Mentha spicata

hierbabuena
M. spicata var. crispata
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Lamiales
Familia:	Lamiaceae
Subfamilia:	Nepetoideae
Tribu:	Mentheae
Género:	Mentha
Especie:	M. spicata
Nombre binomial
Mentha spicata Crantz

La hierbabuena (Mentha spicata Crantz , sinónimo M. viridis (L.) L. ) es una hierba perenne nativa de Europa, empleada en gastronomía y perfumería por su aroma intenso y fresco.

Descripción

Alcanza casi el metro de altura. Las hojas le dan su nombre por su forma lanceolada (spica significa "lanza" en latín); son muy aromáticas, serradas, glabras, pilosas por el envés. Son apenas distinguibles las brácteas de la inflorescencia. Las flores poseen un cáliz con cinco sépalos aproximadamente iguales y garganta glabra. La corola es lila, rosa o blanca, y muy glandulosa, de hasta 3 mm de largo. Las raíces son extensas e invasivas.

La planta crece con facilidad en cualquier clima templado; puede soportar el sol, aunque prefiere la media sombra, y la beneficia el suelo arcilloso. Se hibrida con facilidad con otras especies de Mentha, dando lugar a la piperina (Mentha x piperita) y la manzanera o mentastro (Mentha × villosa).

Usos

Medicinales

Tiene propiedades antiespasmódicas, es carminativo, antiséptico, analgésico, antiinflamatorio y estimulante.

La forma más común de usar la hierbabuena es haciendo infusión con sus hojas. De esta forma se ayuda a tratar los problemas de indigestión, gases intestinales y las inflamaciones del hígado, actúa sobre la vesícula biliar ya que activa la producción de la bilis, además alivia los mareos y dolores.

Contiene mentol como principal componente activo, pudiendo actuar directamente sobre los nervios que transmiten la sensación dolorosa, amortiguando así tal sensación. También contiene mentona, felandreno y limoneno.

Estudios recientes han mostrado que la infusión de hierbabuena puede ser usado como un ligero tratamiento de hirsutismo en las mujeres. Sus propiedades antiandrogénicas reducen el nivel de testosterona en la sangre.^[1]

En su uso tópico, el aceite de hierbabuena tiene acción relajante y actúa como antiirritante y analgésico con capacidad de reducir el dolor y de mejorar el flujo de la sangre al área afectada.

Al mezclar la infusión con aceite de oliva se obtiene un excelente ungüento que puede ser usado en compresas para curar las quemaduras y como calmante de calambres musculares, o como lubricante.

Gastronómicos

La mentha spicata se consume como bebida en infusión, elaborada con 5 a 6 ml de agua a unos 80º. Se utiliza como hierba aromática. Es uno de los aromas utilizados para caramelos, chicles, helados y otras preparaciones de repostería aromatizadas con menta. Se utiliza para aderezar ensaladas, sopas, carnes de caza y de cordero. Las hojas de mentha spicata o hierba buena también se utilizan para realizar uno de los cócteles más populares, el Mojito Cubano y para aromatizar platos como el puchero, procedente de Andalucía.

Variedades y Sinonimia

subsp. condensata (Briq.) Greuter & Burdet, Willdenowia 14: 301 (1984 publ. 1985). De la región del Mediterráneo.

• Mentha tomentosa subsp. condensata Briq., Bull. Trav. Soc. Bot. Genève 5: 97 (1889).
• Mentha microphylla var. condensata (Briq.) Briq. in H.G.A.Engler & K.A.E.Prantl, Nat. Pflanzenfam. 4(3a): 322 (1897).
• Mentha chalepensis Mill., Gard. Dict. ed. 8: 10 (1768).
• Mentha tomentosa d'Urv., Mém. Soc. Linn. Paris 1: 323 (1822), nom. illeg.
• Mentha microphylla K.Koch, Linnaea 21: 648 (1849).
• Mentha sieberi K.Koch, Linnaea 21: 649 (1849), provisional synonym.
• Mentha derelicta Déségl., Bull. Soc. Études Sci. Angers 8-9: 244 (1880).
• Mentha subsessilis Borbás, Oesterr. Bot. Z. 30: 20 (1880).
• Mentha sofiana Trautm., Bot. Közlem. 29: 111 (1932).
• Mentha sofiana subsp. kickxiifolia Trautm., Bot. Közlem. 29: 112 (1932).

subsp. spicata. De Europa hasta China.

