Hibiscus sabdariffa

Rosa de Jamaica
Fructificación terminal de la Flor de Jamaica
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Malvales
Familia:	Malvaceae
Subfamilia:	Malvoideae
Género:	Hibiscus
Especie:	H. sabdariffa
Nombre binomial
Hibiscus sabdariffa L., 1753

Hibiscus sabdariffa, rosa de Jamaica o también conocida como rosa de Abisinia o flor de Jamaica, es un hibisco de la familia de las malváceas, originario de África tropical, desde Egipto y Sudán hasta Senegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales, se cultiva con éxito en México, América Central y en el sur y sudeste asiático, incluido el sur de China.

Descripción

Es una planta malvácea anual que puede alcanzar de 1 a 3 metros de altura. Se reproduce por autofecundación. Su flor es de color rojo, de 3 a 4 cm. de largo, formada por 4 ó 5 pétalos, y tiene una forma cónica, asemejando una pequeña amapola. Se reproduce por semilla. Sus raíces no profundizan mucho. Es una planta muy exigente en cuanto a horas luz (fotoperíodo mayor de 11-12 horas-luz).^[1]

En esta especie se distinguen por el porte dos tipos de cultivares: uno de tallos muy ramificados y cáliz suculento; otro de tallos rectos sin ramas, a menudo con espinas, en que se incluyen los cultivares de fibra.^[2] Es propia de climas secos subtropicales, montañosos, de matorral espinoso. Las hojas, tri o pentalobuladas, tienen unos 15 cm de longitud, alternas en el tallo, y las flores, de color rojo en la base y más pálido en los extremos, tienen de 8 a 10 cm de diámetro, aunque lo más destacable de la planta es el cáliz, carnoso y de un color rojo intenso, rico en ácido málico.^[3]

La flor tiene un elevado contenido de ácidos orgánicos, entre ellos cítrico, málico y tartárico.^[4] Las bebidas de jamaica son de color rojo vino, debido a su contenido de antociano.^[5]

Usos

En un principio, esta planta se cultivaba para obtener la fibra que se extraía de sus duros tallos, utilizada como sustituto del yute utilizado para hacer arpillera.

Más tarde, los cálices de la planta se emplearon como colorante alimentario, sobre todo en Alemania, pero resultan fáciles de encontrar en los mercados de Francia, utilizada por la comunidad senegalesa como flores o jarabe. Las hojas verdes se usan como una especie de espinacas especiadas que los senegaleses añaden a veces al arroz y al plato nacional de su país, el tiéboudienne, de arroz con pescado.

Los cálices se cosechan cuando adquieren un tono semejante al vino, y se dejan secar para usarlos principalmente en la preparación de bebidas refrescantes sin cafeína. Debido a sus características organolépticas, el extracto se utiliza frecuentemente como corrector del sabor de otras bebidas o de medicamentos.^[6]

A la rosa de Jamaica se le atribuyen propiedades diuréticas, antihipertensivas, antiparasitarias y ligeramente laxantes. La efectividad de un extracto acuoso de Hibiscus sabdariffa en el tratamiento de la hipertensión arterial de leve a moderada fue confirmada en un estudio clínico en el que participaron 39 pacientes.^[7]

En África y sobre todo en el Sahel, se prepara una infusión azucarada denominado carcadé que se vende incluso en la calle. En el Caribe, ésta se prepara a partir del fruto fresco y se toma en Navidad. En Trinidad y Tobago se produce incluso una bebida, denominada Shandy Sorrel, que combina esta infusión con cerveza. En América Central se toma como bebida refrescante o como infusión caliente, y con ella se preparan también mermeladas, dulces, jarabes y otros refrescos. En México es muy popular tomar la infusión fría, como acompañamiento de la comida y se conoce como Agua de Jamaica. En El Salvador se ha desarrollado un proceso de fermentación en el cual no interviene ningún tipo de tratamiento con insumos químicos, permitiendo la elaboración de un vino basado en la Rosa de Jamaica, cuyo consumo es recomendado para el acompañamiento de carnes rojas, guisos y postres o como bebida alcohólica refrescante en los climas cálidos o ambientes costeros como las playas.^[8]

En Panamá, fue introducida por inmigrantes jamaiquinos y se le conoce como saril que proviene de sorrel (el nombre deriva de la voz sahel). Se prepara un refresco que se consume en navidad haciendo una infusión de cálices de esta planta con jengibre y que es conocido popularmente como "chicha de saril".

