Maat Mons

Maat Mons mostrado en esta perspectiva tridimensional de la superficie de Venus. Basado en las imágenes de radar de la sonda Magallanes.

Maat Mons es el volcán más alto del planeta Venus. El volcán mide 8 km por encima del radio principal del planeta y se encuentra en las coordenadas 0.9° Norte 194.5°Este. Su nombre se debe a la diosa egipcia de la verdad y justicia Maat.

Estructura

Maat Mons tiene una gran caldera en su cumbre, de 28x31 km de tamaño. Dentro de la gran caldera hay al menos 5 cráteres colapsados más pequeños, de más de 10 km de diámetro.

Una cadena de pequeños cráteres de entre 3 y 5 km de diámetro se extienden a través de 40 km a través del flanco oeste del volcán, pero más que indicar una gran erupción de fisura, parece que también están formados por derrumbamiento: las imágenes de alta resolución de la sonda Magallanes no muestran indicios de flujo de lava desde estos cráteres.

Al menos dos grandes derrumbamientos estructurales parecen haber ocurrido en el pasado en Maat Mons.

Actividad

Sondeos de radar realizados por la sonda Magallanes han revelado evidencias de actividad volcánica relativamente reciente en Maat Mons, por la presencia de flujos de ceniza cerca de la cumbre y en el flanco norte.

Intrigantemente para los geólogos planetarios, estudios atmosféricos realizados por las sondas de la misión Pioneer Venus en los primeros años de la década de los 80 revelaron una considerable variación de las concentraciones de dióxido de azufre (SO₂) y metano (CH₄) en la atmósfera media y superior de Venus. Una posible explicación sería por la inyección de gases volcánicos en la atmósfera por erupciones vesubianas en el Maat Mons.

Aunque muchas evidencias sugieren que Venus es probable que sea volcánicamente activo, erupciones actuales de Maat Mons no han sido confirmadas.

Véase también

• Geología de Venus

Enlaces externos

• Vista en 3D de Maat Mons