Gran Incendio de Guayaquil

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Guayaquil, después del Gran Incendio de 1896.

El Gran Incendio de Guayaquil fue un gran incendio que arrasó la ciudad de Guayaquil, Ecuador desde la noche del 5 de octubre hasta la mañana del 6 de octubre de 1896. El fuego destruyó gran parte del centro y el norte de la ciudad.

Antecedentes

Se inició a las 11 de la noche del 5 de octubre del año mencionado.

Se habló de un sabotaje al edificio de la gobernación iniciado en la manzana de enfrente, donde funcionaba el almacén de lencería denominado "La Joya", sin tomar en cuenta la dirección en la que el viento corría, posteriormente se enunciaron una o dos hipótesis más. Lo cierto es que jamás pudo descubrirse la causa real de este gigantesco flagelo.

Desarrollo del incendio

En resumidas cuentas, el incendio que había comenzado casi a media noche del día cinco, luego de una hora, había alcanzando proporciones colosales, principalmente gracias al fuerte viento del sudeste que esa noche corría. La compañía Salamandra fue la primera en llegar, pero solo para observar lo inmanejable del flagelo, pues ya cubría varias manzanas.

A las dos de la mañana ya eran varias bombas empeñadas en la lucha contra el fuego, entre ellas:

• "La Salamandra No. 2"
• "La Independencia No. 15"
• "La Sucre No. 17"
• "La Unión No. 3".

Esfuerzo inútil, pues el fuego lo devoraba todo insaciablemente. El incendio cogió varias direcciones: De este a oeste por la calle Aguirre; de norte a sur por el Malecón; y en dirección sudeste por la calle 9 de octubre.

Por la mañana del día 6 las tres lenguas de fuego se encontraron en la Plaza San Francisco y produjeron un infernal torbellino que calcinaba hasta las piedras y levantaba por los aires cuanta mercadería, muebles y objetos de valor habrían sido llevados a ese sitio para evitar su pérdida. A las 05H45 de la mañana las llamas devoraban las cúpulas de la Igleaia de San Francisco, desintegrando su reloj. Todo quedó en cenizas mientras el monumento de Rocafuerte veía pensativo consumirse la ciudad que lo vio nacer.

Véase también

• Incendio
• Fuego Grande
• Historia de Guayaquil