Gobernador General de la Unión Sudafricana

El Gobernador General de la Unión Sudafricana era el representante de la Corona británica en Sudáfrica entre el 31 de mayo de 1910 y el 31 de mayo de 1961. La Unión Sudafricana fue un Dominio del Imperio Británico en el cual a la Reina Isabel II le fue dado el título de Reina de Sudáfrica, aunque ella nunca visitó el país en tal carácter.

Bandera del Gobernador General, Unión Sudafricana, 1931.

Algunos de los primeros poseedores del cargo fueron miembros de la Familia Real Británica incluyendo al Príncipe Arthur de Connaught, entre 1920 y 1923, y el Earl de Athlone, quién prestó servicios entre 1923 y 1930, antes de convertirse en Gobernador General de Canadá.

Republicanismo

El partido Afrikaner dominado, Partido Nacional, que subió al poder en 1948, era abiertamente el republicano, y consideró a los eslabones de Sudáfrica con la Corona como una reliquia del imperialismo británico. Bajo el Partido Nacional, la oficina de Gobernador General fue mantenida con ministros del gobierno jubilados, que intencionadamente no llevaron puesto el uniforme Windsor 'colonial' tradicional conformado de una chaqueta militar azul y sombrero con pluma. En 1957, el himno Dios Salve a la Reina dejó de tener igual estatus que el Die Stem van Suid-Afrika como himno nacional, y de manera similar la Union Jack dejó de tener el mismo estatus que la bandera sudafricana.

Sin embargo, no hasta 1960 cuando el Primer Ministro, Hendrik Verwoerd, sometió la cuestión a referéndum. Después de varias protestas en cuanto a la baja de la edad para votador a 18 años, y la inclusión de votantes blancos del África del Sudoeste, el 5 de octubre de 1960 se preguntó a los blancos de Sudáfrica: '¿apoya usted una república para la Unión?'. El resultado fue el 52 por ciento a favor del cambio.

Charles Robberts Swart, el último Gobernador General, se convirtió en Administrador del Gobierno en abril de 1961 conforme a un arreglo de transición, antes de que le fuera tomado juramento como el primer Presidente Estatal de la República Sudafricana el 31 de mayo de aquel año.

Gobernadores Generales de la Unión Sudafricana

• El Vizconde Gladstone (1910–1914)
• El Vizconde Buxton (1914–1920)
• SAR Príncipe Arturo de Connaught (1920–1924)
• El Earl de Athlone (1924–1931)
• El Earl de Clarendon (1931–1937)
• Sir Patrick Duncan (1937–1943)
• Nicolaas Jacobus de Wet (1943–1946)
• Gideon Brand van Zyl (1946–1951)
• Ernest George Jansen (1951–1959)
• Lucas Cornelius Steyn (1959)
• Charles Robberts Swart (1959–1961)