Josep Maria Bocabella

Josep Maria Bocabella, óleo de Aleix Clapés.

Josep Maria Bocabella i Verdaguer (San Cugat del Vallés, 5 de octubre de 1815 - Barcelona, 22 de abril de 1892) fue un librero y filántropo español.

Propietario de la antigua librería religiosa de la viuda Pla, en Barcelona, en 1861 realizó un viaje a Roma fruto del cual adquirió una gran devoción por la figura de San José, decidiéndose a fomentar los valores de la familia cristiana. Para ello fundó la Asociación de Devotos de San José (1866), que llegó a tener 600.000 asociados, así como la revista El propagador de la devoción a San José (1866), para la que se inspiró en la revista homónima (Propagateur de la dévotion a Saint Joseph) publicada por el salesiano Joseph Huguet en Sainte-Foy de Dijon, en Francia. La revista tenía una tirada inicial de 25.000 ejemplares, y actualmente aún se edita con el nombre de Temple. También fundó unos talleres para obreros y aprendices.

Bocabella ideó la construcción de un templo católico dedicado a la Sagrada Familia, para lo que adquirió un terreno en el ensanche de Barcelona, en un lugar conocido como El Poblet, cerca del Camp de l'Arpa, en San Martín de Provensals; el solar le costó 172.000 pesetas (1.034 €). Encargó el proyecto en primer lugar a Francisco de Paula del Villar y Lozano, que ideó un conjunto neogótico, desechando la idea de Bocabella de hacer una réplica del Santuario de Loreto, pero en 1883 Villar renuncia por desavenencias con Joan Martorell, arquitecto asesor de Bocabella. El proyecto se ofrece al propio Martorell, pero al rehusar éste se ofrece a Antoni Gaudí, que convertirá el encargo en la obra de su vida.

Josep Maria Bocabella está enterrado en la capilla del Santo Cristo de la cripta de la Sagrada Familia.