Alcestis

Alcestis
Alcestis con Heracles y Cerbero, pintura mural en las catacumbas cristianas de la Via Latina (siglo IV).

En la mitología griega, Alcestis o Alceste (en griego antiguo Ἄλκηστις Álkêstis o Ἀλκέστη Álcestê) es una hija de Pelias, rey de Yolcos en Tesalia, y Anaxibia, hermana de Acasto, que envió a Jasón a conseguir el vellocino de oro. Fue madre de Eumelo y Aspasia y esposa de Admeto.[1] Homero dice de ella que es la más hermosa de las hijas de Pelias.[2]

Contenido

Mito

Cuando Admeto, rey de Feres, solicitó su mano, Pelias, para librarse de los numerosos pretendientes, declaró que le daría su hija a él sólo si iba a su corte en un carro tirado por leones y jabalíes. Admeto logró hacer esto con la ayuda de Apolo.[3] Sin embargo, Apolo pidió a cambio la vida de Admeto o al menos la vida de alguien que pudiera ofrecerla por él. Tras pedir separadamente a su madre y a su padre –ya ancianos– que hicieran este sacrificio por él, Alcestis misma se ofrece para salvar a su marido y muere. Poquísimo tiempo después, Admeto recibió a Heracles en su casa y le contó lo ocurrido. Heracles, compungido, bajó al Hades y trajo de vuelta a Alcestis.[cita requerida]

El sacrificio de Alcestis para salvar a Admeto fue muy celebrado en la antigüedad.[4] También demostró su amor filial hacia su padre, pues, al menos según Diodoro, no participó en el crimen de sus hermanas, que asesinaron a su padre.[5]

Tanto los críticos antiguos como los modernos han intentado explicar el regreso de Alcestis a la vida de forma racionalista, suponiendo que durante una grave enfermedad fue devuelta a la vida por un médico llamado Heracles.[6] Alcestis fue representada en el cofre de Cipselo, en un grupo mostrando las honras fúnebres de Pelias.[7] En el museo de Florencia hay un altorrelieve, obra de Cleómenes, que se cree que representa a Alcestis ofreciéndose a morir.[8]

Evocaciones artísticas

La leyenda de Alcestis ha inspirado numerosas obras, entre ellas:

Véase también

Notas

  1. Apolodoro, Biblioteca mitológica i.9§10, 15.
  2. Homero, Ilíada ii.715.
  3. Para la historia completa, véase Admeto.
  4. Claudio Eliano, Varia Historia xiv.45, De Natura Animalium i.15; Filóstrato, Heroicus ii.4; Ovidio, Arte de amar iii. 19; Eurípides, Alcestis.
  5. Diodoro Sículo iv. 52; comp. sin embargo, Paléfato, Historias increíbles 41.
  6. Paléfato, Historias increíbles 41; Plutarco, Amatorius 761.
  7. Pausanias v.17§4.
  8. Meyer, J. H.. Geschichte der bildenden Künste bei den Griechen. pp. i. p. 162, ii. 159. 

Bibliografía

Enlaces externos


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