Juan de Solís

Juan de Solís (fallecido en 1654), pintor y escenógrafo barroco español al servicio de Felipe IV, cuyos méritos, ensombrecidos por la escasez de la obra conservada, se vieron superados por los de su hijo, el también pintor Francisco de Solís, y los del más famoso de sus discípulos, Juan de Arellano.

Vida y obra

Según Antonio Palomino, que no le dedicó biografía y sólo alude a él de pasada tratando de su hijo, Juan de Solís era de familia noble, afirmación que no es posible corroborar con los datos documentales existentes. Ceán Bermúdez le hace discípulo de Alonso de Herrera en Segovia. Se sabe que en 1620 bautizó una hija en la parroquia de San Ginés en Madrid y en 1630 recibió en su taller a Juan de Arellano, lo que indica que para estas fechas se encontraba ya establecido como pintor con cierto volumen de obra, aunque se ignora todo lo relativo a ella en estos años.

Hacia 1636 entró a trabajar al servicio de la Corte, documentándose en años sucesivos diversos pagos por trabajos realizados para las decoraciones escenográficas del Palacio del Buen Retiro, entre ellos la pintura de los barcos y escenarios para las fiestas que en el estanque se hicieron con motivo de la visita del duque de Módena.

En abril de 1637 cobró por «cuatro países y una figura de Baco, con pedestal de retablo, y otras cosas que hizo para la ermita de la Magdalena del Buen Retiro». Las escasas obras conservadas se inscriben precisamente en este género del paisaje con figuras en el que parece haberse especializado: un Hércules con el león en un paisaje y cuatro santos ermitaños en sus paisajes, de colecciones privadas, además de otro Ermitaño en un paisaje (quizá San Severino) del Museo de Navarra (Pamplona), única obra del pintor expuesta en público.

En 1639 se encargó con Luis Fernández del dorado del retablo y pintura del camarín de la Virgen en la desaparecida iglesia del Buen Suceso de Madrid, donde según las condiciones del contrato debían pintarse en los lunetos algunos santos en sus paisajes. Un año después entregó para las decoraciones del Buen Retiro trece perspectivas y cuatro arboledas pintadas en colaboración con un tal Juan Bautista Sánchez, obteniendo plaza de pintor de las caballerizas de la reina sin derecho a sueldo. Por encargo del protonotario de Aragón, Jerónimo de Villanueva, pintó un San Benito y el rey Totila para el coro del convento de San Plácido, donde también realizó tareas menores de dorado y aderezo de pinturas ajenas. Como pintor de la reina firmó en 1647 el contrato para el dorado del retablo y pintura de la capilla de la Virgen del Amparo en Colmenar de Oreja.

En 1654, ciego, dictó un codicilo por el que modificaba su testamento de 1649, nombrando albaceas a Juan de Arellano y al grabador Pedro de Villafranca; de la tasación de los escasos bienes que dejaba se ocupó en noviembre de ese mismo año Antonio Arias.

Bibliografía consultada

• Angulo Íñiguez, Diego, y Pérez Sánchez, Alfonso E. Pintura madrileña del segundo tercio del siglo XVII, 1983, Madrid: Instituto Diego Velázquez, CSIC, ISBN 84-00-05635-3

• Cruz Valdovinos, José Manuel, «Noticias, observaciones y algo más que otro país de Juan de Solís», Archivo Español de Arte, 276 (1996).

• Sánchez Salcedo, Ana María, «Nuevos datos sobre Juan de Solís, pintor, escenógrafo y decorador en la Corte de Felipe IV», UAM.