- Laguna de Rocha (Uruguay)
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Laguna de Rocha 
País Uruguay Provincia Rocha Coordenadas Superficie 72 km² Altitud 1 msnm Profundidad 1.5 m Tipo albufera Afluentes Arroyo de Rocha Ciudades Rocha, La Paloma, Puerto de los Botes La Laguna de Rocha es un extenso cuerpo de agua de escasa profundidad separado del mar por una barrera arenosa, ubicado en el departamento de Rocha, Uruguay. En cierta medida esta laguna podría ser considerada una albufera, ya que está separada del mar por una lengua o cordón de arena pero en comunicación con el mar por uno o más puntos. La apertura y cierre de la barrera producen variaciones de salinidad, que le otorgan a la laguna una alta diversidad biológica. Tiene una superficie de 72 km². Se formó como producto de la elevación del nivel del mar durante los últimos 6.000 a 8.000 años. Tiene una profundidad promedio de 0,6 metros, siendo su profundidad máxima de 1,4 metros.
Como muchas de las lagunas que están localizadas al Sureste y al Este de la costa uruguaya, posee el estatus de Reserva de la biosfera dado por el programa "El hombre y la biosfera" (MaB, por sus siglas en inglés) de UNESCO. Fue declarada "Parque Nacional Lacustre" en 1977 por el decreto 260/77. El área de la laguna de Rocha está actualmente en proceso de ingreso al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), de acuerdo a lo establecido por la leyes Nº 17.234 de 2000, 17.930 de 2005 y por el decreto 52/2005.[1]
Debido a los fuertes oleajes marinos o debido a fallas en la barrera que separa a la laguna del mar, periódicamente el agua dulce se mezcla con el agua salada proveniente del océano Atlántico, lo que cambia el nivel de concentración de sal en la laguna, influenciando las condiciones biológicas y los parámetros físicos y químicos. La laguna es conocida por su riqueza y abundancia en peces, cangrejos, camarones y moluscos. Muchas aves como el cisne de cuello negro y el cisne coscoroba encuentran en la laguna abundantes fuentes de alimento.
Más de 200 especies de aves de reproducción y migratorias, incluyendo especies amenazadas como el flamenco chileno, la gaviota cangrejera y la monjita dominicana, se hospedan en esta laguna, por lo que se ha convertido en un paraíso para los aficionados al avistamiento de aves. En la costa arenosa es posible encontrar sapitos de Darwin, animal característico de las zonas costeras uruguayas, hoy restringido a las áreas naturales. También se pueden ver lobos de río o nutrias gigantes, zorros, carpinchos y tucu-tucus.
En la zona de captación de la laguna, las áreas agrícolas, tales como los campos de cultivo (arroz y maíz) y los pastizales (ganado vacuno y ovino), son predominantes. Únicamente el 6% del area está cubierta por bosques. Debido a la creciente demanda de agua, la laguna de Rocha se encuentra afectada por la contaminación, el exceso de fertilización, así como también por la escasez de agua. La laguna Rocha tiene cinco afluentes, de los cuales el arroyo Rocha y el arroyo de las Conchas son los más importantes. Al Oeste se encuentra una pequeña laguna vecina conocida como Laguna de las Nutrias.
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Referencias
Categorías:- Rocha
- Lagos y lagunas de Uruguay
- Sitios relevantes para la observación de aves en Uruguay
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