Lengua clásica

Una lengua clásica es un término usado para denominar a ciertas lenguas muertas que aún después de su desaparición como lengua vehicular habitual de una comunidad de hablantes sigue siendo estudiada y empleada con propósitos culturales particulares.

En Europa las lenguas clásicas por antonomasia son el latín y el griego antiguo, mientras que el el subcontinente indio y regiones adyacentes el sánscrito ha cumplido funciones similares. También el chino clásico ha sido una lengua de cultura en China, Japón, Corea y Vietnam.

Las lenguas clásicas frecuentemente son una fuente de raíces y formantes para neologismos científicos y de otro tipo. Tanto el griego, como el latín, el sánscrito y el chino clásico han cumplido en esta función en diferentes regiones del planeta. Antiguamente el sumerio fue una lengua clásica en el imperio acadio y el imperio babilónico, y en el bajo imperio egipcio, el egipcio clásico siguió siendo aprendido aún cuando la lengua hablada era el demótico.

Véanse también: Arte y cultura clásica#Estudios clásicos, Filología clásica y Lenguas orientales bíblicas