José María Cañas Escamilla

José María Cañas Escamilla

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José María Cañas Escamilla fue un militar salvadoreño, nacido en Suchitoto, El Salvador, el 23 de setiembre de 1809. Fue hijo de José Marcelo Avilés y Francisca Cañas Escamilla. Contrajo nupcias en Costa Rica el 6 de diciembre de 1843 con Guadalupe Mora Porras, hermana de los Presidentes Miguel Mora Porras y Juan Rafael Mora Porras.

De oficio joyero, se incorporó al ejèrcito federal centroamericano y alcanzó el grado de capitán. Sirvió bajo las órdenes del general Francisco Morazán Quesada, con quien abandonó el país en 1840.

Cargos públicos en Costa Rica

En abril de 1840 se estableció en Costa Rica. De 1840 a 1843 fue comandante y adminsitrador de la aduana del puerto de Moín, de 1843 a 1844 administrador de la aduana de Cartago y de 1844 a 1845 administrador de la aduana de Puntarenas. En 1847 fue Intendente General del Estado y a principios de 1849 actuó como comisionado diplomático de Costa Rica en El Salvador.

De marzo de 1849 a mayo de 1850 fue Ministro de Hacienda, Guerra, Marina y Caminos; de 1850 a 1855 gobernador de la comarca de Puntarenas y de 1856 a 1857 gobernador de la provincia de Moracia.

Actuación en la guerra contra los filibusteros

Se destacó gloriosamente en la campaña contra el filibustero William Walker y se hizo querer mucho por las tropas por su humanidad y su trato afable. Participó en la batalla de Rivas el 11 de abril de 1856 y dirigió la retirada del ejèrcito, diezmado por el cólera. Tambièn comandó los ejércitos costarricenses en la tercera y más importante fase de la guerra, de fines de 1856 a principios de 1857.

En representación de Costa Rica firmó el Cañas-Juárez (julio de 1857), el Cañas-Martínez (diciembre de 1857) y el Cañas-Jerez (abril de 1858), relativos a los límites entre Costa Rica y Nicaragua.

Exilio y muerte

En 1859, al ser derrocado su cuñado, se trasladó con él a El Salvador, y fue nombrado comandante en jefe del ejèrcito salvadoreño por el Presidente Gerardo Barrios Espinosa. Al año siguiente regresò a Costa Rica con don Juan Rafael Mora, quien aspiraba a recobrar el poder. La expedición fracasó y el general Cañas fue fusilado en Puntarenas el 2 de octubre de 1860.

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