote y un político controvertido.

Obras

Su libro “Etapas de mi vida”, en la que relata que cuando se escucharon las salvas y repiques por la asunción de Francisco Solano López a la Presidencia, no pudo reprimir esta exclamación “¡para cuántos serán dobles estos repiques!”.

Referencias

• Enciclopedia Histórica del Paraguay.

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