Primera Orden de San Francisco

Francisco de Asís en la pintura de José de Ribera.

Primera orden de San Francisco o Frailes menores es la primera de tres órdenes franciscanas que funda San Francisco de Asís.

Origen

La existencia de la primera orden o Frailes menores data propiamente de 1209, en cuyo año San Francisco de Asís obtuvo de Inocencio III una aprobación no escrita de la regla sencilla que elaboró como guía para sus primeros acompañantes. Esta regla no ha llegado a nosotros en su forma original; fue posteriormente reescrita por el santo y solemnemente confirmado por Honorio III, el 29 de noviembre de 1223. Esta segunda regla, como se le conoce usualmente, de los Frailes Menores es la que actualmente se profesa a toda la Primera orden de San Francisco.

Organización actual

La primera orden, comprende ahora tres cuerpos separados, llamados:

• los Frailes Menores (OFM) propiamente dichos, o tallo madre, fundado como se ha dicho, en 1209;
• los Frailes Menores (conventuales) (OFMConv)
• los capuchinos (OFMCap) ambos de los cuales crecieron del tallo madre, y fueron constituidos como órdenes independientes en 1517 y 1619, respectivamente.

Todas las tres órdenes profesan la regla de los Frailes Menores aprobada por Honorio III en 1223, pero cada una tiene sus constituciones particulares y su propio ministro general.

Existieron diferentes fundaciones menores de los frailes franciscanos que siguieron la regla de la primera orden, la cual alguna vez disfrutó de una existencia apartada o casi apartada, pero se han extinguido ya, como los Clareni, Coletani y Celestinos, o se han amalgamado con los Frailes menores, como en el caso de los Observantes, Reformati, Recollects, Alcantarinos, etc.

Véase también

• Anexo:Ministros generales de los Hermanos Menores