Historia del béisbol en República Dominicana

Historia del béisbol en República Dominicana

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La historia del béisbol en República Dominicana comenzó a finales del siglo XIX. Rápidamente se convirtió en el deporte más popular de este país.

Historia

Aparentemente fueron marinos cubanos los que difundieron el deporte en la República Dominicana durante sus permanencias en el puerto. Desde entonces, este país ha ganado la Copa Mundial de Béisbol en 1948, siendo subcampeónes en 1942, 1950 y 1952; y terceros en 1943, 1953 y 1969. Consiguió el tercer lugar en la Copa Intercontinental de 1981, segundo en los Panamericanos de 1979, al tiempo que ganaban a escala regional en 1962 y 1982; siendo plata en 1946, 1970 y 1974, y bronce en 1954 y 1990. Seis han sido las Series del Caribe que han celebrado en República Dominicana, además de ser locales en el mundial de 1969, y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1974 y 1986.

Béisbol profesional

En 1891 se inició el béisbol profesional con dos equipos en Republica Dominicana. En ese primer torneo de 1891 participaron las novenas "Ozama" y "Nuevo Club". El equipo de Licey fue fundado en 1907, dominando la pelota profesional sin rival hasta 1921, cuando se fundó el equipo Escogido, producto de la fusión de varios equipos de la época. Tales fueron el "San Carlos", "Los Muchachos" y el "Delco Lite", dando lugar, con peloteros "escogidos" de esos tres equipos, al nacimiento del equipo "Escogido", cuya fundación oficial se remonta al 21 de febrero de 1921; es decir, catorce años después de haber sido fundado el equipo Licey. El Licey y el Escogido han sido, desde entonces, los grandes rivales de la capital y del país, habiéndose unido en 1937 para conformar el equipo que se llamó "Dragones de Ciudad Trujillo", a fin de hacerle frente a la fusión de las "Aguilas del Cibao" y las "Estrellas de Oriente". Esto fue obra de el gobernante de la República Dominicana, Rafael Trujillo. El dictador compró los mejores jugadores, los cuales provenían de Cuba, la República Dominicana, Puerto Rico, y los Estados Unidos.

Aparte de un período de interrupción entre 1938 y 1951, en 1955 abrió el primer estadio iluminado de la Isla. El béisbol profesional se ha jugado en la República Dominicana por más de un siglo. La Liga Dominicana de Béisbol Profesional se fundó en 1955, organizando su primer torneo entre octubre de ese año y enero de 1956.

En la actualidad hay 6 equipos en el país. Santo Domingo cuenta con dos equipos (Los Tigres del Licey y los Leones de Escogido); en San Pedro de Macorís tiene su sede Las Estrellas Orientales; en Santiago, las Águilas Cibaeñas y La Romana, [[Azucareros del Este], y en San Fracisco de Macoris los Gigantes. Cada equipo juega una temporada de cincuenta partidos que empieza el mes de octubre y termina en febrero.

Jugadores notables

Osvaldo Virgil fue el primer beisbolista dominicano en las Grandes Ligas de los Estados Unidos. Empezó jugando en 1958 y poco después fue seguido por Felipe Alou y su hermano Matty Alou. Matty ganó el titulo de bateo en 1966.

Otros jugadores notables del pasado fueron el lanzador Juan Marichal, Tony Peña y George Bell. En la actualidad, participan en las Grandes Ligas una cantidad importante de beisbolistas dominicanos. Los más notables son Pedro Martínez, quien ganó el "Premio Cy Young" en 1997, el jardinero Manny Ramírez, los hermanos Alou y Sammy Sosa, quien logró el récord de más jonrones durante una temporada de Grandes Ligas para un latino en 1998, además del reconocimiento de "Jugador Más Valioso". A causa del buen éxito de estos jugadores, el béisbol profesional de República Dominicana ha llegado a ser notable el "Béisbol del Invierno", pues jugadores de la gran carpa han participado en República Dominicana, durante esta competencia, para mantenerse activos.

Véase también

• Liga Dominicana de Béisbol Invernal
• [Béisbol Dominicano]

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