Melchor de Liñán y Cisneros

Melchor de Liñán y Cisneros
Arzobispo de Charcas - Arzobispo de Lima
Consagración episcopal	18 de enero de 1665
Otros títulos	Virrey del Perú
Nacimiento	19 de diciembre de 1629 Torrelaguna, España
Fallecimiento	28 de junio de 1708 Lima, Perú (78 años)

Melchor de Liñán y Cisneros (Torrelaguna, Madrid, 19 de diciembre de 1629 - Lima Perú, 28 de junio de 1708), fue un religioso y político español que sirvió en distintos cargos administrativos en las colonias de América. Fue Obispo de Santa Marta (1664-67) y de Popayán (1667-71), Gobernador y Capitán General del Nuevo Reino de Granada (1671-75) y Presidente de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá (1671-74), Arzobispo de La Plata (Charcas) (1675-76), VIII Arzobispo de Lima (1678-1708) y XXI Virrey del Perú (1678-1681) .

Primeros años

Oriundo de la villa de Torrelaguna, en el arzobispado de Toledo, fue hijo de Francisco de Liñán y Cisneros e Isabel González. Estaba emparentado con el gran cardenal de los Reyes Católicos, Francisco Jiménez de Cisneros. En la Universidad de Alcalá de Henares estudió Artes y Teología, doctorándose en esta última materia. Luego de recibir las órdenes sacerdotales, ofició de cura en las villas de Santa María de Buitrago y de Torrelaguna.

En 1660 pasó a la villa y corte de Madrid, donde tuvo a su cargo la parroquia de San Salvador, en la que se mantuvo hasta 1664. Al mismo tiempo ejerció como Calificador del Santo Oficio. El lucimiento con que desempeñó tales responsabilidades debió de constituir el “trampolín” para su brillante carrera eclesiástica y civil en las Indias.

Obispo y Gobernador en Nueva Granada

El 30 de agosto de 1664 fue nombrado Obispo de Santa Marta en el Nuevo Reino de Granada (actual Colombia), tomando posesión de su sede el 18 de enero de 1665. Pero aún demoró la recepción de las bulas y el palio, y sólo unos meses más tarde fue consagrado en Cartagena de Indias por el obispo Antonio Sanz Lozano.

El 22 de junio de 1666 fue promovido al Obispado de Popayán, cargo que asumió el 20 de octubre de 1667 como obispo electo, y hubo de diferir la respectiva ceremonia oficial hasta el 24 de julio de 1669, por no haber recibido hasta entonces las bulas y el palio que acreditaban su investidura.

Apenas había iniciado la visita pastoral en su nueva diócesis, cuando el 5 de diciembre de 1670 la Corona le nombró Gobernador y Capitán General interino de Nueva Granada y Presidente de la Real Audiencia de Santa Fe, tomando posesión de su cargo el 2 de junio de 1671, con el expreso propósito de abrir un juicio de residencia a su antecesor, el general Diego de Villalba y Toledo, así como a dos oidores y al fiscal por abusos de autoridad.

Simultáneamente contuvo una nueva sublevación de indios yareguíes y luego retiró la tropa para encomendar su adoctrinamiento a los padres franciscanos. En su gobierno se hizo sentir la acción de los piratas: fueron asaltadas Panamá, Portobelo, Cartagena de Indias y Santa Marta; las islas de Santa Catalina y Providencia pasaron a manos de los ingleses, para luego ser recuperadas.

Arzobispo de La Plata o Charcas

Al tiempo que actuaba como gobernador, la Santa Sede le promovió como Arzobispo de La Plata, Provincia de Charcas (actual Bolivia) (15 de septiembre de 1671). Pero prolongó sus tareas gubernativas en Nueva Granada hasta el 18 de junio de 1674, y culminada su misión con el envío de los autos de procesamiento del depuesto gobernador Villalba y Toledo al Consejo de Indias, partió hacia Charcas. En el viaje a su nueva sede pasó por Lima y finalmente llegó a La Plata, tomando posesión de su mitra el 12 de agosto de 1675.

