Hipergigante amarilla

Una estrella hipergigante amarilla es un tipo de estrella hipergigante cuyo tipo espectral varía entre A y K y su masa entre 20 y 50 masas solares.^[1] Es un tipo de estrella muy rara al hallarse en una fase muy breve de su evolución, y existen dos tipos: las que están evolucionando de la secuencia principal a la fase de supergigante roja (cómo sucede con HD 33579 en la Gran Nube de Magallanes), y las que son consideradas cómo los núcleos de ex-estrellas supergigantes rojas, las cuales están evolucionando desde dicha fase a la de Variable Azul Luminosa, ó bien Estrella Wolf-Rayet, ó incluso presupernova (cómo sucede con Rho Cassiopeiae, IRC+10420, o HR 8752).

Éstas estrellas se hallan en una región del Diagrama H-R conocida cómo el Vacío Evolutivo Amarillo (Yellow Evolutionary Void en inglés) en la que muestran cierta inestabilidad, que -al menos en el caso de las que están evolucionando desde la fase de supergigante roja- se traduce en variaciones de su luminosidad aparente y de su temperatura superficial, aunque la luminosidad del astro se mantenga más o menos constante, así cómo en erupciones periódicas en las cuales pierden cierta cantidad de materia.

La estructura de éstas estrellas parece ser la de un núcleo convectivo rodeado por una zona radiativa, a diferencia de estrellas cómo el Sol en las que ocurre lo contrario. Es posible que parte del núcleo ó incluso todo éste en estado degenerado.

Finalmente, cuentan con una atmósfera muy extendida -debido por un lado a su gran tamaño y su gran producción energética, y por otro a los fuertes campos magnéticos que poseen, así cómo por los fuertes vientos solares que poseen-; en algunos casos cómo IRC+10420 ésta atmósfera llega a formar una auténtica pseudofotosfera alrededor del astro -que se piensa puede estar ocultando una estrella en realidad de elevada temperatura superficial- y en algunos casos se encuentran rodeadas por discos de gas y polvo, lo que permite incluso la posible existencia de planetas alrededor de ellas.

Además de las ya mencionadas Rho Cassiopeiae, HR 8752 e IRC+10420, otros ejemplos de ésta clase de estrellas son V382 Carinae, y también HD 179821, aunque la naturaleza de éste último astro no está en absoluto clara.

Referencias

1. ↑

   de Jager, Cornelis (1998). «The yellow hypergiants». The Astronomy and Astrophysics Review 8 (3). 145. http://adsabs.harvard.edu/abs/1998A%26ARv...8..145D. 

Enlaces externos

• The Missing Luminous Blue Variables and the Bistability Jump (en inglés. Archivo PDF)

• Yellow Hypergiants as Dynamically Unstable Post-Red Supergiant Stars