Río Lerma

Para otros usos de este término, véase Lerma.

Río Lerma
Circunscripciones que atraviesa	México  Guanajuato  Jalisco  Michoacán  Querétaro
Longitud	Sólo, 708 km Grande-Lerma, 1.281 km
Altitud de la fuente	2500 msnm
Altitud de la desembocadura	1.524 msnm
Caudal medio	- m³/s
Superficie de la cuenca	47.116 km²
Cuenca hidrográfica	Río Grande de Santiago
Nacimiento	Almoloya del Río
Desembocadura	Lago de Chapala (Chapala → Grande de Santiago → Pacífico)
Ancho de la desembocadura	30 m

El río Lerma es un largo río de México, el más largo de los ríos interiores. Se origina en los manantiales de Almoloya del Río, en el estado de México, atraviesa hacia el noroeste del Valle de Toluca, y desagua en el lago de Chapala. Tiene una longitud de 708 km y drena una cuenca de 47.116 km².^[1]

Considerado con el río Grande de Santiago (562 km^[1] ), el río que drena el lago de Chapala, el sistema fluvial Lerma-lago Chapala-Santiago, es el segundo río más largo de México, con 1.281 km (562+11+708) si se considera desde su nacimiento hasta la desembocadura en el océano Pacífico.

La importancia del río Lerma estriba en que es un recurso natural básico para las actividades humanas, y también en que sirve como fuente de energía eléctrica que surte a la ciudad de México con 79.000 kW (García y Falcón, 1974) y también provee agua potable por un acueducto que atraviesa la sierra de las Cruces (García y Falcón, 1974).

Por otra parte, se utiliza para riego de los cultivos de las zonas agrícolas situadas en sus márgenes. Como ejemplo, tenemos el Valle de Santiago en el estado de Guanajuato, el cual ocupa un lugar importante dentro de las zonas agrícolas del país. Asimismo, es hábitat de peces comestibles, que son aprovechados por el hombre de estas regiones.

En su paso por las cercanías de Degollado, Jalisco, forma una majestuosa cascada llamada "El Salto". Sin embargo, la mayor parte de sus aguas están contaminadas por ser utilizado como canal receptor de desecho por las ciudades y zonas industriales de Toluca y Salamanca, recordando que en esta última existe una refinería de petróleo. Aunado a lo anterior, se agrega la contaminación que tiene su origen en el lavado de las tierras de cultivo. El tratamiento de aguas negras podría ayudar a resolver parte de este problema. El problema es que ni el gobierno local ni las comunidades hacen nada al respecto. La contaminación del agua afecta no únicamente a animales que habitan en los ríos contaminados como el Lerma, sino también a organismos que dependen de éstos como alimento.

Descenso de ríos

Es un río de aguas rápidas en el que se puede practicar el descenso de ríos, ya sea en balsa (ráfting) o en kayak (kayaking o kayakismo). Pero al estar tan contaminado se perdió esta tradición y ahora es inhabitable.

• Navegabilidad

El río es navegable siempre y cuando la presa que se encuentra en él abra dos o más compuertas. El río es clase III y depende del gobierno de Cardozo.

Notas

1. ↑ ^{a b} Sistema nacional de Información Estadística y Geográfica. «Vertiente y principales ríos - longitud - periodo de observación - 2004 - nacional». Disponible en: http://www.inegi.org.mx/est/contenidos/espanol/rutinas/ept.asp?t=mamb95&s=est&c=8486.

Enlaces externos

• La problemática ambiental y social de la cuenca Lerma-Chapala y el futuro del uso del agua en la zona metropolitana de Guadalajara