Arzobispo de Lima y Virrey del Perú

Grabado y rúbrica de D. Melchor de Liñán y Cisneros, XXI Virrey del Perú y VIII Arzobispo de Lima. Ilustración de Evaristo San Cristóval.

El 14 de diciembre de 1676, a la muerte del arzobispo de Lima fray Juan de Almoguera, fue promovido a dicha arquidiócesis, cargo que asumió el 18 de febrero de 1678. Justo por entonces se hallaban en su punto más álgido las calumnias y acusaciones contra el Virrey Conde de Castellar, que movieron a la corte a disponer su inmediato cese del gobierno y su sustitución por el arzobispo limeño (8 de marzo). Liñán asumió pues, como Virrey del Perú, el 7 de julio de 1678. Así llegaba al mando, por primera vez en la serie de gobernantes del virreinato peruano, un hombre de iglesia, aunque sólo a título interino, gobernando durante un breve período de tres años y cuatro meses (1678-1681).

Como prueba de su quehacer económico remitió a España la cantidad de 2’164,080 pesos procedentes de la Real Hacienda, a los que se sumó el envío de 150,000 pesos en calidad de donativos procedentes del comercio de la capital peruana con motivo del matrimonio de Carlos II. Liñán, a diferencia de sus antecesores, se negó a tomar prestado el dinero perteneciente a la Caja de Censos de Indios a la que el erario adeudaba ya 405,359 pesos y estimó que las deudas particulares ascendían a 3’806,623 pesos.

En el terreno de la defensa el virrey no dispuso ningún refuerzo especial de Lima como tampoco del puerto del Callao, y mantuvo la política defensiva del virrey anterior. En agosto de 1680 se notificó al gobernante que los corsarios Bartholomew Sharp y John Watling habían desembarcado en el golfo de Darién (Nueva Granada) y capturado el fortín de Chepo además de dos naves mercantes. Liñán ordenó que un contingente de la Armada bajo el mando del almirante Santiago Pontejos zarpara hacia el norte a enfrentarlos. Las naves inglesas y españolas se cruzaron sin advertirlo en la zona de Tumaco, lo que permitió que las fuerzas invasoras prosiguieran su avance hasta el puerto chileno de Coquimbo, que fue saqueado el 13 de diciembre de 1680. A continuación, el corsario se dirigió al puerto de Arica y, el 9 de febrero de 1681, pretendió tomar dicha plaza, pero ésta fue defendida con éxito por las tropas del maestre de campo Gaspar de Oviedo, viéndose obligados los ingleses a retirarse con dirección al Atlántico.

Las máximas preocupaciones de Liñán se concentraron en el asunto de la protección de indios; a él correspondió aplicar la Recopilación de Leyes de Indias concluida en 1680. Antes, en 1679, había prohibido la esclavitud de los indios apresados con motivo de la guerra en la frontera de Chile. Por Real Cédula de 22 de febrero de 1680 hizo demoler los obrajes, batanes y chorrillos que carecían de licencia real para funcionar. Sin embargo, en el caso del trabajo forzado en las minas, autorizó a los corregidores a sustituir a los mitayos ausentes y fugados con indios "forasteros" y con yanaconas. Dicha medida condujo a un incremento en el rendimiento de Potosí y de Huancavelica, la última de las cuales llegó a producir bajo su gestión 201,800 quintales de azogue.

En lo que se refiere al Patronato regio, destituyó a varios curas de parroquia por abusar económicamente de los indios y conminó a las órdenes religiosas a no regir los curatos con frailes suplentes. Liñán mostró una predilección especial por la orden de los jesuitas, a los que apoyó siempre en los capítulos para elección de prelados. Por el contrario, los franciscanos de origen criollo y peninsular protagonizaron en 1680 disturbios entre sí tanto en Cuzco como en Lima. Los franciscanos criollos (es decir, nacidos en América) se oponían en el Cuzco al nombramiento de prelados venidos de España. Los más recalcitrantes fueron trasladados a Lima, donde desencadenaron violentos incidentes, los que obligó al virrey a intervenir para restablecer la concordia. Otro suceso similar protagonizaron también los dominicos de Quito.

