José Manuel Esnal

José Manuel Esnal (Mané, como se le conoce popularmente) es un entrenador español de fútbol, que ha ejercido en primera y segunda división. Nació en Valmaseda (Vizcaya) el 25 de marzo de 1950.

El técnico vasco empezó su trayectoria en el equipo de su ciudad natal, Valmaseda, a principios de la década de los 80, en la que también entrenó al Barakaldo Club de Fútbol, al Sestao Sport y al Deportivo Alavés. Sin embargo, el primer éxito le llegó a cargo de la UE Figueres, donde consiguió ascender al equipo catalán de Segunda B a la categoría de plata.

Este éxito le llevó hasta el Unió Esportiva Lleida, club en el que también disfrutó de diversos ascensos y en el que estuvo 7 años. En la temporada 1990/91 ganó su grupo de Segunda División B y en la 1993/94 ganó el campeonato de Segunda División, llevando al equipo hasta la máxima categoría del fútbol español.

Sus mejores temporadas tuvieron lugar en Mendizorroza, donde condujo al Deportivo Alavés desde el fondo de la segunda división española a una final continental, que perdió 4 a 5 frente al Liverpool de Houllier, en el Westfallstadium de Dortmund, el 16 de marzo de 2001.

En la temporada 2005-2006, sustituye en las primeras jornadas del campeonato de 2º división a José Luis Oltra en el banquillo del Levante UD. A pesar de protagonizar una temporada irregular, estando cerca del cese en más de una ocasión a lo largo del año, consigue el ascenso con el equipo granota, situándolo nuevamente en la élite del fútbol español.

Fue entrenador del Athletic de Bilbao, tras la destitución del anterior entrenador, Félix Sarriugarte, en la temporada 2006-2007. Con él, el Athletic consiguió mantener la categoría, único objetivo que se le había marcado tras un inicio de liga muy negativo.

El 1 de diciembre de 2008 ficha por el RCD Español en sustitución de "Tintín" Márquez, aunque dura en el cargo apenas mes y medio, porque el 20 de enero vuelve a ser relevado del cargo tras no poder remontar la situación del equipo. Durante su etapa en el banquillo del equipo catalán sólo consiguió 3 empates y 3 derrotas, aunque consiguió clasificar al club para los cuartos de final de la Copa del Rey, eliminando al Polideportivo Ejido (3-2 en El Ejido y 1-0 en Barcelona).

Estilo

Su estilo se basa en un 5-3-2, con presión asfixiante en medio campo y defensa muy cerrada en torno al portero. Entrena con especial esmero la defensa al fuera de juego de los saques de falta.

Equipos entrenados

• 1980-1982: Barakaldo CF
• 1982-1984: Sestao River
• 1984-1985: Deportivo Alavés
• 1985-1987: UE Figueres
• 1988-1995: Unió Esportiva Lleida
• 1995-1996: Real Mallorca
• 1996-1997: Levante U.D.
• 1997-2003: Deportivo Alavés
• 2005-2006: Levante U.D.
• 2006-2007: Athletic de Bilbao
• 2008-2009: RCD Español