Tomás de San Martín

Tomás de San Martín O. P.
Obispo de La Plata, Charcas
Ordenación	1498
Consagración episcopal	1553 en Madrid
Nacimiento	7 de marzo, 1482 Palencia, España
Fallecimiento	31 de agosto, 1555 Lima, Perú
Profesión	Fraile

Tomás de San Martín O.P. (* 7 de marzo, 1482 – † 31 de agosto, 1555) notable académico español y gestor de la fundación de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima, Perú; universidad más antigua del continente americano.

Primeros Años

Fray Tomás nació en Palencia (actualmente Castilla y León). En su juventud, fue inspirado por los ideales medievales caballerescos. Luego ingresó al Convento de San Pablo de Palencia (1494), donde al cabo de un año vistió el hábito de la orden dominica. Luego de su profesión, cursó estudios de Teología y ejerció como lector de Artes y regente de estudios, con lo que obtuvo reputación y prestigio como académico. Fue enviado a Sevilla para enseñar en el Colegio de Santo Tomás de Aquino (1525) donde se graduó como Maestro en Artes y Teología (1528).

Labores en el Nuevo Mundo

Viajó por primera vez a Indias (al parecer a Santa Marta) en 1528, acompañando al dominico fray Tomás Ortiz, en la expedición de García de Lerma. De allí pasó a La Española en 1532, donde se dice fue regente temporal de la Audiencia y retornó a la Península en 1534. Se le encuentra en Córdoba en 1536.

Llegado al Perú, fue elegido en Lima provincial de su orden (1540). Ante el asesinato de Francisco Pizarro, primero el Cabildo de Lima, y luego el licenciado Cristóbal Vaca de Castro le otorgaron poder para que se hiciera cargo de la "justicia y admnistración". En consecuencia, procedió a reunir en su convento a los principales almagristas y pizarristas, de los cuales obtuvo el reconocimiento de la autoridad del Rey. Vaca de Castro le consultó sobre estableber un gobierno provisional en el Perú. Se dice que fue escogido por el Gobernador para la labor, por su autoridad moral y prestigio que gozaba en la época. Durante este período, fue crítico con la dureza de los conquistadores para con los indígenas de América.

Cuando se produjo la Rebelión de los encomenderos el virrey Blasco Nuñez Vela lo envió al Cuzco para que intentase doblegar al rebelde Gonzalo Pizarro, pero no consiguió su propósito.

Luego de su trabajo como sacerdote y académico por más de 25 años, tuvo a su cargo, junto a Fray Domingo de Santo Tomás y la ordén dominica, la creación de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, primera universidad fundada en América por el rey Carlos I de España.

Últimos días

Monumento de fray Tomás de San Martín, gestor de la fundación de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en el exterior de la biblioteca central "Pedro Zulen". Obra del escultor Raúl Franco Ochoa

Nombrado primer obispo de La Plata (Charcas - Bolivia), al poco tiempo de su retorno de España, falleció en el Convento del Rosario en Lima el 31 de Agosto de 1555 a la edad de 72 años, mientras se disponía a partir a su sede episcopal.

Predecesor: 'ninguno'

Gestor de la fundación de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos 12 de mayo de 1551 - 2 de enero de 1553

Sucesor: Fray Juan Bautista de la Roca

Referencias

• «Información sobre la UNMSM y archivos históricos del Siglo XVI y período colonial». Universidad Nacional Mayor de San Marcos Archivos del Sistema de Bibliotecas.
• «Universidad Nacional Mayor de San Marcos: Galería de Rectores». Universidad Nacional Mayor de San Marcos Official Website.
• Luis Antonio Eguiguren (1951). La universidad en el siglo XVI. Tomo I. Fondo Editorial UNMSM.