• Mentha crispa L., Sp. Pl.: 576 (1753).
• Mentha viridis (L.) L., Sp. Pl. ed. 2: 804 (1763).
• Mentha romana Garsault, Fig. Pl. Méd.: t. 378 (1764), opus utique oppr.
• Mentha glabra Mill., Gard. Dict. ed. 8: 2 (1768).
• Mentha tenuis Michx., Fl. Bor.-Amer. 2: 2 (1803).
• Mentha crispata Schrad. ex Willd., Enum. Pl.: 608 (1809).
• Mentha laevigata Willd., Enum. Pl.: 609 (1809).
• Mentha undulata Willd., Enum. Pl.: 608 (1809).
• Mentha ocymiodora Opiz, Naturalientausch 4: 21 (1823).
• Mentha walteriana Opiz, Naturalientausch 9: 132 (1825).
• Mentha rosanii Ten., Fl. Neapol. Prodr. App. 5: 18 (1826).
• Mentha tenuiflora Opiz, Naturalientausch 11: 438 (1826).
• Mentha brevispicata Lehm., Index Seminum (HBG) 1828: 16 (1828).
• Mentha hortensis Opiz ex Fresen., Syll. Pl. Nov. 2: 227 (1828).
• Mentha pudina Buch.-Ham. ex Benth. in Wall, Pl. Asiat. Rar. 1: 29 (1830).
• Mentha balsamea Rchb., Fl. Germ. Excurs.: 309 (1831), nom. illeg.
• Mentha cordato-ovata Opiz, Naturalientausch 1831: 61 (1831).
• Mentha lacerata Opiz, Naturalientausch 1831: 60 (1831).
• Mentha lejeuneana Opiz, Nomencl. Bot.: 69 (1831).
• Mentha lejeunii Opiz ex Rchb., Fl. Germ. Excurs.: 309 (1831).
• Mentha tenuifolia Opiz ex Rchb., Fl. Germ. Excurs.: 309 (1831).
• Mentha michelii Ten. ex Rchb., Iconogr. Bot. Pl. Crit. 10: 27 (1832).
• Mentha pectinata Raf., Autik. Bot.: 113 (1840).
• Mentha inarimensis Guss., Enum. Pl. Inarim.: 255 (1855).
• Mentha atrata Schur, Enum. Pl. Transsilv.: 516 (1866).
• Mentha laciniosa Schur, Enum. Pl. Transsilv.: 515 (1866).
• Mentha piperella (Lej. & Courtois) Opiz ex Lej. & Courtois, Bull. Soc. Roy. Bot. Belgique 26: 86 (1887).
• Mentha sepincola Holuby, Pfl. Trenesiner Comit.: 74 (1888).
• Mentha tauschii Heinr.Braun in J.Holuby, Pfl. Trenesiner Comit.: 74 (1888).
• Mentha rubicunda Heinr.Braun & Topitz, Deutsche Bot. Monatsschr. 13: 147 (1895).
• Mentha romana Bubani, Fl. Pyren. 1: 385 (1897).
• Mentha integerrima Mattei & Lojac., Boll. Reale Orto Bot. Palermo 7: 72 (1908).^[2]

Nombre común

• Castellano: batán, hierbabuena, hierba buena, hierba buena común, hierba romana, hojas de Santa María, hortelana, mastranzo, mastranzo menor, menta, menta griega, menta hortense, menta romana, menta verde, salvia romana, sándalo, sándalo de jardín, yerbabuena, yerba buena, yerba buena común, yerba buena de los huertos, yerba buena española, yerba de huerto, yerba del tiñoso, yerba olorosa, yerba santa.^[3]

Referencias

1. ↑ http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/6376599.stm Tea 'controls female facial hair growth'
2. ↑ «Mentha spicata». Royal Botanic Gardens, Kew: World Checklist of Selected Plant Families. Consultado el 6 de abril de 2010.
3. ↑ «Mentha spicata». Real Jardín Botánico: Proyecto Anthos. Consultado el 7 de abril de 2010.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Mentha spicata. Commons