Heracles (Eurípides)

Heracles es el título de una tragedia de Eurípides de datación controvertida. Suele fecharse en torno a los años 420-414 a. C.

Estructura y características

Es una de las obras más criticadas de Eurípides por su estructura. Consta de tres partes muy diferenciadas:

• 1º La familia de Heracles.
• 2º La locura de Heracles.
• 3º La salvación de Teseo.

Estas tres partes no tienen una conexión muy clara entre sí, de ahí la crítica a Eurípides. Por otro lado, el fin de la obra, donde se recurre a Teseo para evitar que Heracles se suicide, se ha criticado por inconexa. Es una solución muy parecida a las denominadas deus ex machina típica de las tragedias griegas, en las que un dios griego aparecía colgado de una máquina en el escenario para dar una solución, un tanto forzada, a la obra.

En la tradición, tras este crimen de Heracles, realizado mediante locura, se inician sus trabajos, pero Eurípides invierte el orden, y es tras los trabajos cuando mata a su familia.

En esta tragedia, Heracles aparece más humanizado y Zeus aparece como cruel e ingrato.

Eurípides hace decir a Anfitrión, dirigiéndose a Zeus:

Yo, un mortal, te supero en valor a ti, un gran dios; pues yo no he abandonado a los hijos de Heracles. En cambio tú supiste encaminarte a escondidas apropiándote, sin que nadie te lo diera, de un lecho ajeno, y no sabes salvar a tus amigos. O eres un dios estúpido o eres injusto por naturaleza.

Personajes

• Anfitrión
• Mégara
• Coro de ancianos
• Lico
• Heracles
• Iris
• Demencia
• Un mensajero
• Teseo

Argumento

Aprovechando la división entre tebanos, Lico se apodera de la ciudad y derroca al rey Creonte, hermano de Yocasta, que rigió la ciudad de Tebas tras la muerte de los hijos de Edipo. Lico, tras hacerse con el poder, intenta matar a la familia de Heracles: a Anfitrión, su padre, a Mégara, su esposa y a sus tres hijos.

Éstos se refugian en los altares, mientras llega Heracles. El hecho de acogerse a los altares como suplicantes implica el deber de los ciudadanos a respetar su vida e integridad. Lico se dispone a quemarlos en el momento que llega Heracles que restablece el orden en la ciudad.

Después, Heracles enloquece por obra de Lisa que es la personificación de la Demencia, del Furor, que es enviada por Hera e Iris. Era conocida por los griegos la enemistad entre Hera y Heracles, debido a que Zeus había engendrado a Heracles en una de sus frecuentes infidelidades.

En su locura, Heracles mata a su propia esposa y a sus propios hijos. Gracias a Atenea no alcanza a asesinar a su padre Anfitrión. Una vez que toma conciencia de lo que ha hecho, decide suicidarse, pero Teseo le convence para que desista y le acompañe a Atenas, dando fin a la obra. A Anfitrión le toca llevar a cabo las honras fúnebres por la mujer y por sus nietos.