Gonzalo Aja

Gonzalo Aja Barquín fue un ciclista profesional nacido el 13 de julio de 1946 en la bella población Cántabra de Matienzo.

Comenzó su andadura en el ciclismo con apenas 11 años, llevando el correo a la población de Riba desde Ruesga y subiendo el alto de Cruz de Uzano dos veces al día.

Con 15 años comenzó a competir en la categoría de Juveniles.

Con 16 años Víctor Fernández "el Canario" le llevó al "Velo Club Santoña", de donde pasó a la "Peña Expósito" compartiendo colores con el Asturiano Balagué, quien fuera gregario de lujo de Ocaña, y compitiendo con González Linares.

Gonzalo Aja.

Carrera deportiva

En 1965 dio el paso a la categoría de aficionados con Valeriano Fernández, en el equipo "Horno San José", donde permaneció dos temporadas.

En 1967 pasó al equipo "Ferrys" de Valencia.

En 1968 pasó al equipo "La Revoltosa" donde permaneció dos temporadas. En ésta categoría disputó 170 carreras de un día y 15 vueltas por etapas, llevándose 39 victorias en carreras de un día y la Vuelta a Palencia.

En 1970 dio el paso a profesionales con el equipo "Karpy", donde se encuentra con Julio San Emeterio ( definido por el mismo como su mejor director de equipo ), y en el que estaría tres temporadas.

En esos años corona en 1ª posición el Mont Ventoux, queda 4º en la vuelta a Menorca, 5º en la vuelta a Asturias, 5º en la vuelta a los valles mineros,1º en la subida a Arrate,2º en la escalada a Montjuic tras Eddy Merkcs,4º en la vuelta a España y 5º en la vuelta a Mallorca.

En 1973 fichó por el equipo "Kas" donde estuvo tres temporadas.En el equipo Vitoriano pasó su mejor etapa deportiva. Este año queda 2º en el campeonato de España, 2º en el Gran premio de Leganés, 9º en el Tour de Normandía y 19º en el Giro de Italia.

En 1974 "explotó" alcanzando sus mejores éxitos. Planicicó el Tour de Francia minuciosamente poniéndose fino en la Vuelta a Normandía. Le siguió Giro y Vuelta a Suiza ( donde ganó dos etapas, entre ellas la reina con tres puertos por encima de los 2000 metros de altitud ). En dicho Tour de Francia fue la gran revelación y uno de los favoritos a juicio de críticos y participantes. Segundo clasificado durante siete jornadas, hasta que una "mas que sospechosa caída" ( en la cual un Belga -no del equipo del líder- le envistió de costado ), en la etapa de montaña que terminó en Saint Lary, a falta de cinco días para la finalización, le relegó al 5º puesto en la General.Dicha etapa era clave ya que terminaba en montaña y estaba a tan solo 1,30 minutos de Merckx. Después de la prueba Francesa participó, en más de una treintena de Criteriums post-Tour. En este año queda 3º en la subida a Arrate, 5º en el Tour de Francia, 6º en la vuelta a Suiza y 33º en el Giro de Italia.

En 1975 hace 2º en la clásica a Sabiñánigo, 5º en la subida a Arrate, 5º en el campeonato de España y 5º en la vuelta a Cantabria.

En 1976 fichó por el equipo "Teka", reencontrándose con Julio San Emeterio y permaneciendo durante dos temporadas. En ellas gana la Vuelta a Levante y hace 2º en la Semana Catalana, 7º en el campeonato de España y 14º en la vuelta a España.

En 1977 gana la clásica de Santoña y queda 3º en el campeonato de españa de montaña, 5º en la vuelta a Asturias, 14º en el Tour de Francia y 16º en el Giro a Italia.

En 1978 fichó por el equipo "Novostil-Helios", haciendo 4º en la Semana Catalana, 7º en el País Vasco y Vuelta a Cantabria, además de hacer 9º en la Vuelta a España.En este equipo permaneció durante dos temporadas.

En 1980 decidió "colgar" la bicicleta.

Como anécdotas se pueden reseñar:

• Antes de empezar a competir se colaba de "rondon" en las carreras para ver si aguantaba la marcha, hasta que los árbitros le retiraban.
• Eddy Merckx le quiso fichar en dos ocasiones.
• Corriendo una vuelta a Suiza ganó en una cronoescalada, junto con sus compañeros, una tableta de chocolate de "Oro" de un Kilogramo de peso. Esta se la quiso comprar Eddy Merckx, pero al no llegar a un acuerdo, la depositaron en un banco hasta que con el tiempo decidieron venderla.

Palmarés

1971

• Vuelta a Cantabria

1973

• 2º Campeonato de España de ciclismo de montaña

1974

• Clásica de Santoña
• 1 etapa de la Vuelta a Suiza

1976

• Vuelta a Levante

1977

• Clásica de Santoña
• 3º en el Campeonato de España de montaña

Referencias

• José Ramón Leiras (el diario montañes del 25 de noviembre de 1993)
• http://www.marca.com/accesible/2009/07/24/ciclismo/tour_francia/1248461345.html