La actuación de Liñán en el gobierno religioso se concentró en Lima. Mediante cartas y edictos pastorales reformó la vida en los conventos de monjas, a fin de salvaguardar la moral y reducir la abundancia de criadas. Socorrió con 3,000 pesos de renta anual al beaterio de las Recogidas o Amparadas, fundó el beaterio de Santa Rosa de Viterbo en 1680 y la iglesia de Cocharcas y, por último, dispuso el establecimiento en 1681 de la Casa de Recogimiento para las hijas de los caciques. Con el fin de garantizar la expulsión de los portugueses del territorio de Sacramento en el Río de la Plata, ordenó la protección militar de las misiones franciscanas de Carabaya y jesuitas de Mojos, Chiriguanas y del Paraguay.

Finalmente, agregaremos que por entonces llegaron a Lima las noticias de las beatificaciones de Francisco Solano (25 de enero de 1675) y Toribio de Mogrovejo (28 de junio de 1679), ilustres personalidades que habían florecido en suelo peruano, siendo el último el segundo Arzobispo de Lima. Las fiestas celebratorias se realizaron en Lima 23 de abril de 1679 y el 27 de abril de 1680, respectivamente. El virrey-arzobispo cuidó la solemnidad de las ceremonias. Por lo demás, su actuación como prelado se caracterizó por el desprendimiento y la austeridad.

Liñan entregó el gobierno virreinal a su sucesor, Melchor de Navarra y Rocafull, Duque de la Palata, el 20 de noviembre de 1681, y al cabo de un mes la correspondiente memoria acerca de su administración. Por sus esclarecidos méritos fue premiado con el nombramiento honorario de consejero de Su Majestad y con el título de Conde de la Puebla de los Valles, que renunció en favor de su hermano José de Liñán y Cisneros.

Liñán siguió residiendo en Perú en su calidad de Arzobispo de Lima. Murió el 28 de junio de 1708, a la edad de 78 años. En total ocupó la sede arquiepiscopal limeña 30 años, 4 meses y 3 días, siendo el más largo período de un arzobispo de Lima en toda la historia colonial. Su cadáver reposa en un sepulcro colocado al lado del Evangelio mayor de la iglesia parroquial del Sagrario, que él construyó a su costa después del terremoto de 1687.

Bibliografía

• Hanke, Lewis: Los virreyes españoles en América durante el gobierno de la casa de Austria (Madrid, 1978).
• Mendiburu, Manuel: Diccionario histórico-biográfico del Perú. Parte primera que corresponde a la época de la dominación española. Tomo V. Lima, 1882.
• Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 9. JAB-LLO. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-158-8
• Vargas Ugarte, Rubén: Historia General del Perú. Tercer Tomo. Virreinato (1596-1689). Primera Edición. Editor Carlos Milla Batres. Lima, Perú, 1966.

Predecesor: Baltasar de la Cueva Henríquez	Virrey del Perú 1678 - 1681	Sucesor: Melchor de Navarra y Rocafull
Predecesor: Juan de Almoguera	Arzobispo de Lima 1678 – 1708	Sucesor: Antonio de Soloaga
Predecesor: Diego de Villalba y Toledo	Presidente de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá 1671-1674	Sucesor: Francisco Castillo de la Concha
Predecesor: Gaspar de Villarroel	Arzobispo de La Plata 1672-1677	Sucesor: Cristóbal de Castilla y Zamora

Véase también

• Arzobispo de Lima
• Gobernantes de Colombia
• Arquidiócesis de Sucre