20ª División SS 1ª Estonia

20ª División SS 1ª Estonia

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20ª División SS 1ª Estonia
Emblema de la 20 división SS "1ª Estonia"
Activa	febrero 1944 - mayo de 1945
País	Alemania Nazi
Rama	Waffen SS
Tipo	Infantería Granaderos
Función	Defensa del territorio Estonio en el Frente del Este
Tamaño	División
Comandantes
Comandantes de renombre	Franz Augsberger
Cultura e historia
Mote	Division SS Verfügungstruppe División ligera "Afrika"
Lema	Varemeist tõuseb kättemaks! (¡La venganza resurgirá de las ruinas!)
Batallas/guerras	Batalla de Narva (1944) Batalla de la línea Tannenberg Batalla de Tartu Ofensiva Vístula-Oder Batalla de Oppeln

La 20ª División SS Waffen Grenadier 1ª Estonia (en alemán: 20.Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1), en estonio: 20. Eesti relvagrenaderide SS-diviis) fue una unidad militar de las Waffen SS constituída en mayo de 1944 en Estonia por las autoridades de ocupación de la Alemania Nazi tras el decreto de movilización general,^[1] emitido ante el avance de las tropas soviéticas en el Frente del Este.

Soldados estonios se preparan para atacar con un Panzerschreck durante la Batalla de Narva (1944). Archivo Federal de Alemania.

Estaba formada por elementos reagrupados de la antigua 3ª Brigada SS de voluntarios estonios, del antiguo 200 Regimiento Finlandés de Infantería y de otras unidades menores, así como también por 38.000 hombres conscritos. La División hizo frente al Ejército Rojo hasta su rendición en mayo de 1945. A pesar de su denominación SS, los uniformes no portaron sus emblemas distintivos sino la insignia nacional estonia. En primavera y verano de 1944, entró en combate en las batallas de Narva y en la de la línea Tannenberg, hasta ser replegada hacia las líneas defensivas del río Emajõgi. A la orden de retirada general de los alemanes, muchos de sus miembros decidieron abandoner la unidad y seguir la lucha pasando a los Hermanos del Bosque, mientras que los restos de la división fueron reorganizados en Neuhammer. Con cerca de 11.000 estonios y 2.500 alemanes, la reorganizada division retorno al frente en febrero de 1945 e intervino en la Ofensiva del Oder-Vístula durante la que quedó atrapada junto con el XI. Armeekorps en el area de Oberglogau - Falkenberg - Friedberg . En marzo de 1945, la division logró escapar de la bolsa aunque perdiendo todo su material pesado y equipo y tomó la dirección de Goldberg. Tras la ofensiva de Praga, y ante la inminente rendición de la Alemania Nazi, la división intentó cruzar las líneas para rendirse a los aliados occidentales pero quedó retenida y bloqueada por la población y milicias locales. Más de 500 soldados que se habían rendido a ellas fueron torturados y asesinados.^{[2] ,[3] [4]} .

Muchos ex-combatientes bálticos y estonios de antiguas unidades SS fueron reclutados por los aliados para la vigilancia en prisión de los encausados Nazis durante los juicios de Núremberg. En la imagen, guardias de uniforme azul y cinturón blanco custodian a Hermann Goering, Rudolf Hess, y otros acusados.

Tras el final de la Guerra, unos 300 veteranos que se habían pasado a los occidentales fueron reclutados para las fuerzas de seguridad y muchos de ellos formaron parte de las compañías que custiodiaron a los prisioneros nazis encausados durante los procesos de Núremberg, como la "4221 Guard Company", que estuvo encargada de la vigilancia del perímetro del edificio sede del Tribunal Internacional Militar, diversas dependencies e incluso residencias de oficiales y personal estadounidense.^{[5] ,[6]}

Precisamente, en los juicios de Núremberg fueron excluídos de la condena general a las Waffen-SS por crímenes de Guerra a aquellos soldados reclutados forzosamente o conscriptos, según la siguiente declaración:

’’Tribunal declares to be criminal within the meaning of the Charter the group composed of those persons who had been officially accepted as members of the SS as enumerated in the preceding paragraph who became or remained members of the organization with knowledge that it was being used for the commission of acts declared criminal by Article 6 of the Charter or who were personally implicated as members of the organization in the commission of such crimes, excluding, however, those who were drafted into membership by the State in such a way as to give them no choice in the matter, and who had committed no such crimes.^[7]

La controversia sobre la relación de las antiguas unidades SS con el Holocausto y otros crímenes de guerra fue mantenida durante el periodo de enfrentamiento en los países bálticos entre parte de la población y las autoridades soviéticas. Tras la independencia, desde 2002, el gobierno estonio ordenó la retirada del monumento a la división donde se podia leer la inscripción: A los que lucharon en 1940-1945 contra el bolchevismo y por la restauración de la independencia estonia y que sucesivamente estuvo instalado en cerca Pärnu y en Lihula, hasta su retirada al interior de un museo privado en Lagedi.

En 2004, el Jerusalem Post denunció los planes de eregir un nuevo monumento a las SS en Estonia mientras el Rabino Jefe de Rusia Berel Lazar advirtió del peligro de reavivar el antisemitismo en la región. Desde 2007, se celebra anualmente un encunetro entre veteranos de la 20 División y otros países cerca de Sinimäe.^[8]

Referencias

1. ↑ mobilisation in Estonia at estonica.org
2. ↑ Karl Gailit (1995). Eesti sõdur sõjatules. (Estonian Soldier in Warfare.) Estonian Academy of National Defense Press, Tallinn
3. ↑ Estonian State Commission on Examination of Policies of Repression (2005). «Human Losses», The White Book: Losses inflicted on the Estonian nation by occupation regimes. 1940 – 1991. Estonian Encyclopedia Publishers, p. 32.
4. ↑ Toomas Hiio, Peeter Kaasik (1999). «Estonian units in the Waffen-SS», Toomas Hiio, Meelis Maripuu, & Indrek Paavle (ed.). Estonia 1940–1945: Reports of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes Against Humanity, pp. 927–968.
5. ↑ «Esprits de corps - Nuremberg Tribunal Guard Co. 4221 marks 56th anniversary». Eesti Elu.
6. ↑ Mart Laar, Eesti Leegion sonas ja pildis, Grenader Grupp , 2008, ISBN 978-9949-422-61-6
7. ↑ Nuremberg Trial Proceedings, Volume 22, September 1946
8. ↑ Official Estonia, Latvia Call Up Waffen SS Vets

Bibliografía

• Jurado, Carlos Caballero (2002). Germany's Eastern Front allies (2): Baltic forces. Osprey Publishing. ISBN 1841761931.
• Jurs, August - Estonian freedomfighters in World War Two
• Tieke, Wilhelm - Tragedy of the Faithful: A History of III. (Germanisches) SS-Panzer-Korps
• Landwehr, Richard - Estonian Vikings
• Misiunas, Romuald; Rein Taagepera (1993). The Baltic States, Years of Dependence, 1940-1990. University of California Press. ISBN 0520082281.

Enlaces externos

• Wendel, Marcus (2005). "20. Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1)"
• "20. Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1)"
• Conclusions of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes Against Humanity - Phase II: The German occupation of Estonia in 1941–1944

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