Melchor de Palau

Melchor de Palau y Catalá fue un ingeniero de caminos, canales y puertos y escritor español nacido en Mataró en 1842 y fallecido en Madrid en 1910.

Melchor de Palau estudió Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos, que terminó en 1863, y Leyes. De 1878 a 1886 fue Ingeniero Jefe de la Diputación de Barcelona. Posteriormente se le encomendó un estudio para la apertura de túneles para el paso del ferrocarril en los Pirineos. Trasladado a Madrid, desempeñó la cátedra de Geología y Paleontología de la Escuela Especial de Ingenieros de Caminos. Académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y de la Real Academia Española, ocupando su plaza en 1908. También fue presidente de la Sociedad de Escritores y Artistas Españoles.

De su obra en verso cabe destacar su dedicación a la recopilación de las coplas tradicionales, que publicaría en revistas y diarios, reunidas en Poesías y cantares, 1878 y Nuevos cantares, 1890. En 1876 publicó una serie de poesías inspiradas en los Evangelios, con el título De Belén al Calvario. También escribió "poesías científicas", por las que José Zorrilla le llamó «poeta del Rayo y del Carbón de piedra», agrupadas en el libro Verdades poéticas, 1879. Colaboró en varios periódicos, donde ejerció también la crítica literaria, algunas de ellas recogidas en Acontecimientos literarios. Impresiones y notas bibliográficas 1896. Pero su obra más célebre es la traducción que hizo al castellano de La Atlántida de Jacinto Verdaguer.

Referencias

• Bujón Montero, Luis, «Biografía de Melchor Palau y Catalá», Revista de Obras Públicas, 1996, 114, tomo 1.