En la provincia de Misiones, Argentina, se la conoce como rosella, y se utiliza para preparar una mermelada, hirviendo los cálices frescos con azúcar.

Producción

Plantación de Hibiscus en Rhu Tapai, Terengganu

Los mayores productores del mundo son China y Tailandia. La producción es menor en México, Egipto, Senegal, Tanzania, Malí y Jamaica, y la de mejor calidad del mundo procede de Sudán, aunque en poca cantidad. En el delta del Ganges, en la India, donde se la denomina mesta, se cultiva por las fibras vegetales de su tallo, muy resistentes. En Brasil se cultiva de forma orgánica en la zona de Minas Gerais como Flor dos Hibiscus, donde se han desarrollado gran variedad de productos orgánicos.

Hibiscus sabdariffa es un cultivo relativamente nuevo en Malasia. Se introdujo en los años 90, y su comercialización fue ascendido en 1993 por el Departamento de Agricultura de Terengganu. Entre los productos derivados de la flor, están la salmuera dulce, la jalea y la mermelada.

En el Caribe colombiano se le conoce como gabeche y su cosecha se da de noviembre a principios de febrero. En el departamento del Atlántico, los pétalos son hervidos en agua y se toma como refresco, fermentados como especie de licor.

Sinonimia

• Hibiscus cannabinus Hiern
• Hibiscus masuianus De Wild. & T.Durand (1900)
• Hibiscus palmatilobus Baill. (1885)^[9]
• Hibiscus cruentus Bertol.
• Hibiscus fraternus L.
• Sabdariffa rubra Kostel.^[10]

Galería

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  Una variante de Hibiscus plantada en Malasia.

• 

  Dos variaciones plantadas en Malasia.

• 

  Variaciones en la flor de la Hibiscus.

• 

Referencias

1. ↑ José Javier Cano Zepeda, El cultivo de Jamaica orgánica (Hibiscus sabdariffa) en México. Agroproductos y Servicios Orgánicos de Uruapan, folleto s/f.
2. ↑ Jorge León, Botánica de los cultivos tropicales. IICA, 2000.
3. ↑ Jorge León, Fundamentos botánicos de los cultivos tropicales. IICA, 1968.
4. ↑ Bernat Vanaclocha y Salvador Cañigueral, Fitoterapia: vademécum de prescripción. Elsevier, 2003.
5. ↑ José Javier Cano Zepeda, El cultivo de jamaica orgánica (Hibiscus sabdariffa) en México. Agroproductos y Servicios Orgánicos de Uruapan, folleto s/f.
6. ↑ Bernat Vanaclocha y Salvador Cañigueral, Fitoterapia: vademécum de prescripción. Elsevier, 2003.
7. ↑ A. Herrera-Arellano, S. Flores-Romero, M.A. Chávez-Soto y J. Tortoriello, Effectiveness and tolerability of a standardized extract from Hibiscus sabdariffa in patients with mild to moderate hypertension: a controlled and randomized clinical trial. Phytomedicine 11: 375–382 (2004).
8. ↑ Vino Rosa de Jamaica
9. ↑ «Hibiscus sabdariffa». Conservatorio y Jardín Botánico de Ginebra: Flora africana. Consultado el 8 de septiembre de 2010.
10. ↑ «Hibiscus sabdariffa». Tropicos.org. Jardín Botánico de Misuri. Consultado el 7 de septiembre de 2010.

Bibliografía

1. BOULOS, L. (2000). FLORA OF EGYPT. [vol. 2] Al Harara Publishing. Cairo. [p.108]
2. AFPD, 2008. African Flowering Plants Database - Base de Donnees des Plantes a Fleurs D'Afrique.
3. CONABIO, 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. Cap. nat. México 1.
4. Correa A., M. D., C. Galdames & M. S. de Stapf 2004. Catálogo de las Plantas Vasculares de Panamá. Cat. Pl. Vasc. Panamá 1.
5. Flora of China Editorial Committee, 2007. Fl. China Vol. 12.
6. Funk, V., T. Hollowell, P. Berry, C. Kelloff, and S.N. Alexander 2007. Checklist of the Plants of the Guiana Shield (Venezuela: Amazonas, Bolivar, Delta Amacuro; Guyana, Surinam, French Guiana). Contr. U.S. Natl. Herb. 55: 1–584.

Enlaces externos

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