Heian Maru

Heian Maru
El Heian Maru en 1937.
Banderas
Historial
Astillero	Osaka Iron Works
Tipo	Transatlántico mixto (pasaje, carga y correo) Buque nodriza de submarinos
Iniciado	19 de junio de 1929
Botado	16 de abril de 1930
Asignado	24 de noviembre de 1930
Baja	31 de marzo de 1944
Destino	Hundido por ataque aéreo el 18 de febrero de 1944
Características generales
Desplazamiento	11.616 toneladas
Eslora	163,3 metros
Manga	20,1 metros
Propulsión	Dos motores diésel Burmeister & Wain, dos hélices
Velocidad	18,38 nudos
Tripulación	242 (como buque nodriza)
Capacidad	331 pasajeros (75 en primera clase, 70 en clase turista, 186 en tercera clase)

El Heian Maru (平安丸, Heian Maru^?), llamado así en honor al santuario sintoísta Heian de Kioto, fue un transatlántico japonés construido por la NYK Line en los astilleros de Osaka.

Historia

Formaba clase junto a sus gemelos Hie Maru y Hikawa Maru, cubriendo líneas a Estados Unidos, iniciando su viaje inaugural el 18 de diciembre de 1930, con destino a Seattle. Volvió de esa ciudad por última vez el 16 de agosto de 1941, debido al empeoramiento de la situación política.

El 3 de octubre del mismo año fue requisado junto a sus gemelos por la Armada Imperial Japonesa, siendo convertido en un buque nodriza de submarinos al igual que el Hie Maru, mientras que mientras que el Hikawa Maru pasó a ser un buque hospital. La conversión del Heian Maru se inició en los astilleros Mitsubishi de Kōbe el 13 de octubre, finalizando el 30 de diciembre, partiendo al día siguiente hacia Kwajalein.

El Heian Maru como buque nodriza, con su pintura mimetizada, junto al submarino I-171.

Además de su misión principal de apoyo a los submarinos, realizó misiones de transporte de tropas y material, y participó en la evacuación de Kiska en julio de 1943. Del 23 de octubre al 7 de noviembre del mismo año recibe modificaciones en Yokosuka, retirándosele las cuatro piezas de 152 mm, que son sustituidas por armamento antiaéreo, concretamente un cañón de 120 mm, dos montajes dobles de 20 mm y otros dos de 13,2 mm. Asimismo recibe un equipo de sonar, se amplía su dotación y se le aplica pintura de camuflaje.

Tras ser alcanzado por varias bombas que inician incendios a bordo el 17 y 18 de febrero de 1944 durante el masivo ataque aéreo llevado a cabo contra la base japonesa de Truk, la Operación Hailstone, es abandonado por su tripulación, tras morir 16 de ellos y resultar heridos otros 25. Finalmente, el buque resulta hundido por un torpedo que impacta en su banda de babor. Actualmente reposa a menos de 35 metros de profundidad en la posición 7°23′N 151°52′E / 7.383, 151.867, y es una atracción turística para buceadores.

Referencias

• Jentsura, Hansgeorg (en inglés). Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869-1945. Naval Institute Press. p. 239. ISBN 0-87021-893-X. 
• Hackett, Bob; Kingsepp, Sander; Cundall, Peter (1998-2008). «IJN Submarine Tender HEIAN MARU: Tabular Record of Movement» (en inglés). Combined Fleet. «Registro de actividad durante la Segunda Guerra Mundial.».

Enlaces externos

• «HEIAN MARU» (en inglés). SeaWolf Productions (2002).
• «Truk lagoon wreck diving» (en inglés). DIVE T.E.C. (2009).